托馬將木盒扔了出去，看似很憤怒，但他的力氣卻使得很小，盒子在空中翻滾兩圈，落往兩方人中間的地面。

    男人撲向地上那個盒子的時候，完全就是個位置正好的靶子，艾絲特精準一握，短暫偷走了他的想法。

    而托馬也在男人分心的瞬間，從腰間抓出了一張灰黑色的捲軸，迅速念出啟動法術的古赫密斯語：「冰凍！」

    隨著晶瑩剔透的光芒瞬間綻放，周圍溫度驟降，大片冰面鋪展開來，將通道盡頭全部冰封起來，包括那疊相當有威脅性的炸藥管，以及被藤蔓籠罩的縫隙出口。

    自然也包括處在冰凍最中間的男人，他神情恍惚，全身飛快掛滿冰凌。

    而亞倫的眼睛忽然變得鮮紅了一瞬。

    「災禍教士」，「精神風暴」！

    男人本就因為被偷走想法而毫無防備，猛然受到更高序列非凡能力帶來的精神體衝擊，他的身體立刻失去控制撲倒在地，陷入了眩暈狀態。

    在這接連配合下，中年男子連一聲呼喊都沒傳出去，他外面的同伴根本沒辦法探查裡面的情況。

    艾絲特當然不會放過這樣的機會，她雙掌一張，「蒼白骨釘」瞬間落進手裡，亞歷山大早就先一步向旁邊側身，給她讓出了地方。

    艾絲特一個縱躍躥起，這條通道剩下的路也沒多遠，眨眼間就已經接近男人身邊。艾絲特順從了「蒼白骨釘」的渴望，骨劍從後腦穿顱而入，招來死亡的同時，汲取並湮滅了這人的靈體。

    艾絲特頭頂散開一片光點，它們奔向身前那些冰層下方的劣質炸藥管，迅速消融在上面，徹底阻止外側敵人用法術手段引爆這些炸藥的可能。

    「沒法通靈了。」艾絲特提醒了這麼一句。

    亞倫點點頭：「我們先走。」

    亞歷山大重新撿起了那個裝著紋章的古銅色方盒，他們沒有等待地上這位密修會成員析出非凡特性，還在警惕對方外面的同夥。

    因為敵方人數不明，他們必須更加謹慎，在通道里耽誤時間很容易給對方引爆炸藥的第二次機會。

    托馬是第一個翻出洞口的，他在跨出縫隙一條腿的那刻，就展開另一張捲軸並高喊出：「守護！」

    縫隙外面的洞口即刻豎起一道半球形的光盾，看上去宛若晨曦凝結而成。

    另外三人依次跟在後面走出，讓他們意外的是，這個過程里並沒有遭到敵人後手的埋伏。

    「他剛才有可能在虛張聲勢？」托馬忍不住這麼問道，走到外面卻沒遇上任何襲擊，這讓他有種浪費捲軸的感覺。

    亞歷山大皺起眉頭：「不會，保持警惕，很有可能就是因為你的防護才讓他們放棄。」

    「說不定是運氣比較好，對方本來人手就不多，發現我們準備充足並能阻礙他們炸掉通道，便做出了情形對他們更加不利的判斷。」亞倫重新掏出了他的小型水晶球，左手托著水晶球右手提著長管左輪。

    「信你這一回，」托馬微笑著說，剛才所有表演出來的怒火都不復存在，「只要你的厄難別讓我們再度倒霉就好了。」

    「哈梅爾，麻煩你幫我拿一下這盒子。我得整理一下背包，剛才撞到地面上的時候好像磕到了什麼。」亞歷山大嘆了口氣，他現在一晃肩帶，背包里就會傳來某些碎片互相碰撞的聲響。

