從楊玄臨近出發後，孫營就在等著消息。

    「老韓，這天色不大好啊！」

    大清早，孫營站在值房前，仰頭看著有些陰鬱的天空。

    韓濤出來看了一眼，「使君，這天啊，這陣子都是這樣！」

    孫營搖頭，「就今日昏暗的厲害。老夫在想，會不會是什麼預兆。」

    韓濤笑道：「這眼看著就要到冬季了，冬季灰濛濛的，常見。」

    孫營說道：「老夫就擔心陳州軍。」

    「使君擔心什麼？礦山不是一戰而下嗎？」

    「礦山小事，老夫昨夜做夢，夢到大軍廝殺，醒來一身冷汗。」

    「這是……山賊大舉進攻？」

    「是啊！老夫擔心的就是這個。你想想，山賊到了這個時候最愛出山劫掠。你說，若是燕洵集結大軍出擊怎麼辦？」

    「陳州軍能擊敗三大部，燕洵不足為慮。」

    「那是在陳州。如今楊玄只有五千人，人生地不熟的。客軍只能當一半使，這個道理老夫還是知曉的。」

    「那要不，派人去問問？」

    「也好！」

    這個決定一下，孫營心中一松，焦慮散去。

    人派出去了，孫營處置了今日的政事，拿著茶杯走出值房，笑道：「這天，竟然放晴了。」

    「使君！」

    孫營派去詢問消息的小吏回來了，身後跟著兩個軍士。

    「怎地回來了？」孫營面色微變。

    「使君，圖鹽起大軍五萬來襲。」

    孫營捂額，韓濤聞訊出來，安慰道：「礦山老夫去看過，易守難攻。楊使君只需扼守，圖鹽只能徒呼奈何。」

    軍士說道：「楊使君領軍出擊了。」

    孫營：「……」

    韓濤急切的道：「使君，大事不妙，當速速救援！」

    孫營苦笑，「老夫說昨夜的噩夢是怎麼回事，鬧了半天……集結人馬，老夫親自率軍去。」

    韓濤說道：「這位楊使君也不知在想什麼。他只需守住礦山，山賊缺糧，最多圍困一陣子便會回軍。哎！」

    「他這是想一勞永逸。」孫營說道：「奪了礦山，可燕洵和蒙聚兩部還在，他陳州軍不能常年待在礦山上吧？所以，唯一的法子便是擊敗燕洵和蒙聚兩部，徹底解除後患！」

    「哪有那麼好滅的！」韓濤嘆息，「若是好滅，咱們難道還會留情？」

    隨即劍陵城中大軍雲集。

    孫營急匆匆的回了一趟家。

    「拿一串粽子來。」

    秦氏見他神色肅然，就問道：「夫君要出門？」

    「圖鹽領大軍出擊，與陳州軍對上了，這一戰也不知如何，老夫領軍去接應。」

    「啊！」

    秦氏驚呼。

    「阿耶！」

    孫念不知何時出現在門外。

    「好好在家待著！」孫營冷著臉，「老夫領軍出擊，若是山賊趁勢圍攻劍陵……從此刻起，念兒不得出家門半步！」

    秦氏點頭，接著僕役拿來的一串粽子，「夫君小心。」

    粽子煮熟後可以當做乾糧，甚至無需再度加熱。

    只是胃腸不好的人別嘗試吃冷粽子。

    孫念看著父親出了家門，倚著門說道：「阿耶早些回來！」

    孫營沒回頭擺擺手，上馬走了。

    一路領軍出城。

    「山賊狡黠，奔跑迅捷，多派斥候。」

    孫營和山賊打交道的年頭長，最早時曾被山賊突襲過，從此後，每次出兵必然是廣布斥候。

    這不是膽小，而是謹慎。

    斥候一隊隊出發，韓濤說道：「希望能帶來好消息。」

    「楊玄用兵了得，這個老夫認可。可越是用兵了得，就越得小心謹慎。」孫營一邊看著前方，一邊嘆息。

