等艾絲特用完午餐離開餐廳後，門口打架的幾個人早就沒了蹤影，她還在路邊看到了兩顆斷牙，不難想像當時場面的慘烈。

    因為將那瓶尼波斯喝了個精光，艾絲特臉頰上的緋紅色一直沒消退。

    她很快鑽進了一條小巷，艾絲特並沒有等多久，就有一隻無辜路過的海鷗落到附近。

    在被一道光球襲擊後，海鷗展開翅膀歡快地飛走，在半空中撒歡般地旋轉好幾圈，然後才向著旅館的方向翱翔而去。

    克萊恩過段時間也回到了旅店，他望著蹲在敞開窗口邊的海鷗，注意到它後腦上黃色的斑紋，便沖它行了個脫帽禮。

    原本蹲在克萊恩肩頭的雲雀相當高興地飛起來，直直地撲入海鷗的懷裡，蹭了兩下才退開，在窗邊歡快地蹦來蹦去。

    海鷗身上光團一亮就重新融入了雲雀的身體，海鷗茫然地晃了晃頭，見有人影朝自己走來，畏懼的本能促使它驚叫一聲，往窗口外飛去。

    「這隻雲雀有什麼特別的反應嗎？」

    「沒有。」克萊恩回憶了下雲雀從頭到尾安靜蹲在他禮帽上的表現，吃鯨魚肉條的時候就叨了兩口，然後便蹲回去了。

    「挺乖的。」他補充了一句。

    雲雀的目光疑惑地在克萊恩身上轉了一圈：「看來你對它有不少親和力？」

    克萊恩不動聲色：「我不清楚。」

    但他心裡是有點發虛的，克萊恩知道自己身上有特殊的灰霧，灰霧上的光球跟艾絲特身上的光點同源，被這些光點驅動的靈體對他親近，也符合「卓婭」本身受到「愚者」壓制的證據。

    這絕對不能讓艾絲特知道克萊恩可沒有自曝馬甲的打算！

    雲雀沒有在意克萊恩含糊的否認，而是抖動兩下羽毛後，飛落在沙發放的軟墊上。小鳥在上面踩出一點凹陷，然後悠閒地窩成一團：

    「你跟那一位大海盜約定好時間了？」

    「是的，今天晚上八點我們去六號碼頭登船，直接前往蘇尼亞海最東面。」克萊恩將禮帽和外套掛在門邊的衣帽架上。

    「到時候你能幫我背挎包嗎？」雲雀眨了眨淡色的眼睛，神情裡帶著期盼。

    「行。」克萊恩沒覺得這有什麼，「你一直保持這樣的寄生狀態？」

    艾絲特點點腦袋：「『星之上將』應該也是非凡者吧，那一隻會說話的鳥對她來說也不算太奇怪，非凡世界皆有可能。」

    克萊恩思考了片刻，嚴肅地道：「最好不要暴露身份。」

    「我不會說的，我不會告訴他們我是『寄生者』，也不打算跟他們來個自我介紹。你要是想，也可以給我起個鳥名。」

    「鳥名。」雖然這樣的文字遊戲聽著很冷，克萊恩實在很想笑，但他還是維持著人設的扮演本能。

    艾絲特竊笑幾聲，然後隨便拋出了一個名字：「或者你可以喊我諾恩斯。」*

    克萊恩覺得有點耳熟，但一時間沒想起來在哪聽過：「好吧，至少比鳥名好。」

    「不是真的讓你喊我『鳥名』！」艾絲特忍不住反駁道。

    接下來的時間克萊恩倒沒有一直等待，艾絲特從挎包里掏出一本因蒂斯語的書，借給他用來打發時間。

    雲雀蹲在沙發的軟墊上假寐，抬起頭的時候，總是盯著壁爐里的火焰發呆，克萊恩看不透它眼底浮動的情緒。

    突然間，艾絲特和克萊恩的靈感同時被觸動，雲雀的視線轉了轉，因為對上克萊恩帶有「不要亂來」的注視，艾絲特最終只是老實地蹲在原處，當自己是只普通路過的鳥兒。

    窗簾的陰影扭曲搖曳，從地浮動著豎起，艾絲特瞬間想起史萊姆怪，產生了某種探究心。

    不過因為這東西看上去並不好吃，克萊恩又事先給過警告的眼神，艾絲特便安靜地旁觀那陰影發出威脅，讓「格爾曼·斯帕羅」不要插手「不死之王」的事情。

    在這片蠕動的黑暗融入陰影，屋裡一切都恢復正常後，艾絲特盯著窗邊的方向，熱心地砸了咂嘴：「要去捉那個傢伙嗎？」

    她也很想試試寄生非凡者後，能不能使用對方的能力，這可比單純偷盜能力的限制小多了。

    「不用，我們馬上要登船了，沒必要牽扯到無關聯的事情裡面。」克萊恩總覺得艾絲特似乎變得更「活躍」了。

    艾絲特扇動兩下翅膀，沒有再說什麼。

    克萊恩有考慮過將這件事舉報給當地的戰神教會，但出於對當地教會實力的考量，克萊恩不覺得他們能採取什麼有效行動。附近海盜盛行的情況下，教會都是以駐守與防備襲擊為主，難以分出額外的實力對抗海上的鯊魚們。