    艾絲特接過了亞歷山大遞過來的盒子，那枚關鍵的紋章正裝在裡面：「這處遺蹟里的部分骷髏看上去也沒那麼陳舊，夜之國存在的年代應該更加遙遠？」

    亞倫回答了她的疑惑：「我們上一次來的時候右邊的通道還沒坍塌，它是在我們試圖排除危險時才被破壞的，應該曾經也有人試圖進去過，但是最後只留下了那把被污染的鑰匙。」

    「還有一台子的骷髏戲。」托馬這麼補充道，不過在他沒過腦子說完這句話後，四個人沉默了很久，安靜地等待著亞歷山大收拾背包里破碎的幾個藥瓶。

    就在這時，另一個讓艾絲特感到陌生的聲音突然響起來：「德拉斯科！托馬！我的老朋友們！你們真的在這兒！？」

    那個男人撥開樹叢，露出滿是汗水的面孔，他身上的白襯衫與棕色長褲狼狽不堪，到處都有刮破的痕跡與磨損，甚至還沾著少許乾涸的血跡。

    男人的鼻樑中間有處凹陷，像是折斷小半截的橋樑，他的深眼窩下的黑眼圈充滿縱慾帶來的虛脫感，金色的短髮上滿是污漬，好像有幾天沒打理過了。

    在男人手腕和脖頸上都有明顯的勒痕，在他蒼白的皮膚上相當刺眼。

    艾絲特垂下眼帘，似乎是在掂量自己手上的盒子，但一點微光從她眼底掠過，她在悄然間開啟了感知，沒人注意到這點。

    托馬狠狠啐了一聲：「呸！西蒙你個吝嗇鬼，還不是因為你將這裡的消息賣給了別的傢伙！」

    西蒙腳步虛浮，晃晃悠悠地往幾個人的方向走過來：「那根本不能怪我！他媽的幾個瘋子，我差一點就死在他們的手上了，就那麼一點點！」

    亞倫的聲音忽然沉下去：「停下，別動，那現在你也該證明一下自己，對吧？」

    西蒙的腳步趕緊停下了，他的嘴唇嚅動片刻，然後很是痛苦地嘆了口氣：「對不起，對不起！你們懷疑我也是應該的我又該怎麼證明，聊我們喝過的酒嗎？除了錢我們也沒有其他交情了！」

    托馬跟亞倫交換了一個眼神，這基本就是西蒙本人才會說出的話。

    艾絲特晃了晃手上的盒子，重新抬起恢復正常的雙眼，沖亞倫三人露出一個安撫的笑容：「沒事的。」

    這一下反而是西蒙警惕地盯著她：「你是？我以前可沒見過你。」

    艾絲特的笑容非常溫和甜美，看上去相當無害，她放緩了接近西蒙的腳步：「抱歉，我只能算是亞倫先生他們的臨時同伴，協助他們調查這裡的事情。我對那些上年代的古老遺蹟挺有興趣的。」

    說完，她便停在原地，很友好地沖對方伸出了攤開的右手。

    托馬皺起了眉頭，不太確信哈梅爾到底想做什麼，亞歷山大臉上沒有任何表情，目光淡漠卻深邃，他和亞倫都隱隱察覺到哈梅爾的想法了，所以沒有發出任何聲音。

    西蒙滿臉半信半疑，視線不斷在這位年輕女士和另外幾人的身上打轉，然後西蒙就見到亞倫微微頷首，看上去像極了一個暗示：這位女士說的都是真的。

    西蒙從鼻孔里用力出了口氣，他也上前一步緩緩抬起胳膊，兩人離得更近了些，西蒙似乎也打算跟艾絲特友好地握手。

    然而艾絲特張開的手掌猛地合攏。

    在對方念頭只剩空白的瞬間，艾絲特接連地吐出了三個清晰的擬聲詞：

    「砰，砰，砰。」

    她之前從那個密修會成員身上，偷走了「空氣子彈」的非凡能力。

    現在還是能力生效的時間內。

    三個血洞幾乎不分先後地出現在西蒙身上，額頭、心口與腹腔。

    兩人各懷心思接近之後，離的距離太近了，根本沒有給西蒙留下任何閃躲的時間，他還處在被偷竊想法帶來的恍惚下，沒能成功發動「紙人替身」。

    由於腦部那致命的一擊，他甚至連轉移傷口的機會都沒有剩下。

    發出子彈的瞬間艾絲特就往後退去，將那個方盒護在了懷中，但同樣是因為距離問題，還是有潑墨般的血珠落向她身上，染得半臉盡紅。

    艾絲特的表情沒什麼變化，臉上的微笑並沒有散去，她抬手用手背擦了擦自己臉頰上的鮮血，免得被糊住視線。

    艾絲特回頭望去，才發現亞倫三人滿臉驚魂未定的神態，即使是亞歷山大也難得露出了幾分驚訝，但很快又恢復到古井無波的常態。

    艾絲特不太理解地眨了眨眼：「我記得你們說西蒙不是非凡者。」

    「是不是，你，只是」

    托馬簡直失去了組織語言的能力，哈梅爾完全不跟他們交流信號、擅自行動是一方面，畢竟她也沒有跟幾人之間的默契，沒辦法臨時演一齣戲。

    另一方面是她沾著鮮血的臉上，嘴邊笑容依然沒有完全消失。

    看上去分外瘮人。

    亞倫的神情迅速恢復了冷靜，他沖艾絲特點點頭：「是的，但是我開啟靈視也沒觀察到他身上有異常，你是怎麼發現的？」

    艾絲特注視著幾步外的「西蒙」，他臉部朝上躺在地面，仍然保持著那種恍惚的神態，越來越多的艷紅從他身下蔓延出來，淌過附近的草葉與泥土。

    午間的陽光穿透枝頭，在頭頂灑落一片光斑。

    艾絲特總算察覺到自己的表現有點不妥當，她的笑容逐漸消失：「抱歉，我不能告訴你們這點。」

    在她趁人不注意，悄然開啟感知的時候，「西蒙」的輪廓變得異常模糊，只是從「視覺」上來辨認，艾絲特沒有發現太異常的地方。

    但是她聞到這個人身上有種好吃的味道，像是讓人很開胃的酸辣湯。

    艾絲特又一次抬手，用力地擦了兩下臉上的血跡，她生怕自己忍不住舔舐唇邊的溫熱。

    一想到自己心裡竟然冒出這樣的衝動，即使只是帶有偽裝性質的假笑，她也完全擺不出來了。

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