夕陽下，雷琦看著城下耀武的唐軍斥候說道：「今日只是試探，明日才是真正的廝殺。」

    城頭的血腥味很濃郁，錢南乾嘔了一下，「今日一戰，你覺著黃州可能守得住？」

    原先他說兩萬守軍足以抗衡八千唐軍，可今日一場攻防大戰後，他改口了。

    「難！」雷琦搖頭，「不過一個月，老夫卻有把握。」

    「為何？」錢南說道：「今日城頭幾度岌岌可危啊！」

    「那是因為楊玄一來就上了精銳，另外，那個使長槍的老人太過凌厲，今日若是無他，也不會這般危急。」

    「那人老夫也見到了，長槍一動，無人能靠近，確實是厲害。可能對付？」

    「用精銳，再有，老夫身邊也有好手。」雷琦不覺得一個好手能影響此戰的結果，「再有，陳永二人不管刺殺成功與否，都會進城躲避唐軍追殺。有他二人在，那個老人不是威脅。」

    「如此，老夫就放心了。」

    錢南鬆了一口氣。

    夕陽斜照在城頭上，錢南感慨的讚美著，「殘陽如血，輝煌，滄桑，最美不過夕陽啊！」

    他突然一怔，「咦！那是誰？」

    雷琦也跟著看去，就見夕陽下，一人在前，二人在後，朝著黃州城而來。

    夕陽刺眼，無法看清那三人的模樣。

    「那二人好像……相互攙扶著，有人在蹦跳。」錢南的眼力不錯。

    雷琦身邊有人驚呼，「好像是陳永？」

    「那是丁月吧！」錢南也看到了。

    「前面的……那是誰？」

    「好像是槍法兇悍的那個老人！」

    夕陽下，屠裳背著手，手中牽著一根繩子，繩子後面是丁月和陳永。

    陳永的一條腿斷了，此刻扶著丁月的肩頭，單腳蹦跳著跟在後面。

    就像是一個老農結束了勞作，牽著家中的兩頭牛歸家。

    三人沐浴在夕陽下，轉向朝著北方遠去。

    「陳永他們，完了！」雷琦苦笑道：「老夫還是低估了他！」

    錢南捂額，「明日，麻煩了。」

    雷琦看著他，「錢知州可否去信汴京，告訴二位相公，黃州需要好手！」

    錢南微微搖頭，「初戰就求援，不妥！」

    「有何不妥？」雷琦的脾氣要壓不住了。

    錢南譏笑道：「你不懂。」

    在雷琦面色漸漸變青後，錢南才解釋道：「此戰不只是二位相公在看著，汴京，整個大周都在看著。甫一接觸就要援兵，天下人會如何看？」

    賊配軍，果然是粗鄙無文……錢南心中冷笑，「天下人會覺著大唐強大無比，軍心民心都會下滑。」

    許多時候，戰爭並非只是廝殺，更多時候是一個國家和民族的意志較量。

    誰的意志更堅定，誰就能笑到最後。

    而輿論對於營造氣氛，鼓舞士氣的作用巨大。

    雷琦默然。

    錢南頷首，「老夫還得去檢點倉庫。」

    目送錢南去了城中，雷琦麾下將領不滿的道：「他在取笑刺史！」

    「你直接說他在取笑老夫無知也可。」雷琦淡淡的道。

    「刺史為何要忍他？」

    「大戰當前，當齊心協力。」雷琦轉身看著城下開始回撤的唐軍斥候，說道：「民心士氣是重要，可若是沒有好手，黃州城破的消息傳回去，對民心士氣的打擊才是要命的！」

    那個蠢貨，真以為將門不懂這些？

    求援和大敗這兩個消息誰更能刺激大周上下？

    自然是大敗！

    錢南的姿態很高，看不起武人的味道就隱藏在其中，屢屢忍不住發泄出來。

    「刺史，那咱們該怎麼辦？」

    「他不派人去，咱們去！」

    雷琦說道：「拿了文房四寶來。」

    有人去城中拿了文房四寶來，雷琦就在城頭草書一封書信，交給麾下，「快馬送去汴京，交給彭相或是方相，路上小心！」

    百餘騎兵簇擁著信使，上馬去了南門。

    「開門！」

    看守南門的將領陰著臉，「你等去何處？」

    信使說道：「奉刺史之命前去汴京。」

    將領是錢南的人，伸手，「給老夫看看。」

    信使怒了，「無禮！」

    下級看上級的文書，這是僭越。

    將領冷笑，「無禮？耶耶今日還真要無禮了。知州吩咐，沒有他的令，任何人都不得進出。」

