達茜在自由之城圖書館遇到一名很有意思的人類。

    他年約四十，相貌威嚴，氣度不凡。

    是他主動搭訕了達茜。

    「這位美麗的女士，請原諒我的冒昧打擾，我可以請你幫我閱讀一本書嗎？」

    他站在書架旁，看似請求，語言中仿佛帶著某種不容拒絕的命令，但並不令人反感。

    「自由者？」達茜下意識問道。

    相較於老巫師海曼，大概是因為較為年輕且接受能力很強的緣故，達茜很快便通過了真實教會的神學教育，獲得了真實神國的信仰認證。

    換言之，她現在是一名光榮的真實信徒，不僅可以自由出入真實神國，更擁有諸多自由者無法擁有的權限。

    譬如：一些特殊書籍的閱讀權。

    如此也難怪達茜如此詢問來人。

    「沒錯，我這是第一次來到自由之城。」來人大方承認。

    「哪本？」達茜點了點頭，問道。

    她並不擔心分享知識會褻瀆真實；

    因為真實神學教育告訴她，在真實神國，不是主恩賜的知識，永遠也無法帶走。

    也就是說，即便是信徒同自由者分享了未被授權的知識，自由者在離開真實神國之後，也會徹底忘記。

    當然，交流的情景，還是可以記得的，被抹去的只有知識。

    這就是自由的代價！

    「那本《虛無主義》。」那人指了指書架上一本頗為不起眼的書本道。

    書籍擺放的位置有些高，達茜不得不具現出一架梯子爬上去，將其取下。

    「你是尋找資料，還是對這本書感興趣？」

    達茜翻開書籍，隨口問道。

    在她看來，對方多半是在尋找什麼資料，估計是書名沾邊，這才請求她幫忙看看。

    「我對這本書感興趣，可以幫我讀一讀嗎？」中年男子微笑道。

    這個要求有些強人所難，但不知為何達茜卻毫無察覺，甚至平靜的點了點頭，翻開閱讀起來。

    這本書有些枯燥，這對追求「實用主義」的達茜來說，如果不是今天的偶遇，她一輩子可能也不會翻開這本書。

    但讀著讀著，她就被吸引了進去。

    時間如水，潺潺而逝。

    不知多久，達茜終於讀完第六章，當她意猶未盡的合上書本時，才記得這是閱讀給他人聆聽。

    她茫然環顧四周，卻發現那中年男子，不知何時早已消失不見。

    「真沒禮貌！」達茜嘟囔著，不過，她並不後悔。

    ……

    此時，這位沒禮貌的中年男子，正站在圖書館的天台上，遙望著無邊無垠的自由之城。

    「我曾懷疑禰是諾斯諸神搞出來的傀儡，不過，現在我確信，你並非傀儡。」

    中年男子，不，應該說罪孽仁君看向這座城市的主人——真實之人。

    「因為幾本書？」

    寧修遠隨口問道。

    「因為直覺。」

    寧修遠點了點頭，不置可否。

    心中感嘆，黎明之神的評價還真准。

    黎明之神對「罪孽仁君」的評價是「看不透」，現在寧修遠也看不透罪孽仁君，說實話，這非常不可思議。

    要知道，這裡可是虛無宇宙。

    任何訪客，都是以意識進入的方式造訪。

    可以說，除非擁有意識方面權柄，否則任何造訪者對於寧修遠來說，都等同於「完全赤倮」。

    所有記憶，全部公開。

    寧修遠甚至能對其記憶進行隨意篡改塗抹。

    話說，寧修遠能夠準確發現罪孽仁君的與眾不同，也正是因為祂的記憶，無法讀取。

    「任何新神都很難完全遮掩過去，我很好奇，禰的前任主人，究竟是誰？」罪孽仁君問道。

    「好奇心太重，可不是一件好事。」寧修遠答。

    「但對禰可就說不定了。」

    「哦？」

    「諸神決定聯手討伐祖爾巴哈薩爾，這或許是禰掙脫控制的機會。」罪孽仁君語氣充滿了誘惑。

    寧修遠聞言愈發感嘆，黎明之神還真是多智近妖啊？

    「哦？」

    寧修遠發出一聲鼻音，一副洗耳恭聽模樣。

    隨即一副似曾相識的言辭，從罪孽仁君口中說出，無外乎是將計就計，或者裡應外合，坑殺某位舊神。

