進山前還是春日暖陽，沿山蔍一路蜿蜒而行至山口，卻已是天氣陰沉，寒氣逼人。

    山口越來越狹窄，山勢也越來越陡峭。

    越往山上走，天氣越冷，很快山里飄起了雪花，且越往上走雪越大，武懷玉他們在山下加了衣，這會士兵們也是走一段路又得再加斗蓬披風等。

    做為嚮導的牧羊人告訴武懷玉等安西將領，山口內氣候多變，終年積雪，暴風較多。

    現在雖然雪越下越大，但憑經驗看應當不會有暴風，還算是幸運的。

    第一天的登山行軍，並沒有走多遠，天色卻很快暗沉下來，於是只好就地停下休息過夜，這種風雪天氣，夜間行路危險，只能天亮再走。

    大家在路上搭起小氈帳，把攜帶的干牛糞等點燃取暖，煮點奶茶，讓這冰冷的身體得到些暖和。

    晚上，士兵們相擁而眠。

    次日一早，

    士兵們沿著風雪繼續前行，沿山邊小道傍河緩行，一路上坡，海拔也是越來越高，步步維艱。

    山邊小道很狹窄，很多地方只能單行一人，這還是之前有先頭部隊把道路進行了一些簡單的修整。

    黃昏時，

    還遇到了一次滑坡，石頭從山下滾落，亂石飛濺，驚心動魄，

    雖然這只是個小滑坡，但這個意外還是砸傷了十幾名士兵，還傷了幾匹馬。

    好在持續時間不長，等停下來，大家合力把滑下來堵路的石頭迅速清理乾淨，恢復了道路。

    夜晚，仍睡在路上。

    第三天，來到了九道彎，這裡高山峻岭，險象環生，坡道極陡峭，武懷玉估計海拔已經超過四千米，不少士兵已經開始出現了高反，頭暈眼花，不斷嘔吐。

    勃達嶺遙遙在望，

    那是一段直登山頂的高坡，坡很陡，也很長。

    坡下尚可見許多過路商旅毀棄的貨物，以及馬驢等的骨架殘骸。

    因許多士兵高反嚴重，只好提前停止行軍休息。

    這一晚，風雪交加，寒風呼號，極為漫長的一夜。

    第二天早上，各部統計上報，昨夜有數十人高反嚴重而死亡。只能將他們的屍體用馬皮包裹，裝在馬背上帶著繼續走完他們未完的征程，等到了撥換城，再將他們火化，骨灰派人送回中原家鄉安葬。

