「丁香旅館」前台坐著一位黑髮的年輕姑娘，在接待過某對住宿的「姐弟」後，黑髮姑娘就拿起櫃檯後面的書，繼續閱讀起來。

    過了沒十幾分鐘，黑髮姑娘聽到正門上掛著的鈴鐺響起，趕緊放下書抬起頭，按照之前管理人教導的那樣，大聲歡迎起新進來的客人：

    「歡迎來到『丁香旅館』！請問您是要入住嗎？」

    但是因為少許緊張，黑髮姑娘詢問的語氣聽上去太嚴肅，反而像是在威脅走進來的人。

    進門的是一個青年，穿著剪裁得體的黑色短正裝，在絲綢禮帽下，柔順的金褐色頭髮只比肩膀略高，留下兩束最長的鬢髮垂在臉頰兩側，末端帶著一點卷翹。

    那雙湖綠色的眼睛即使在圓片眼鏡後，也讓黑髮姑娘印象深刻，這位先生看上去文質彬彬的，很輕易讓人生出親近感。

    而他開口的時候也是，溫和有禮，卻又噙著淡淡的笑意：「您好，我想請問下，剛才那位女士和男孩居住在哪間客房？」

    「抱歉，我們是不能——」

    青年抬起右手扶了一下眼鏡，黑髮姑娘的眼神一空。

    三樓十號房。

    然後她又回過神來，注意到自己竟然把客人晾在旁邊，突然間走神，這位前台接待的臉上，立刻因為羞愧而泛紅：「抱歉！您是獨自一人入住嗎？」

    青年笑眯眯地點點頭，從懷中掏出身份證明和一張五金鎊：「是的，能幫我辦理下手續嗎？先辦理今夜的就好。」

    「好的！我這就幫你登記。」黑髮姑娘立刻接過這些東西，在櫃檯後忙碌起來。

    在她打開抽屜去拿鑰匙的時候，聽到那位青年的聲音：「能不能幫我找間三樓的複式套間？我不太喜歡走樓梯，三樓的高度對我來說剛剛好，風景也算不錯。」

    空房並不少，黑髮姑娘當然願意滿足這位客人小小的要求：「當然！」

    她的手指落在了三樓六號房的鑰匙上，並在登記房間號後，遞給櫃檯對面的青年。

    「謝謝，那我就不打擾你了。」

    拿到鑰匙，在黑髮姑娘出聲介紹樓梯方位和二樓的餐廳前，青年已經繞過前台，仿佛早就知道一般，快步走向走廊右側的拐角，青年從另外兩位小聲交流男士身旁經過，踏上了樓梯。

    黑髮姑娘茫然地盯著他的背影，直到再也看不見那位青年，她才收回了目光。

    奇怪，這位先生以前是不是曾經來過？他看上去對這裡很熟悉的樣子，甚至也沒帶行李。大概只是來辦事，所以臨時落腳住一晚吧？不過他特地選擇了套間，是為了接待什麼人嗎？

    因為「丁香旅館」的配置還算不錯，入住的客人經常在套間的客廳與人會面，跟熟人交流敘舊或商談生意。

    黑髮姑娘拋下疑惑，繼續拿起書來閱讀，抓緊沒有客人的時間，偷偷看著自己新買的。

    佛爾思·沃爾女士新作的《珊瑚礁》又與《暴風山莊》風格不太一樣，竟然是海上冒險的故事，但是讀起來還很有意思，她在嘗試不同的題材啊

    ——

    本雅明·雅各走上三樓，視線掃過斜對角的十號房間，嘴角笑意更深。

    他打開了六號的房門，在將門反鎖後，隨手把鑰匙揣進了口袋裡。

    本雅明扯了扯領帶，坐到長沙發上，把軟墊疊到自己身後，享受地靠在上面：「明明誰來都可以，偏偏要我來，我身上可還背負著那麼重要的『任務』呢。」

    然而事實上，即使是其他阿蒙也不知道「本」究竟是誰，這是本體刻意向其他分身隱瞞的事情，別的分身只知道有個分身的代號是「本」，一直低調地住在普利茲港。

    「我不就是多說了一句『挺有趣』嗎？那個討人厭的郵差，每次提議都一定要跟我對著幹」本雅明抓起了頭頂的禮帽，小聲地嘆了口氣，「果然還是軟尖頂帽的觸感更舒服，絲綢禮帽很硬啊。」