    信使下馬走過來，「汴京令雷刺史指揮此戰，與錢知州何干？」

    這是爭奪主動權的鬥爭。

    將領指著城中，「這話，有本事你便去和知州說。」

    信使怒了，「說就說了！」

    他上馬，氣沖沖的去了州衙。

    「敢問知州，為何不許下官出城？」

    錢南眯眼看著他，「這是老夫的令，你，覺得不妥？」

    信使此刻被怒火沖昏了頭，「此戰乃雷刺史指揮！」

    錢南冷笑，「賊配軍也敢羞辱老夫嗎？來人！」

    外面衝進來十餘軍士，「知州！」

    錢南指著信使，「拿下，重責！」

    信使回身，「誰敢？」

    十餘人撲倒了他，一頓毒打後，令他跪在堂外，隨即鞭責。

    雷琦聞訊匆匆趕來，見狀行禮，「此乃勇士，立功無數，為何責打？」

    堂上的錢南冷笑，「此人對老夫無禮，怎地，雷刺史要為他開脫？」

    雷琦愕然，「此人……」

    「雷琦！」錢南一聲厲喝，起身指著他，「你一賊配軍，也敢羞辱老夫嗎？」

    雷琦面色漲紅，旋即鐵青，但卻不禁束手而立。

    錢南指著信使，「打！用力打！」

    信使的慘嚎聲迴蕩在州衙內。

    不知過了多久，有小吏進來，「雷刺史，該走了。」

    雷琦抬頭，才發現堂上空蕩蕩的。他茫然道：「啊！」

    小吏笑道：「錢知州早就回去了。」

    雷琦緩緩挪動腳步，一步步走出去。

    身後，幾個小吏在竊竊私語，聲音卻不小。

    「一個賊配軍竟敢衝著知州無禮。」

    「知州可是二位相公的心腹，他雷琦算個屁！」

    「二位相公若是要收拾他，只需開個口，就能讓雷氏墜入深淵。」

    「你看他先前氣焰囂張，可後來卻誠惶誠恐。」

    「武人，在文官的面前還是得夾起尾巴！」

    雷琦走出了州衙，抬頭看著天空，心中酸楚。

    「這個世道，怎麼了？」

    ……

    楊玄巡營結束後，就去了王老二那裡。

    老賊已經在守著了。

    「老二啊！老夫給你弄了一頭活牛，你想怎麼吃都好，只是要趕緊醒來，否則南賀那幫子畜生會把你的肉都搶走了。」

    「醫者怎麼說？」楊玄進來。

    老賊起身，「說是漸漸好轉，估摸著今日就能醒來。」

    「那就好。」

    楊玄坐下，「那二人扮作是普通人的模樣，分明是想刺殺。他們的目標應當是我軍大將，老二算是背鍋了。」

    老賊苦笑，「可不是。以前老二幹了壞事，擔心被怡娘責罵，最愛讓老夫背鍋，如今自家卻背了一次，只是這一次就差點要了他的命。」

    「沒死就好。」楊玄揉揉王老二的頭，「怡娘若是得知這個消息，怕是要心疼了。」

    老賊嘆息，「老夫怕是要被呵斥了。」

    二人相對一笑。

    「那二人多半是城中派來的好手，記得提醒我，城破後，窮搜城中也要找到這二人。」楊玄語氣平靜，可老賊卻聽到了殺機。

    「小人那些伺候人的手段，也該重新撿起來了。」

    「郎君。」姜鶴兒進來，「吃飯了。」

    楊玄搖頭，「今日不吃了。」

    老賊也搖頭，「老夫也不吃了。」

    姜鶴兒出去告知了韓紀。

    韓紀嘆道：「那個王老二啊！」

    姜鶴兒不解，「王老二傻乎乎的，郎君和老賊怎地為他難過的飯都不吃了。」

    「傻乎乎的人情義才真。」韓紀意味深長的道：「在郎君的眼中，王老二大概便是阿弟般的存在。」

    姜鶴兒想了想，「那先生不去勸勸？」

    韓紀搖頭，「許多時候心中難過了，不想吃了，那就別吃。否則吃下肚去就是毒藥。」

    南賀來了，「老二如何了？」

    姜鶴兒說道：「醫者說今日弄不好能醒。」

    南賀鬆了一口氣，笑道：「這算是個好消息。」

    姜鶴兒皺眉，心想怎地人人都這樣。

    楊玄就坐在那裡，不時有人進來請示，他一一解決。

    「屠公呢？」楊玄突然說道：「他說出去散散心，也該回來了。」

    「小人去看看。」老賊起身出去。

    他一路到了營地邊緣，問了看門的軍士。

    「可曾看到屠公？」

