來送膳的，聽山桃說是三個膳房新來的小太監，每個人的手裡都滿噹噹的。

    熱菜八道：八寶鴨子，火腿燉肘子，清蒸桂魚，鹹肉嫩筍片，乾鮮雜燴、糖醋藕豆角，杏仁豆腐，蝦米火熏白菜。

    冷拼兩道，冬筍掛爐鴨絲、銀碟小菜。主食是豆沙卷還有清雞湯魚面、家常餅。

    半夏和白芷已經擺了滿滿一桌子，香味瀰漫整個屋子，饞蟲在耿新月肚裡遊蕩之際，耿新月見著二人又拿出個食盒往外擺。

    還沒完？

    最後的食盒是如意鴨羹外加兩碟糕點，棗糖糕、梅花酥。

    膳房真是太客氣了。

    「都過來，今兒過節，不拘著禮，大家坐下一起吃吧。」耿新月招呼，這麼多好菜，不是逢年過節，可吃不上。

    半夏和白芷對視一眼，正猶豫不知道該不該做，山桃、山杏拉著她倆按在了座位上。

    「咱們格格從來把咱們當自己人，今兒是團圓節，你倆可不能再推拒了！」山桃故作嗔怪。

    半夏、白芷不再推辭，格格真心待她們，前幾日還吩咐了她們跟著山桃、山杏姐姐學一些書上的知識，雖然不知道做什麼用的，總是格格信任，她們自然不能辜負。

    都是十六七歲的同齡人，有的是歡聲笑語，這頓午膳，用得歡喜。

    很多年後，半夏和山桃回憶起究竟是什麼時候，她們決定就這麼跟著主子一輩子的，笑得眼淚都出來了，細細想來，竟是因為一頓飯。

    四爺那邊不同於宿雲軒的安逸，進宮過節從來不是輕鬆的事。

    四爺他們到宮裡的時候，天色才蒙蒙亮。

    依著規矩，要先去永和宮給德妃請安，然後女眷和孩子留下用午膳。四爺去乾清宮，參加午宴。

    從宮門口到永和宮的路是要步行的。

    三阿哥太小，起得早，天氣又涼，裹在斗篷里，睡得正香。

    兩個奶娘輪流抱著，走得不快，大格格也就能跟上了。

    福晉和李氏也不輕鬆，進宮不方便，半夜就起來梳妝穿戴，水米都不敢進，怕到時候不方便。穿著朝服，花盆底，箇中滋味只有自己知道。

    永和宮裡，德妃笑得開懷，今兒中秋，小十四能從阿哥所回來的。

    「額娘，師父說兒子的騎射是幾個阿哥里最好的。連十三哥都比不上的。」十四阿哥翹著二郎腿，吃了口芙蓉糕。

    「那是，你打小騎射就出挑。老十三哪能跟你比。」德妃滿眼都是兒子，「靜韻，去，小廚房不是做了牛舌餅？小十四愛吃，端上來。」

    靜韻姑姑是德妃的陪嫁，永和宮的掌事姑姑。

    她沒馬上去拿糕點，轉而通報，「主子，四爺帶著家眷到了。」

    德妃掛著的笑容瞬間收斂，坐正了些，「叫進來吧。」

    「是。」靜韻早就習慣了，這些年，自家主子對四爺總是淡淡的。

    「四哥來了，兒子可就走了。去乾清宮幫八哥打點一下。午宴千頭萬緒，他忙得很。」

    德妃自然知道自己小兒子是躲著，忙喊住他，「你等下，帶上些糕點，不是總說席面吃不飽？」

    「不吃了，額娘給兒子留著，回頭送阿哥所啊。」

    十四爺輕車熟路地撤退，他可不想看見四哥那張黑臉。額娘每次跟他見面都尷尬得不行。

    四爺走在最前面，利索打千，「兒臣給額娘請安，額娘萬福金安。」

    「臣妾給額娘請安，額娘萬福金安。」

    大格格領著三阿哥，「給瑪嬤請安，祝瑪嬤萬福金安。」

    德妃端起笑，擺手，「起來吧，今日天涼，都坐下喝些熱茶。」

    「謝額娘。」

    「謝祖母。」

    坐定，就有宮女給上了茶點。

    廳上安靜的出奇，連小孩子都能察覺到大人之間微妙的氣氛。

    三阿哥往李氏懷裡躲。

    德妃指著宮女新上的糕點，淡淡道：「知道今日你和十四能來永和宮，本宮特意讓人做的芙蓉糕，老四嘗嘗。」

    坐在四爺旁邊一直陪著笑的福晉和李氏內心也是震驚，四爺基本沒有忌口，唯一不吃的就是芙蓉糕，德妃娘娘竟然不知？

    「謝過額娘，兒子從來不吃芙蓉糕，還是給十四弟留著吃吧。」四爺的回答恭敬，聽不出情緒。

    德妃大抵是面子下不來，不再說話。

    「稟額娘，時辰不早，兒子還要去乾清宮。先行告退。」

    「去吧。老四媳婦在這兒用膳，有什麼想吃的就告訴小廚房。」德妃笑得慈愛。

    「謝額娘。」福晉福身道謝。

    四爺大步往永和宮外走去，心裡壓抑得厲害，還沒到去乾清宮的時辰，一時間不知往哪去。

    漫無目的地帶著蘇培盛在宮道上溜達。

    永和宮，從來不是能讓他待得住的地方。

    德妃一直端著的笑，在四爺轉身的一刻就消失了。

    她這個兒子，從來都是這樣。

    到底不是從小養大的，不跟永和宮一條心。多一刻都不願意待。

    要是小十四，自己不催促著，絕對不會張羅走的。就因著他來，小十四才避開。

    親兄弟，老四也從來沒有親近過。

    再看看老四這兩孩子，一個不懂事，只知道扎在額娘懷裡。

    另一個都五六歲了，還瑟瑟縮縮的，扯著她額娘衣角，好像自己這個做瑪嬤的能吃了她。

    越想臉色就越難看。

    「老四福晉，子嗣的事，你要上心。你府上，只有這兩個孩子，你看哪個皇子後院這般？」

    福晉剛坐下，這會兒又不得不起來，「是妾身的不是。還有個好消息沒來得及告訴額娘，李氏有孕了。」

    德妃挑眉，「子嗣稀少，自然是你的不是。再者，本宮講話，你不要插嘴。李氏是個好的，你府上，也就她能讓本宮省心。」

    福晉是大家出身，德妃當眾這麼一斥責，手足無措，真是應也不是，不應也不是。

    李氏嘴角上揚，看著福晉只覺得解氣。

    平日在府上怎麼尊貴，怎麼耀武揚威，還不是一進宮就被劈頭蓋臉地說一頓？

    德妃看著四福晉頭低得緊，恨不得扎在地縫裡的樣子，心情反而舒暢不少，語氣上柔和些許，悠悠開口。

    「你也不必太自責。到底是府上人沒福氣。選秀已經到尾聲，本宮回稟了萬歲爺，回頭指給你府上兩個格格，早日為老四開枝散葉才是正經。」

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