納蘭雋突然下令將三江城賞給元家長孫元襄為封城，這個消息簡直就像驚雷一樣在印府中炸開。原本好好地，三江城必定是印家的封城，可是王主搶先一步收回了三江城，這已經夠讓印禎心疼的了，但是是納蘭雋要，這個啞巴虧，印禎不得不咽下去。可是這三江城在納蘭雋手中還沒呆了半個月，就被賞給了元襄，這不是等於就是印家白白把三江城送給了元家麼？雖然三江城現在虛貧，但是只要給時間治理，以其富饒的土地，必能再成一座豐城。這簡直是在印禎的手中狠狠挖了一塊肉。

    但是，印禎還沒有從三江城的事情里回過神來，更多讓他備受重擊的事情接踵而來。首先是時近年末，朝中官員要進行一次年末的審核，不少地方都有官職調動的地方。雖說是調動，但是沒有什麼大事，都是細微的調動，這一次調動也如往年一樣，不過幾個官職之上有了變化。可是偏偏就是這幾個官職的變動，讓印禎感受到了嚴重的威脅，因為似乎就像說好了一樣，這幾個主要官職的人離任之後，接替職位而上的，全部都是元家的人。

    印禎起初感到奇怪，這種近乎操控朝局的事情不可能以這樣一種平靜的方式出現。朝中的人不可能會坐視不理，但是並沒有人對這樣的情況提出異議，因為這所有的一切都是很正當的——元家的人就是這些職位的副職人員。看到這樣的局面悄無聲息的出現，印禎第一次感覺到了隱藏在元家背後的哪一種可怕的力量。

    從印襄獲寵以來的這十多年，印家對元家雖算不上是全面壓制，但確實優勢明顯，朝中的主要官職都基本由印家的人擔任，元家在此方面處處退讓。一開始，印家還有疑慮，但是隨著時間的推移，印家的優勢逐漸擴大，元家繼續韜光養晦，漸漸地印家也就自以為是地享受著這份壓制，卻沒想到，在印家大控朝政的時候，元家已經暗地裡在所有的地方都埋下了種子。雖然要職主位上，元家的人處於劣勢，但是基本所有的朝中要職，元家的人都會擔任副職。這所有的一切都是為了日後慢慢的上任。一旦有人離職，憑藉元家的根基，在幾位副職之中脫穎而出不是問題。所以，這個年末才會出現讓印禎這般大跌眼鏡的狀況。

    朝中局勢變幻莫測，幾乎就在一夜之間，元家的勢力一下子恢復了過來，甚至已經有與印家平起平坐的局面了。

    這一點雖然讓印禎感到有些慌張，但並不能打亂他的章法，因為論實力，印家現在仍在元家之上。但是元徵也說過，只要他出手，便一定要讓印家走投無路。所以，緊接著，又一件事情發生了。

    十二月中旬，涼山城附近的末山城截獲了一群流寇，本來末山城城主是打算將這群流寇當做普通的山賊處理了，但是就在清點繳獲物的時候，一下子清出了三十萬兩，普普通通的山賊團伙，怎麼可能會有三十萬兩這麼多錢，末山城城主當時就覺得不對勁，再一追問，竟得知了一個驚天的消息。原來這些銀兩都是一個多月前他們在涼山城附近劫的銀子。

    一個月前在涼山城劫的銀子，又是三十萬兩的巨款，末山城城主立刻聯想到比古城那被劫的七十萬稅銀。原來並非子虛烏有，而是真的存在的。他繼續追問剩下的三十萬兩稅銀的下落。那群山賊被拷打之下，才老實當初是涼山城的人和自己說好了，劫了比古城的稅銀，兩者平分，所以剩下的三十萬兩就在涼山城的人手上。得了這筆巨款，這些山賊自然是喜出望外，可是還沒過兩天，涼山城便開始大肆的搜捕流寇山賊，這些山賊立刻就意識到了，這時有人要殺人滅口，所以，連夜逃離了涼山城，躲了起來。

    末山城城主起初不信，可是嚴刑拷打下，山賊依舊沒有改口，反而哭訴道：「大人，我們說的都是實話。沒有涼山城裡的人幫忙，給我們一百個膽子，我們也不敢打劫稅銀啊。」

    末山城城主認為這是一件十分嚴重的事情，便將此案上報了朝廷。王主納蘭雋得到了末山城城主的上奏，氣的直接把奏疏撕碎扔到了地上，怒不可遏，憤怒道：「好你個印城，竟然敢在孤的眼皮底自下面耍心眼，弄心機，還敢打稅銀的主意，我看你是活得不耐煩了！來人，馬上把印城給孤抓起來，好好的問他！」