    「事成之後，我只要一份完整神性，傳教區盡歸閣下所有。」罪孽仁君補充道。

    寧修遠笑了：「我雖新晉為神，但也知道諾斯大陸災殃在即，我要諾斯大陸傳教區幹什麼？」

    罪孽仁君聞言笑了：「看來禰的舊主是諾斯之神？啊，讓我猜猜是誰？」

    「色孽那滿身器官的畜生，只會製造慾望野獸，理性對祂而言，如同毒藥。」

    「風暴雨神苟且陰森，想在祂的陰影中成長，呵呵，不亞於活在雲層中的游魚。」

    說到這，罪孽仁君眸光眯了起來：「莫非是黎明座下侍者？」

    寧修遠道：「為什麼就不會是月亮擁躉？」

    罪孽仁君冷笑：「祂狩獵女神的稱號，可不是自封的。」

    寧修遠抿了抿唇，不答，似乎默認。

    談完舊主之事，罪孽仁君轉入正題：「雖然有預言表明諾斯大陸災殃在即，但據我所知偉大種族——伊斯，已經派遣調查員，潛入諾斯大陸。」

    「伊斯？」這個消息令寧修遠大為驚訝。

    須知，他所豢養的「無根之魂」通過《死靈之書》溝通上猶格索托斯，所獲取的神秘學知識「萬物之魂」，其本質正是對伊斯靈魂的拙劣模仿。

    這個可以穿梭時間長河，竊取他族軀殼的強大種族，堪稱宇宙最苟種族！

    它們總能霸占最繁盛種族的軀殼，逍遙自在的生活下去。

    「精妙的語言技巧！」寧修遠譏諷道：「派遣調查員，可不能代表伊斯決定跳躍至諾斯大陸。」

    「我贊同禰的看法。」罪孽仁君對於寧修遠的譏諷毫不在意：「但伊斯既然決定派遣調查員，這本身就已經說明了很多問題。」

    「災殃意味著毀滅，毀滅意味著洗牌，洗牌意味著新生。這是災殃，也是機遇，伊斯察覺到了繁榮……真實之人，禰不會選擇視而不見吧？」

    「撲哧……」

    寧修遠噗嗤一聲，笑出了聲，在罪孽仁君詫異目光中，道：「我們好像偏離了議題。還有我平生最討厭空頭支票，任何空頭支票都會以欺詐論處！」

    罪孽仁君神色凝固起來。

    許久，祂搖了搖頭：「我犯了大忌諱，對於我們這類欺詐者來說，親自獲取的信息，才會信任。我說的越多越毫無意義。」

    「既然如此，那我就不打擾了，我的承諾始終有效，我期待禰的回應，真實之人。」

    說完，罪孽仁君身軀驟然崩解，化為一團虛無而破碎的信息。

    似乎什麼都沒帶走，但似乎又帶走了什麼。

    寧修遠收起嗤笑神色，眼中流露出幾分驚疑不定。

    他不得不承認，罪孽仁君的部分目的，可能已經達到了。

    看似是一艘即將沉沒的諾斯大陸，說不定會在沉沒之處冒出一艘更加繁華的遊輪。

    難怪諾斯諸神早就獲知預言結果，依舊打出狗腦的搶奪傳教區，原來根源是出在這裡。

    「呼……」

    寧修遠幽幽吐了一口氣，作為神靈，他還有很多東西需要學習啊！

    那麼我又該怎麼找到伊斯族的調查員呢？

    在沉思中，寧修遠有了主意，不過，在尋找伊斯之前，他還需要拜訪一個人。

    應該說是舊日支配者·蟾之神·撒托古亞。

    ……

    ……

    黑暗降臨，光明罹難。

    恩凱，一如既往的混沌無光。

    在柏油狀無形之子抵達時，寧修遠就已經熟門熟路，抵達蟾宮。

    「呼嚕嚕……沉睡讓我喪失時間，距離上次會面過去了多久？」蟾之神撒托古亞那古怪的身軀，驀然在黑暗中勾勒而出。

    祂依舊一副沒睡醒模樣，球狀眼球微闔，古怪舌頭垂於肥厚唇間。

    「按照終北曆法來算，大概過去了半個月。」寧修遠道。

    「半個月？」撒托古亞球狀眼球，微微睜開，露出一抹奇光：「莫非禰已經容納了虛無宇宙？」

    「沒錯，那一份高位特性可以給我了吧？」

    「夢境諸神所代表的源質，最多將儀式推進過半，貿然容納最後一份高位特性，禰只會瘋掉，阿瑟斯。」

    撒托古亞聲音慵懶，卻帶著一種一切盡在掌握的「全知」味道。

    寧修遠眼睛眯了起來。

