姜雲裳看著康王伸出的手，沒有任何動作，但臉色變了。

    康王盯緊著她的神情，「你都知道，是麼？」

    「」

    姜雲裳能說什麼呢，她只能保持沉默。

    「告訴我國師的身份，他到底是什麼人？」

    「」

    「我知道你們的目的，國師想拿捏住我，掌控天下。可你知道這天下，真正的權力是什麼？不是皇權，是兵權，他莫要忘了，東耀還有莊家軍。燕家的江山靠莊家軍守護，離了莊家軍，燕家的皇權只是一張薄紙，一捅就破。雖然眼下莊家倒了，可莊太后還在，大將軍也還活著，只要莊家軍圍困皇宮，任國師神通廣，只怕也不得善終。」

    姜雲裳冷聲道，「殿下為何不去告密？」

    「因為你。」康王看著她，目光深切，「此事一旦聲張，國師首當其衝，但你與其他西泠美人也會沒命。無論如何，我不想你有事。再一個，」他勾著唇，牽起譏諷的笑意，「我的命在國師手裡攥著，是人都會苟且偷生，本王也不例外。倘若」

    他握住姜雲裳的手，「你幫我把毒解了，我便沒了顧慮，待我登基，你就是皇后，我與你共享這天下，豈不是好？」

    見姜雲裳沒有反抗，任他握著，康王心中暗喜，繼續遊說道，「你為國師辦事，充其量是個卒子，若計劃成功，大不了就是一些賞賜。可你幫我，等於幫自己，你坐擁天下，要什麼沒有？權力在手，便是國師又能奈你何？」

    「雲裳，你嫁與我，我們夫妻同心，何愁大事不成？」

    姜雲裳低著頭，似乎在思慮，良久，她把手抽回來，「殿下說的都在理，但殿下莫忘了，莊大將軍如今只是個庶民，莊家作主的是莊太后。」說完，她抬腳就走。

    康王追了兩步，「雲裳。」

    姜雲裳駐足，「殿下想到的，國師能想到。殿下想不到的，國師也能想到。」

    康王看著姜雲裳遠去的身影，暗自嘆了一口氣，姜雲裳顯然知道他中的是什麼毒，說不定，那毒就是她煉製出來的。

    ——

    莊太后重新掌權後，第一時間想的是要光復莊家，於是請莊亦清進宮議事。

    許久未見兄長，這一見，莊太后不免吃了一驚，從前高大威武的莊大將軍，如今變成了一個鬍子拉碴，身子佝僂的老頭，似乎一下就老了十來歲。

    莊太后問，「兄長怎的變成這般模樣？」

    莊亦清苦笑，「成了庶民，每日混吃等死，可不就是這般模樣。」

    「兄長還是振作些吧，燕雲恆死了，如今哀家大權在手，莊家自然是要重新啟用的。等新帝登基大典一過，便會下旨，讓兄長官復原職。」

    立康王為新帝的事，莊亦清有所耳聞，他只是不解，「太后為何立康王為新帝，康王不是燕雲恆，他將來會不會還政於太子，難說。」

    「錚兒太小，擔不起事，除了康王，宗室里沒有合適的人選，國師推舉了康王，他畢竟也是莊家的血脈，哀家覺得可行。至於還政一事，國師有把握，能讓他八年後還政。」

    「國師？」莊亦清皺了下眉，「久聞國師大名，未見其人，依太后之見，國師此人如何？」

    「自然是東耀的福星，是我莊家的福星。」莊太后道，「他消彌瘟疫之事你應該聽說了，造塔求雨，也是功德一建，讓燕雲恆死在塔里，更是大快我心。」

    「燕雲恆的死與國師有關？」

    「燕雲恆是求雨時力枯而亡，與國師何干？」

    「太后不覺得奇怪麼，」莊亦清道，「自打這位國師出現，宮裡便出了很多事。」

    「哀家不管那些，」莊太后慢條斯理喝著茶，「哀家只知道，國師讓哀家重新掌了權，讓莊家重見天日。」

    莊亦清搖搖頭，「事出反常必有妖，就怕是引狼入室。」

    「誰是狼？」莊太后問，「國師？康王？」

    「兩位都不是省油的燈，至於誰是狼，誰是虎，往後看吧。」

    「兄長太過杞人憂天，若是兄長見過國師，便不會這般想了。」

    莊亦清雖對國師有些好奇，卻並不想趟這渾水，自打出了莊薇那事，他心灰意冷，一方面覺得自己沒教好女兒，罪孽深重，一方面又牽掛兒子，鬱鬱寡歡。下決心退出朝堂那一刻，他就徹底放下了。此後燕家的興榮，與他無關。

    想想也是可悲，戎馬一生，英雄威名，到頭來，落了一筆兒女債。

    莊亦清覺得，這都是命。

    「我已經辭官，不想再踏足朝堂，太后的好意心領了。」

    莊太后不悅道，「莊家軍若不交給兄長，還能交給誰？兄長若是不放心康王與國師，正好可以看著他們。」

    莊亦清擺擺手，「我老了，有心無力。」

    他不願多說，拱了拱手，告辭。

    行至門外，看到一白袍飄飄，手抱佛塵，面色如玉的道長，想來就是國師了。

    國師朝他微微頷首，「大將軍。」

    莊亦清，「國師威名如雷貫耳，今日一見，果然不凡。」

    國師謙虛道，「大將軍過獎了，貧道是浪得虛名，大將軍才稱得上威名赫赫。如今新帝立冊，大將軍也要官復原職，東耀的江山，還得大將軍來守護。」

    「國師是東耀的福星，有國師在，東耀定是國泰民安，欣欣向榮。」

    彼此寒喧兩句，擦肩而過。

    莊亦清走出一段回頭，看到莊太后在門口迎國師，向來威嚴的莊太后笑得很歡實，他愣了一下，神情有些凝重。

    回到府上，夫人問他，「太后叫老爺去，是想讓老爺官復原職麼？」

    莊亦清撩袍子坐下，端起桌上的茶盞撇了撇浮葉，半晌，嘆了口氣，「東耀只怕有難了。」

    夫人一驚，「此話怎講？大家都說宮裡有位神通廣大的國師，有國師在，東耀必昌盛繁榮，還說國師是東耀的福星」

    「福星？」莊亦清冷笑一聲，「只怕是災星。此人一出現，皇上就沒了，可朝中眾臣沒人往這上頭想，連太后也對他推崇倍至，可見此人蠱惑人心的本事不小。他既有所圖，狐狸尾巴終究會露出來的。」

    「若是這樣，老爺要想法子應對才是。」夫人道，「覆巢之下焉有完卵，關乎江山社稷，老爺不能置身事外。再說薇兒」

    提起女兒，莊夫人唯有嘆氣。莊亦清面露苦澀，夫妻相對無言。

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