    印禎得知了這個情況，也有如晴天霹靂，氣的差點沒暈過去。而這個時候，早一步知道消息的印城早就偷偷地趕到了且柔城，來求印禎救命了。

    印禎火冒三丈，指著印城的鼻子罵道：「你不是和我說那些流寇山賊都已經全部被剿滅了嗎？現在時怎麼回事？！你知不知道，大王點名要查辦你了。」

    印城哭喪著一張臉，也不知道這到底是怎麼一回事，只哀聲道：「我……我也不知道是怎麼一回事啊，那些流寇我確實是全部都剿滅了，比古城七十萬兩的稅銀也全都拿回來了，這一點，大哥你是知道的呀。」

    「哼，」印禎冷笑看著印城，道：「七十萬你全都拿回來了？除去上繳的十五萬，還有補貼涼山城的十五萬，還有四十萬的稅銀在哪裡你自己很清楚。印城，我不問不代表我不知道！你不要把我當傻子！」

    印城也是有苦難言，四十多歲的人了，遇到了這樣的情況，幾乎是手足無措，只能哭求印禎：「大哥！的確有四十萬兩我私吞了，可是那些山賊我也真的是剿滅了啊……」

    「你別叫我大哥。」印禎鄙夷地看著印城道：「你確定你都剿滅了？是你自己親自去的麼？我告訴你，只要事情是人為的，那就有漏洞，你給我上點腦子行不行！」忽然想到了一件事情，印禎愣住了，看著印城，問：「等等，七十萬兩你確定一分不差的收回來了？」

    印城拼命的點頭：「真的，全部都收回來了。那四十萬兩現在還在府中，大哥如果要的話，我明天……」

    「你閉嘴。」印禎不耐煩的打斷他，眼裡閃現出一道銳利的光芒：「你收回了七十萬兩的稅銀，那那些流寇哪裡來的三十萬兩？光做山賊，這麼短的時間，他們能搶到三十萬兩？！」

    「我……我不知道……」印城結結巴巴道：「可能這是他們另一個據點的錢？」如今納蘭雋點名要審問自己，慌亂之中印城哪裡還能再考慮那麼多的事情，他只求著印禎快點想個法子來救自己：「大哥，你說……我我現在該怎麼辦啊……」

    看著不爭氣的印城哭喪的臉，印禎就覺得自己的頭隱隱作痛：「哼，我早和你說過了，一定要斬草除根，你偏偏不聽我的，做事馬虎。這些綠林之人，不怕死，重義氣，你耍了他們，還要趕盡殺絕，他們被抓，自然要想辦法拉上你做墊背的。就算不是髒銀，只怕也都往你的頭上扣了。你現在倒好，捅了這麼大的簍子，讓我來幫你善後？我怎麼善後？」

    一聽印禎這話，印城鼻涕眼淚就全流下來了，他朝地上一跪，給印禎「咚咚咚「叩了三個響頭，道：「大哥，請你務必救救弟弟我啊。我要是出了事，不光比古城，就連涼山城只怕也要沒有了。」

    這一句話戳中了印禎的要害，沒錯，一個印城他可以不管，但是印城手中的比古城還有涼山城印家卻丟不得，如今已經損失了三江城，他們決不能再失掉任何一座封城。

    「哎……」印禎重重地嘆息了一聲，對著跪著的印城，道：「你起來吧，辦法其實也有的，而且還很簡單……」

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    鎮國公府。

    午後的陽光十分溫暖，元徵剛用完膳，正在園中踱步，元襄悄悄的走進了院子，屏退了周圍的侍者。

    「怎麼，這兩天不用去連府？倒能在家坐住了？」沒有回頭，元徵就知道元襄已經走進了自己。元襄乾笑兩聲，對元徵道：「年末了，皓月也忙，我就不多打擾他了。再說了，爹最近幾件事情做的這樣漂亮，兒子實在是佩服的五體投地啊。」

    上次與與元徵對弈之後，說實話，元襄對元徵的自信還是感到有那麼一些懷疑，畢竟這麼多年來，元家處處受道印家的掣肘，但是對於自己的父親，元襄就算是有懷疑，也沒有表露出來。可是，讓他萬萬沒想到的是，元徵說的每一句話都成為了現實，短短不到一個月的時間，元襄見證了，在眾人還未意料到的時候，元家是以一種怎樣可怕的速度迅速在朝中站穩了腳，並且印家又陷入了怎樣的一個麻煩的處境。