    清晨，在風雪中吃了點奶干肉乾，便繼續勇攀高峰。

    腳踩著很滑的碎石，雙腿沉重的跟灌了鉛一樣，大家張嘴著大口喘氣，

    幾乎是一步一喘一歇，

    武懷玉也不得不佩服這些將士們，安西軍大多是從關中隴右調來的，但也有部份是中原人，甚至是南方人，有些人甚至以前從沒有見到過雪，更別說來爬雪山冰峰，

    可那些楚人吳人越人，卻沒有一個退縮的。

    終於，在第五天，

    武懷玉他們成功登頂勃達嶺，站在頂峰眺望風雪中的兩側，都是望不盡的崇山峻岭，冰峰雪山。

    往南下山，便是一百二十里的冰橋道，其中有二十里冰梯。

    那是比北邊上山來更難的一段。

    風雪中，

    武懷玉在勃達嶺山頂的一片開闊坡地上，發現了一片鬱鬱蔥蔥的植物，居然是蔥。

    這些野蔥植株似水仙，顏色更濃綠，上開紫花。

    在遍地礫石，飄風落雪的高山上，突然出現這大片的綠色，對於這些天一直在攀爬高山，疲憊至極，還只能嚼嚼肉乾、奶條的遠征軍士兵們來說，

    這些綠色，讓人心神一振。

    蔥，蔥嶺的蔥。

    武懷玉想起來，凌山，蔥嶺之北原也。

    這凌山被稱為天山中梁，天山之頂。

    這裡出現蔥嶺的蔥，就很合理了，這種蔥，學名大花蔥，喜光、耐寒、不耐熱，他們生長於群山之巔，紮根於礫石砂土中，

    氣味濃烈，味道辛。

    能暖胃、祛寒，止瀉。

    這種野蔥，花期時的那團圓圓的紫花球非常漂亮，還有不錯的藥用效果。

    據說是不太好吃，但過往的商旅卻一般都會扯把蔥吃。

    海拔五千米的山巔，想做頓野蔥牛肉麵，也是很難的，要知道海拔五千米，水的沸點才八十三度。

    蔥花牛肉麵吃不成，

    但燒壺八十度的水，煮上壺溫水酥油奶茶倒是可以的，摘上一把濃綠的大花蔥，味道確實很沖。

    山巔上，風雪中用牛糞煮酥油奶茶，也是一種很特別的體驗，

    奶茶里不加有酥油有磚茶有奶干，還有鹽巴、薑絲和一把剛採摘的高山大花蔥的蔥花。

    裹著皮裘大氅，喝著這杯來之不易的蔥花奶茶，看著茫茫群山，

    感覺這刻人都升華了，

    雖然冷的都要冒鼻涕泡了。

    武懷玉給疏勒王裴施倒了一杯蔥花酥油奶茶，

    站在勃達嶺山巔，極目遠眺西南，那就是疏勒國。

    裴施心情有些複雜，他知道此去他就徹底成為唐人的傀儡國王了，心有不甘卻又無可奈何。

    「從這下山，走過一百二十里冰橋道，就是粟樓烽，再三十里就是龜茲國之大石城，」

    大石城就是燕子山，也名烏赤山，因為此山中多化石，形似燕子，人們便命名燕子山。

    此山平地而起，山勢陡峭，站在山頂遠眺，周邊一覽無餘，張騫鑿空西域後，因其地理位置險要，漢朝在山頂修陳湯烽火台。

    當年陳湯矯詔發兵攻康居以及匈奴單于，就經行此處。

    大石城是龜茲國西部防線，控制著龜茲至碎葉的熱海道最重要的勃達嶺的南面山口。

    大石城也是熱海道東西線的分界線，

    完整的熱海道，應當還要算上從大石城到龜茲城的東段，這一段還有七百六十里。

    龜茲，才是天山以南諸國中，真正的中心。

    不管是國力，還是其地理位置，都是中心。

    武懷玉更想拿下龜茲，控制在手。

    但龜茲王白家表現的很恭順，武懷玉也沒理由興兵，這次借著疏勒三國附逆阿悉結，武懷玉出兵東來，在疏勒都投降的情況下，還要親自來，其實也是醉翁之意不在酒，

    他更感興趣的是龜茲。

    有個典故叫假途伐虢，

    武懷玉現在發兵征討疏勒三國，也要經過龜茲。

    安西軍過境，到時可操作空間就大，不管是以保障後勤補給運輸為名，還是其它理由，武懷玉可以在龜茲的西北境部署兵馬，

    可以先以臨時之名進駐部署，只要安西軍進駐，以後走可就沒那麼容易了。

    尤其是這大石城，武懷玉早就勢在必得了。

    這可是熱海道的重要節點，

    必須派兵駐守。

    如今的龜茲王白蘇伐疊雖然還算恭順，但武懷玉深知，當大唐開始真正深入天山之南，與龜茲的利益衝突就會不可避免，到時龜茲肯定不會輕易臣服，這在歷史上已經證明過了。

    所以現在主動權得掌握在在唐手中。

    自從西域都護班超撤換匈奴所立的龜茲王尤利多，扶持白霸為龜茲王，白氏做為龜茲王室，已經統治了龜茲近八百年，

    西域這些綠洲城邦國家雖小，但動輒七八百年的統治歷史，還是很讓人驚嘆的。

    當然，這也不是因為他們有多強，而是地理的特殊性，畢竟是沙漠中的綠洲城邦國家，西域這個地方也很難有那種超級強國，而中原王朝或是草原遊牧汗國，大多也只是要他們臣服進貢即可，也並不會要取而代之。