    「是啊！多少名將就是敗在了輕敵上。」

    「陳州精銳都在此，若是敗，老夫不敢想。」

    「陳州軍一旦敗北，殘存的馭虎部與鎮南部就會順勢而起。到了那時，陳州局勢糜爛……使君，老夫領軍先走一步？」

    韓濤有些急了。

    「若是陳州不妥，奉州也好不了。」唇亡齒寒的道理誰都知曉，孫營略一思忖，「也好，你領軍先去。切記，遇到大股山賊不可妄進，等待老夫趕來。」

    「是！」

    韓濤帶著騎兵先出發了。

    「同是北疆刺史，你楊玄春風得意，老夫也頗為羨慕，乃至，有些嫉妒。」孫營喃喃的道：「桃縣黃相公他們都看重你。

    老夫知曉這些年有些平庸，可最要緊的還是老了。

    年輕是個寶，年輕，就意味著還能長進。

    老夫也想啊！也想金戈鐵馬，也想進取。

    可奉州窮困，山多，山賊也多。

    山賊頻頻襲擾之下，奉州如何能發展？

    老夫也想過剿滅山賊。可山中兇險，山賊在山中如履平地，我軍一進山，便會遭遇襲擊，這裡一處，那裡一處……

    那一次，若非老夫及時撤軍，奉州軍怕是就要全軍覆沒了。哎！」

    作為奉州刺史，孫營也曾滿懷信心的治理地方，清剿山賊。可山中是山賊的天下，大軍進山便是以己之短，擊敵之長。

    幾次失利後，孫營也就打消了剿滅山賊的心思。

    如今楊玄卻頂上去了，以五千人直面山賊五萬。

    這一戰，會如何？

    「老夫希望你能贏！」孫營輕聲說道：「為了大唐，老夫希望你贏！」

    他回身看看，喊道：「再快一些！」

    大軍加快速度。

    領軍將領說道：「使君，不能再快了。」

    孫營點頭，「老夫知曉，再快將士疲憊，若是驟然禦敵，弄不好便會崩潰。」

    這便是知兵的刺史。

    若是不知兵的，此刻只顧著趕路，誰敢勸諫什麼不能再快了，一鞭子抽去，呵斥不休。

    南周的文官多如此。

    「可，老夫擔憂吶！」

    孫營唏噓不已。

    「使君，斥候！」

    孫營抬頭，見一隊騎兵正在快速接近。

    「不是斥候，是……是韓司馬！」

    孫營遍體發寒，「難道……」

    難道韓濤兵敗了？

    「使君！」

    遠遠的，韓濤就招手。

    聲音，很快活！

    老韓，怎地這般浪？

    不，是輕浮！

    孫營哆嗦了一下，「說！說！」

    韓濤近前，「使君，大勝！大勝啊！」

    孫營：「你說什麼？大勝？」

    「使君，陳州軍擊敗了圖鹽的大軍！正在追殺中。」

    孫營眨巴了一下眼睛，「勝了？」

    韓濤回頭，「給使君稟告。」

    一個軍士上前，「先前陳州軍遭遇圖鹽的大軍，山賊兇悍，陳州軍看似不敵，隨即楊使君派出了騎兵，一戰擊潰山賊。」

    這說的太散亂，讓孫營想打人。

    「什麼看似不敵？」

    「是佯裝不敵。」軍士撓頭，「說是示敵以弱。」

    「就是說，陳州軍先示弱，等山賊衝上來時，再用騎兵突擊？」

    「正是，使君英明！」

    老夫英明個屁啊！

    這一戰的輪廓孫營已經揣摩到了一些，「兩軍對峙，圖鹽信心十足，楊玄不動聲色，先示弱，讓圖鹽以為必勝，隨即傾巢出動。老夫若是沒猜錯的話，楊玄定然在他全軍出動時發動了反擊。」