    他隨手一甩，禮帽穩穩地掛在了門邊的衣帽架上，因慣性而轉動兩下。

    本雅明又擺弄著鼻樑上的眼鏡，將它取了下來——主要是掏出手帕，仔細地擦拭起右側的鏡片。

    為了隱瞞自己，更好地融入本雅明·雅各這個角色，連單片眼鏡都不能戴，真是讓人難過的日常。

    要是那些「命運隱士會」的傢伙，知道一直以來竭力維持聚會的「雅各家後裔」，都是由阿蒙分身來假扮的，不知道會有什麼反應？

    明明這麼多年都可以將他們一網打盡，但卻又在他們無知無覺間，給他們留了一條命，不能吃掉他們，真的很可惜。

    想到這裡，本雅明又忍不住揚起笑容。

    不過那些人真的很不爭氣，這麼多年了，培養出的新「偷盜者」越來越少，也沒有什麼人才出現。卓婭假身帶著的那男孩好像也是個小偷，難道她想發展自己能掌控的「偷盜者」？

    那為什麼不直接用光芒製作分身？師生關係，又沒有分身那麼方便控制，真是讓人奇怪。

    忽然間，本雅明的眼睛眨了兩下，他湖藍色的眼底有一抹黑色掠過。

    本雅明笑著搖了搖頭：「該說是好運還是厄運呢，有一種人，就是有吸引『事故』的混亂體質吧」

    早知道就不入住了，不過這或許也是個機會。

    青年將圓片眼鏡重新戴回臉上，沒有從沙發上起身，即使察覺到旅館裡有非凡者引發的異常，那也跟他無關——本雅明·雅各只是個來廷根散心的普通旅客。

    下一刻，一聲驚恐的尖叫貫穿了這座「丁香旅館」。

    ——

    艾絲特帶著兔子進屋之後，就讓他挑選了自己的房間。

    聽到「這間房間這幾天都屬於你」之後，兔子將房間每處都翻了一遍，簡直想將這房間整個裝進包裹、抱在懷裡似的。

    艾絲特看著兔子高興地在床上來回翻滾，相當孩子氣的舉動，靠在門邊露出無奈的笑容。

    沒有多久，兔子就將自己塞進了被子底下，即使是在普利茲港，兩人落腳的旅店也只能算普通，不像這家那麼奢華，除了風格統一的紅木家具，客廳和房間統統都鋪滿羊絨地毯，每處落腳都是軟綿綿的。

    換作兔子的評價，就是「睡地板上都沒問題」。

    兔子的頭挨在了枕頭上，起初他只是想「感受一下」，但是沒過一會兒，他的上下眼皮便開始打架。

    因為今天積攢的疲憊，還有溫暖的飽腹感，兔子很快就沉沉地睡了過去。

    艾絲特關掉煤氣燈，替兔子拉上門，她沒有太想睡覺的意願，此時兔子總算睡下，她便坐到客廳里，隨手翻看起旅館提供的雜誌。

    事實上，艾絲特大部分注意力都不在雜誌里的時尚穿搭或故事上，她在整理腦海中的線索。

    兔子所說的那段經歷，結合之前兩次十分微妙的對話，讓艾絲特對「黑夜女神」的行動產生越來越強烈的懷疑。

    艾絲特有些擔心自己是不是因為阿蒙的話，受到了某些惡意的干擾，但是拋開阿蒙先前的誘導，艾絲特意識到「黑夜女神」本身，對待她的態度就相當微妙。

    女神的傾向是「卓婭」還是「艾絲特」，根本無從分辨，祂一直模糊著對待兩者間的態度。

    艾絲特的腦袋往後仰去，盯著天花板上的碎花牆紙發呆。

    忽然間，她的預感有所觸動。

    艾絲特猛地從沙發上躥起身，衝到了兔子的房間裡，即使沒開燈，她也能藉助客廳透進來的光芒，看清楚屋內的景象——兔子安靜地窩在被子下方，呼吸起伏很平穩。

    屋外的月光太亮了一些，艾絲特向窗邊轉頭看去，今夜的月亮忽然轉為了血月。

    不是我跟兔子被盯上了？我還以為是那個頂著中年人外貌的「偷盜者」，那到底

    然後，艾絲特也聽到了那聲尖叫。

    第一聲尖叫過後，隱隱傳來恐懼的嚎哭聲，沒有多久，第二聲尖叫又響起，比第一聲更加刺耳，聲音讓艾絲特感到很熟悉，似乎就是前台那個很有幹勁的黑髮女士，一位新入職的接待員。

    這一次，就連兔子都被驚醒了，他恍惚地望向門邊，睡眼朦朧地盯著艾絲特擋住客廳光芒的身影。

    男孩用力揉了兩下眼睛，從床上爬起來，用腳在地面上勾到了自己的鞋子，迷茫地將衣服胡亂套在身上：「怎麼了？我好像聽到有什麼聲音」

    接二連三的腳步聲和驚叫聲一同響起，在他們頭頂，四樓的走廊里匯集，有人在高喊著「死人了」，有人在尖叫著催促「快去報警」。

    「看來今晚是註定沒法好好休息了。」艾絲特伸出手，扶了一把差點被門框絆倒的兔子。

    兔子又打了一個大大的哈欠：「好睏，外面出什麼事了？」

    艾絲特搖搖頭：「我們先去看看，如果不去的話反而很奇怪。」

    兩人走出房門時，剛好看到斜對門的房間，有一位戴著圓片眼鏡的青年探出身，他半個身子擠在門縫裡，似乎正在猶豫要不要上樓看看。

    艾絲特與青年對上眼的時候，對方侷促地沖她點點頭，好像臨時才下定決心，往樓道的方向趕去。

    「我們也去看看？」兔子這樣問道。

    艾絲特將門內側的挎包背到身上，她裝著紅斗篷的腰包，更是從來沒有摘下來過。

    她壓低了聲音：「如果遇到什麼異變，抓緊我，我們直接走。」

    兔子想起兩人見面時，艾絲特直接帶著他跑上頂樓的怪事，用力點點頭。

    (本章完)

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