    龜茲王也一直向中原王朝遣使進貢，但同時他們同樣向突厥稱臣納貢。

    比如現在的龜茲國王白蘇伐疊，既接受了大唐冊封的龜茲王、龜茲都督等官爵，同時也還是突厥授封的時健莫賀俟利發稱號。

    「你覺得龜茲王是什麼樣的人？」武懷玉問身邊凍的有些發抖的六指疏勒王。

    裴施喝了兩大口酥油野蔥奶茶，他也顧不得這野蔥味濃郁辛苦，有點能暖身子的油茶喝已經很滿足了，哪怕這茶煮出來很快就是溫的。

    「龜茲王室漢姓白，而龜茲語是蘇伐，蘇伐在龜茲語中為金色之意。」

    裴施對於龜茲這個鄰居還是很了解的，疏勒國對於龜茲，向來是敬畏中帶著幾分怨，

    現任國王蘇伐疊龜茲語意為金色的神，他的父親上任國王蘇伐勃駃龜茲語為金色的花。」

    從金色的花，到金色的神，

    挺有意思。

    金色花蘇伐勃駃在隋朝大業年間，也曾到中原朝貢隋天子，表示歸順。大唐武德初，蘇伐勃駃又遣使入朝進貢，老國王對中央和西突厥是兩邊朝貢，互不得罪。

    武德七年，他死後金色的神蘇伐疊繼位，跟西突厥汗庭的關係更為親近，甚至與突厥阿史那聯姻。

    在中原人眼中，高昌以西，諸國人等深目高鼻，甚至稱他們為吐火羅人。

    龜茲語、疏勒語，也都是吐火羅語的一種，龜茲、疏勒甚至是樓蘭、于闐人，大多是深目高鼻，紅頭髮或褐色頭髮帶有歐羅巴人種特徵的。

    「龜茲國王蘇伐疊娶了突厥阿史那氏為王后，連他的弟弟訶黎布失畢也一樣娶了阿史那氏，」

    說到這，裴施又喝了一大口茶，眼神中帶著幾分嘲諷，「突厥人為了控制諸國，幾乎讓每個國王都娶了阿史那氏，可這些阿史那氏王后，根本就沒有幾個好的，

    外人都說龜茲國力強大，佛教熾盛，國王是金色的神。

    其實，龜茲王蘇伐疊很軟弱，龜茲國軍政都操於突厥吐屯之手，其王后更是與突厥吐屯私通，

    突厥人還故意扶持其王弟訶黎布失畢，以削國王之權威，但王弟訶黎布失畢的阿史那妻子，也一樣跟宰相那利私通。」

    武懷玉也沒想到還能聽到這樣一個八卦。

    他對於吃瓜倒沒太大興趣，卻也聽出來龜茲國表面是西域諸國，尤其是天山以南中實力最強的，但國王也就是個傀儡一樣，被突厥人控制的。

    在龜茲真正掌權的是突厥吐屯，和吐屯支持的宰相等龜茲權貴，甚至是龜茲的那些有名的僧侶和豪商們。

    這倒是個好消息。

    現在西突厥上層已經被武懷玉乾的跪下唱征服，都五汗並立了，那原本南庭派出的龜茲吐屯，在安西軍面前也就翻不起什麼浪花來。

    搞定龜茲吐屯和他的突厥駐軍，則下一步龜茲就能較輕鬆的控制在手。

    可以考慮把安西大都護府從高昌遷到龜茲了，

    這樣大都護府處於中心位置，不管是統領天山以南諸國，還是說震懾天山以北的突厥諸部落，都還是比較有利的。

    「國王陛下如今與真珠公主和離，那打算再娶個什麼樣的，要不要我為陛下做個媒？」

    裴施一下子就明白武懷玉是什麼打算，肯定是嫁個唐朝宗室女來做王后，這跟之前突厥人做法有什麼區別。

    可最終又不敢拒絕，反還得向武懷玉表示感謝。

    武懷玉確實也是這樣打算的，突厥人都玩的那麼溜的招數，而且效果明顯是很不錯的，那大唐為何不用這招。

    後世滿清就用滿蒙聯姻這一招，把蒙古人牢牢綁定在他們的戰車上。

    都不需要真正的公主，或是宗室，選一些宮人都可以，冊封個公主，或是郡主縣主的名號，到時批量的嫁給這些西域的可汗、國王、葉護、俟斤、啜、俟斤、頡利發、特勤等，

    武懷玉相信，還是會有些宮女願意到西域去做個可敦、王后，都督夫人、將軍夫人等貴婦人的。

    反正自願原則，願意去的就選，不願意去的也不強迫。

    上山容易下山難，

    這句話一點不假。

    從北面登上勃達嶺，不過幾十里路用了五天，

    而下山到大石城，還有一百五十里，其中冰路一百里，其中還有二十里最難的冰梯。

    這一百五十里，

    大軍整整走了十天。

    特別是那二十里冰梯，那真是一步一險，步步艱難，

    不少士兵馬騾滑落冰崖，屍骨都收不了，武懷玉也只能讓人在那立了一塊碑，記錄下在此墜亡的大唐安西軍和突厥部落胡兒們的姓名以紀念。

    從赤山城，到大石城，總共是二百四十里路，三萬餘人，足足走了半個月。

    而他們從碎葉城到赤山，九百六十里，也才用時十天。

    當大石城在望，所有人都忍不住歡呼起來，山里這半個月，大家身心俱疲。

    大石城高約十餘丈，以石為城，約二里許，開三門，真正易守難攻，聳立於燕子山上。

    雖然這座城堡不大，且建於山上險要處，

    但山下卻是水草豐美的綠洲，甚至被稱為絲路泉城，半城山色半城泉，甚至有人說是天南第一勝景，

    嚴冬無凜冽之寒，盛夏無酷暑之感。

    陳湯烽火台在遠處高山上，與大石城堡遙相呼應。

    剛翻越雪山冰路下來的武懷玉，也不禁愛上這裡。

    「大石城應當設大石守捉，駐我大唐安西軍千餘，並在周邊增建烽燧、驛館和屯莊，保護此絲路要道。」

    大石城的龜茲守軍見大軍下山來，趕緊前來迎接。

    曹欽不客氣的上前，要求帶兵進駐大石城，暫時接管大石城。

    那位龜茲守將級別並不高，手底下也只有百個兵，面對千軍萬馬，大氣都不敢喘一下，老實的把大石城讓給了疏勒鎮將曹欽。

    他有些不明白，這人明明是個粟特胡，卻自稱是大唐安西將領，然後他來山南做疏勒鎮守使，卻帶兵進駐龜茲國大石城，

    你疏勒鎮守使，你應當帶兵進駐疏勒啊。

    (本章完)

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