    這也是為什麼拿斯當地只要沒鬧出大事，海盜們幾乎不會受到多少制裁，都能自由地航行在附近的海域，有了「海盜樂園」這樣的外號。

    七點之前，克萊恩從椅子上站起身：「我去趟盥洗室。」

    「我們快出發了？」

    「嗯。」

    艾絲特看著盥洗室的門關上，總覺得這樣的情況有某種既視感，大概是錯覺吧。

    克萊恩出來的時候，艾絲特正坐在窗邊，往外張望。

    見克萊恩望過來，艾絲特便沖他點點頭：「那個傢伙好像還在附近，我總有種被人窺視的感覺。」

    克萊恩最後清點了一下身上的子彈，然後才披上披風：「無所謂，我們現在就搭乘出租馬車去碼頭，不用管他。」

    很快，在克萊恩準備好隨身攜帶的東西後，瘋狂冒險家帶著安坐禮帽頂端的雲雀，前往六號碼頭。

    ——

    這艘大型帆船褪去夜色的輕紗，緩緩浮現在碼頭邊，微弱的緋紅月光照亮了高掛的旗幟，十顆大小一致的白色星星環繞著沒有睫毛的眼睛。

    這告知著所見者它的身份——「星之上將」，「未來號」。

    碼頭區域當即出現了一小陣慌亂，不論如何這都是一位海盜將軍，岸防炮經過調整，黑洞洞的炮口對準了那艘並未掩飾自身的巨大帆船。

    八點的鐘聲響起。

    塔羅會的「隱者」女士，大海上的「星之上將」嘉德麗雅站在船頭，黑色古典長袍上繪製著眾多象徵符號和魔法標識。星光璀璨的透明長橋從她腳邊延伸出來，光芒不斷灑落又凝聚，直通碼頭之上。

    克萊恩心裡嘆了口氣，他不想這麼高調的，但是既然對方已經這麼大張旗鼓，他也就坦然地踏上了這座長橋。

    艾絲特極輕微的聲音傳進了他耳朵中：「不如鵲橋。」

    克萊恩拼命告訴自己冷靜憋住，他不能笑也不能吐槽，一定要維持住格爾曼應有的風度！

    另一側，嘉德麗雅看著戴金邊眼鏡的冷峻男人一步步走近。

    她幻想並猜測過很多情況，包括與「格爾曼·斯帕羅」會面時可能出現的各種意外——但這絕對不包括一隻鳥。

    一隻雲雀蹲在傳說中的瘋狂冒險家禮帽上，正乖巧地沖她歪著腦袋，亮閃閃的淺色眼睛充滿人性化的神態。

    在格爾曼摘帽行禮的時候，那隻雲雀也配合地飛下，落他的左肩頭。這隻鳥同樣用右翅膀橫在身前，微微欠身，跟格爾曼一同向著嘉德麗雅行禮。

    嘉德麗雅紫色的眼睛忽然轉變，幽深如隧道的色彩填滿她的眼眸，她開啟了窺秘之眼觀察起對方的靈體。

    然後她就看到了一片霧蒙蒙的光，如果不是緋紅色的月亮確實掛在天上，嘉德麗雅或許會以為自己看到了另一輪塌縮過的太陽。

    這種光芒並不強烈，溫和而冷清，卻在格爾曼的左肩上不斷流轉變換，展現出扭曲又穩定的矛盾形態，使得格爾曼身上那些封印物的光芒都被掩蓋。

    除此之外，還有另一種腐朽陰冷的灰白被壓制在這光芒里，相當不明顯。

    未知的光芒瞬間刺痛了嘉德麗雅的眼眸，她不敢再看，忍不住閉上了眼睛，迅速收斂起自己的觀察。

    但即使只是這麼一晃，也足夠嘉德麗雅看清格爾曼·斯帕羅一身的豪華配置了，更不要提那隻滿眼無辜的雲雀，那才是他身上最具威脅的存在！

    半神？序列四還是序列三？或許還不到天使

    這隻鳥和瘋狂冒險家到底什麼來頭？他真的只是「世界」的學生，不是「世界」本人？

    嘉德麗雅當然會覺得那光芒眼熟，看上去跟「愚者」神殿懸掛的那顆水晶球一模一樣！這更坐實了「世界」的眷者身份，更進一步說，「世界」的學生也是眷者？

    「晚上好，斯帕羅先生。」嘉德麗雅這樣說道，她沒有進一步多加寒暄，而是直接領著對方走向船艙入口。

    這裡畢竟是有官方教會駐紮的拿斯，附近的其他海盜也不少，作為海盜將軍的一員，嘉德麗雅也不想在這裡久留，那會過多吸引各方的注意力。

    在兩人統統走入船艙後，「未來號」搭起的星光長橋一點點潰散在空氣里，它再次活動起來，船身撞碎海浪，劃出一片泛白的弧線。

    直到這艘帆船沿著捕鯨航路，向著東方緩緩駛去，拿斯港口緊張的氣氛才徹底消散。

    等到「未來號」完全融入夜幕里，碼頭邊盯緊它的人才貼著陰影，迅速離開這裡。

    *諾恩斯：北歐神話中三位命運女神的統稱，分別代表過去、現在、未來，同時支配著諸神和凡人的命運，她們的職責主要是照顧生命之樹，編織命運之網。

    (本章完)

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