    「使君英明！」

    軍士崇拜的眼神讓孫營不禁苦笑，然後渾身一松，帶著些歡喜，帶著些失落的道：「狗曰的，幹得漂亮！」

    「萬勝！」

    捷報傳了下去，歡呼聲隨之而來。

    「使君看看，將士們多興奮！」韓濤指著那些將士說道。

    「你自己何嘗不是如此？」孫營順帶摸摸自己的臉，發現，竟然有些發燙。

    韓濤說道：「使君，圖鹽部一滅，山賊就不足為患了！」

    「是啊！」孫營點頭，「剩下蒙聚獨立難撐，無法對我奉州形成威脅。奉州，安穩了！」

    韓濤低聲道：「使君，對楊使君……」

    畢竟，是楊老闆給奉州帶來了安穩，咱們，不能忘本啊！

    但想到孫營的野望，韓濤嘆息，「老夫冒昧，楊使君，前程無量！」

    這話是在勸孫營放低姿態，放棄和楊玄一爭高下的想法。

    但韓濤又擔心孫營拉不下臉，「使君，和為貴啊！」

    「楊使君來了。」

    數百騎出現在前方，大旗迎風飄揚。

    孫營看到麾下自髮結陣，陣列格外整齊，將士們也齊齊看向楊玄。

    「多謝孫使君！」

    楊玄近前下馬行禮。

    孫營接到消息就領軍來援，這份擔當和情義，他記住了。

    回頭繳獲是不是多給奉州一些。

    那些俘虜，是不是也分一些。

    好歹，要把楊某人大氣的名頭傳出去！

    楊玄含笑看著孫營，只等老孫開口。

    孫營下馬。

    走了過來。

    將士們的目光跟隨著他。

    看到孫營拱手。

    開口：

    「楊使君，老夫，不如也！」

    ……

    孫營和自己一較長短，想去桃縣的心思楊玄瞭然。

    上進心誰都有，只要這份心思不耽誤事兒，不給他和陳州下絆子，那麼，楊玄認為這是良性競爭。

    他甚至覺得這個競爭會持續很久，直至自己離開陳州。

    但沒想到的是。

    孫營。

    現在就跪了。

    老孫，你這個……

    「孫使君……」

    孫營抬頭，坦然道：「當初你來太平時，老夫沒怎麼在意。

    就算是你擊敗了瓦謝部，老夫也只是想著，這個年輕人不錯。

    可等你南征歸來時，老夫知曉，大唐又多了一個名將。

    老夫也一直存著較勁的心思。

    人越老啊！就越不服輸。醫者說如此不是養生之道。

    可老夫若是不爭，那便是枯木一截，活著何意？

    可爭來爭去，老夫才發現，論治理，陳州如今在北疆堪稱是富庶之地。

    論對外，三大部被你滅了兩個。

    據說如今草原異族也不敢去陳州襲擾春耕了？可見你楊使君威名之盛。

    文，老夫不如，武，老夫也不如。如此，老夫再多的好勝心，也只得收著。

    老夫，不如你！」

    這話說的坦蕩，也說的糾結。

    畢竟，不是誰都能坦誠自己不如人。

    而且對方是一個和自己兒子差不多大的年輕人。

    「孫使君，客氣了！」

    楊老闆明顯沒想到孫營會如此坦率，一下有些接受不能。

    韓紀上前，微笑，「使君，我軍大戰疲憊，若非孫使君領軍來援，後續還難說啊！」

    楊玄看了韓紀一眼，就在先前，這廝還在給他出主意，說借著此戰大勝的良機壓制孫營。

    隨即就是一番你推我讓。

    功勞，必須要分潤一些，否則也對不住孫營的坦率和低頭。

    隨即回城。

    捷報率先一步到了。

    「圖鹽部被滅了！」

    「大捷，圖鹽部覆滅！」

    「陳州軍滅了圖鹽部！」

    陳州的百姓先是一怔，大多不敢置信。

    「圖鹽部被滅了?」

    「那個大禍害，竟然被陳州軍給滅了！」

    「天吶！這一下，這一下咱們奉州的好日子可就來了！」

    「楊使君果然是不世名將！」

    孫念正在書房裡發呆。

    嘴裡念念有詞。

    「求漫天神佛護佑楊使君啊！金身塑不起，回頭我便去上香。」

    「大捷！」

    外面有人在喊。

    孫念蹦起來，沖了出去。

    「什麼大捷？」

    侍女指著外面，側耳，「小娘子你聽！」

    孫念側身，凝神。

    整個人安靜了下來。

    「大捷！」

    外面的呼喊格外的清晰。

    「楊使君滅圖鹽部，生擒圖鹽！」

    侍女拍手，「小娘子，是楊使君！」

    「念兒！」

    正在理事的秦氏回來了。

    一臉歡喜。

    「圖鹽沒了，以後咱們的日子就安穩了。」

    多少次夜裡，孫營輾轉反側難以成眠，一問，多半是在琢磨如何壓制山賊。

    如今兩股山賊去其一，孫營的日子，好過了。

    秦氏也跟著歡喜雀躍。

    孫念看著她。

    「阿娘，我說過，楊使君能行！」

    ……

    孫念趁著母親歡喜，悄然出了家門。

    「走，去看看！」

    孫念帶著侍女一路小跑。

    等她氣喘吁吁的趕到地方時，街道兩側已經占滿了人。

    「哎！給我家小娘子讓個地方吧！」

    侍女頂著一張可愛的笑臉，成功為孫念搶到了一個好位置。

    隨即，就看到城頭的軍士在歡呼。

    率先進城的是圖鹽。

    「砸！」

    對於奉州軍民來說，圖鹽堪稱是罪大惡極。

    一頓暗器洗禮後，圖鹽鼻青臉腫的被架著跑。

    「楊使君來了。」

    楊玄和孫營並肩進城。

    頓時，歡呼聲激烈了起來。

    「楊使君！」

    男人是歡呼，女人是尖叫。

    楊玄衝著兩側微笑頷首。

    覺得自己就像是那個世界的明星出場。

    「楊使君！」

    一個少女在拼命招手。

    楊玄看了一眼，「咦！怎地像是那個小吏？」

    孫營看了一眼那個面色緋紅的少女，額頭上青筋蹦跳了一下。

    「是啊！真像！」

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