    「說來說去，禰還是不願意將最後一份高位特性給我。既然如此，不如坦誠布公好了，禰的條件是什麼？」

    「時機未到，我便是說了，禰也做不到，這又有什麼意義？」

    「時機未到？呵呵，什麼時機？容納虛無宇宙的時機？還是我晉升舊神的時機？」寧修遠諷刺道。

    「這個宇宙並非只有幻夢境擁有源質。」撒托古亞忽然開口道。

    「哦？哪裡還有？」寧修遠眉梢一挑，隱隱期待起來。

    「外神·彼界住民·黑暗閃耀者·德羅姆·阿維斯塔，會在睡夢中編織世界乃至宇宙，甚至能夠編織出複雜的宇宙之源，祂或許可以滿足禰的需求。」撒托古亞道。

    還真有？

    寧修遠呆住了，沃尼瑪，上次怎麼不告訴我？

    哦，因為我沒問？所以禰也就懶得說？

    「我該如何拜訪祂？」

    寧修遠問道，雖然他已經沒有源質需求，不過，增長一下見識也是極好的。

    「呼嚕嚕……我不建議禰拜訪祂，祂是慷慨的，也是殘酷的，祂常常幫助尋求幫助之人，卻也常常扭曲求助之人的要求，使之對其不利。」

    「不利也好過絕望。」寧修遠道。

    撒托古亞沉默了：「發生了什麼？」

    「諸神欲聯手討伐祖爾巴哈薩爾，此戰若敗，終北大陸恐將不存。」寧修遠面無表情道。

    這話是實話，一旦他在諸神混戰中露怯，絕對萬事皆休！

    那群鬣狗和禿鷲，不會放過任何一次食腐機會。

    「鬣狗和禿鷲組成的隊伍，毫無團結秩序可言，只要傷了一隻便一鬨而散，為此冒險不值得。」撒托古亞道。

    祂的潛台詞很明顯，只要寧修遠在此戰中「斷其一指」，諸神即便是贏了，也不敢再聯手攻打終北大陸。

    因為誰也無法預料，自己會不會成為那個倒霉蛋。

    「所以我得需要擁有傷其一人的能力！」寧修遠道。

    「呼嚕嚕……我在禰背後看到了舊日支配者！」撒托古亞倏然意味深長的道。

    寧修遠聞言默然。

    不愧是蟾之神撒托古亞，藏骸所之神莫爾迪基安果然瞞不住祂！

    「禰對諾斯災殃怎麼看？我聽說，有人在諾斯大陸發現，伊斯族調查員的身影。」

    「一個始終逃避災殃的種族，即便是延續萬古，也毫無意義。」

    寧修遠驚訝起來，因為他鮮少從蟾之神語氣中聽到感情色彩。

    「這麼說，這場災殃也有可能是一場繁榮的開端？」

    「每一輪火山噴發，都會締造一片沃土；每一個帝國的崛起，都是踩在舊帝國的屍體上，不過，禰最好不要懷有希望。」

    「為什麼？」

    「終北大陸的災殃孕育著無盡怪物的繁榮，即便是火山上的沃土，也不是所有植物的家園。」

    寧修遠聞言默然。

    他終於意識到，為什麼即便強如舊神，依舊會隕落。

    因為前路迷霧重重，選擇不同，結局也截然不同。

    蟾之神撒托古亞顯然給了另一條迥異於諾斯諸神的選擇！

    「無名之霧是什麼？」寧修遠仿佛好奇寶寶，再次問道。

    誠然，他不一定贊同撒托古亞的選擇。

    但他必須得承認，撒托古亞的另闢蹊徑的看法，對他有著極大的啟發。

    反正問問又不會死。

    萬一收穫不菲呢？

    最重要的是，相較於喋喋不休的罪孽仁君，不問不答，慵懶之極的蟾之神，顯然更為「可靠」那麼一丟丟。

    祂算計過他，但必須得承認，祂從未說謊。

    所有的算計，都是基於他寧修遠貪婪本性的選擇！

    「嗯？」撒托古亞怪異舌尖抖動一下：「看來，禰參加了黃昏隱修會。」

    「沒錯。」寧修遠坦然承認：「如果我沒猜錯，那人應該是黎明之神。」

    他相信，蟾之神應該知道他深深忌憚著黎明之神。

    那麼此問話最終目的乃是指向黎明之神。

    「那是一道門！」

    「門？」

    「一道通向『一切』之門，這也是猶格索托斯權柄之根源，繁星之主所掌控的無名之霧，只是一道殘缺之門，也許能賦予舊神些許超然位格，但也僅此而已。因為凡人無法容納終極之源。」