    軍士說道：「出去許久了。」

    老賊撓頭，「他能去何處？散心……老夫就擔心他這一散心就散進了城中。」

    軍士指著外面，「哎！好像回來了！」

    老賊抬頭看去。

    三人在夕陽下緩緩走來，其中一人在單腿蹦跳。

    「那是……」老賊不認識那二人。

    軍士笑道：「屠公牽著繩子，看著就像是家鄉的老農。」

    屠裳牽著二人進來。

    老賊問道：「你這是從哪弄來的人？」

    屠裳牽著二人往裡走，「就是打傷老二的那二人。」

    老賊：「你竟然抓到了他們？」

    楊玄閉眼沉思，突然聽到帳外嘈雜，就蹙眉道：「安靜些！」

    帘子被解開，一股子風衝進來。

    楊玄睜開眼睛，「屠公？」

    屠裳看了王老二一眼，「郎君，醫者如何說？」

    「大概今日就能醒來。」

    「好！」

    屠裳走過來，輕輕拍拍王老二的臉頰，「老二，那兩個刺客老夫已經帶回來了，你趕緊醒來，如何處置都聽你的。」

    楊玄：「……」

    外面，老賊衝著他擠眉弄眼。

    楊玄起身出去，就見一對男女攙扶著站在一起。

    「名字！」

    他的聲音中帶著不耐煩。

    「陳永。」陳永慘笑。

    他知曉，自己的下場不會太好。

    「丁月。」丁月媚笑道：「奴願意做內應。」

    「身份。」楊玄面無表情。

    「南周人！」陳永站直了身體。

    「奴專門為那些大人物解決些麻煩事。」丁月很老實。

    「城中如何？」

    「奴只知曉錢南看不起雷琦。」

    「那麼，你就沒用了！」

    丁月噗通跪下，「奴真的就知曉這些。對了，奴還知曉……此戰乃彭相和方相指揮，汴京城中那些革新派紛紛擾擾的，對陛下的這個決斷不滿。」

    內訌？

    「可還有？」

    「沒了。」丁月苦笑，「再有就是那些貴人家中狗屁倒灶之事，大唐密諜了得，想來都知曉了。」

    那些八卦飯後聽聽還行，拿來打擊對手不夠。

    雞肋罷了！

    「給她飯菜！」

    楊玄指指丁月，隨即進了帳篷。

    屠裳就坐在那裡，看著王老二。

    楊玄坐下，說道：「老二是個好孩子。」

    「是啊！」屠裳剛摸過王老二的脈搏，覺得還強健。

    「屠公……就沒想過續弦？」

    修煉有成的人，哪怕是上了歲數，只要不放縱，那方面依舊那個啥，龍精虎猛。

    許多權貴修煉的最大動力就來源於此。

    屠裳搖頭，「乏了。」

    「對這個世間和世人乏了？」

    屠裳點頭，「老夫看著世人，哪怕是美若天仙，可卻覺著他們還不如一株草來的鮮活。」

    「人太假，人性太醜惡。」

    「老夫懂這個是因為年歲大了，又遭遇了變故，郎君為何也有如此感慨？」

    「我歲數不大，不過，遭遇的也不少。」

    人性醜惡，他在小河村遭遇了許多。

    「許多時候，山中看似兇狠的獸類，實則比人還良善。」

    「是啊！獸類覓食是本能。人的欲望卻無止境，貪婪，貪嗔……」屠裳又摸了摸王老二的脈搏。

    「屠公……要不認個干孫兒？」楊玄笑著試探道。

    屠裳孤苦無依，王老二也是如此，二人之間情同祖孫，既然如此，何不如再進一步。

    屠裳看著他，「許多時候，情義到了就好，至於稱呼，那只是稱呼。」

    呵呵！

    楊玄老臉一紅，轉換了個話題，「老二以後成親生子，他的性子帶不得孩子。」

    屠裳的眼中多了些憧憬之色，「老夫幫他。」

    想想，屠裳那雙使喚長槍的手幫王老二帶孩子，那畫面太美。

    「對了，娘子之事，還請郎君斟酌。」屠裳很嚴肅的道。

    「我有數。」楊玄說道：「若是別人隨便尋一個就好，他的得仔細查找。」

    二人說的熱火朝天，都沒發現王老二已經睜開了眼睛，好奇的看著二人。

    「你們在說誰？」

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