火漆密函？

    寧修遠聞言快步走到辦公桌前，離開近一個月的書桌，依舊乾淨整潔，一封火漆密函靜靜擺放在桌邊。

    他一屁股坐下，撿起密函檢查一番。

    確定官方密封未被動手腳之後，這才打開。

    ——穩定狀態之後，速回阿貝！

    這算什麼密函？

    寧修遠反覆查看一遍信函，確定並無其他密語之後，眉頭蹙起。

    這是連發十二道金牌召回岳飛？

    「發生了什麼？怎麼剛回來就要離開？」老傢伙詫異問道。

    「機械亡靈之神背棄信眾，屠戮蒼生，偌大神國毀於一旦，教會正在盡全力搜尋倖存者，召我而去，或許另有要務吧！」

    寧修遠言簡意賅道。

    他沒提機械亡靈之神是為了升格為舊日；

    亦沒提機械亡靈之神已死。

    因為這兩點信息很關鍵，需要由官方確定並公布。

    或者說，關於機械亡靈之神所作所為，需要由官方進行定性。

    因此不宜多說。

    但即便如此，這個消息依舊令老傢伙大吃一驚。

    「什麼？機械亡靈神國毀於一旦？消息準確？」

    「我就在現場！」

    寧修遠隨手將信函放在蠟燭火苗上，一邊看著信函焚燒殆盡，一邊道：

    「眼下正值亂世，西方那群惡畜必然虎視眈眈，趁機霍亂一方！弗朗西斯就拜託你了。」

    寧修遠叮囑道。

    他口中的西方惡畜，乃是位於哈靈頓王國西南部的埃利諾大森林！

    那裡是月亮女神的領土。

    由諸多野蠻部落構成，經常劫掠哈靈頓邊境，十分難纏。

    「我明白，我會通知魏爾德他們。」

    「那就好，我先走了！」

    寧修遠頷首，身影隨即淡去，離開了弗朗西斯。

    在他離去沒多久，辦公室內悄然浮現出三道身影。

    正是修道院院長·魏爾德、修女院院長·賽拉修女，以及弗朗西斯哈里執事！

    「主教大人看起來，完全一切正常。」

    賽拉修女低聲道，即便經過數個小時的平復和消化，她的眼眸中依舊不掩震驚之色。

    「正是正常，才顯得有些不正常，不，應該說不可思議！」

    魏爾德院長怵然中，夾雜著些許困惑：

    「沒人能在瘟疫之神哈斯陶呂克附身之後，還能活下來，至少我不曾聽聞。尤其還參與了分食機械亡靈之神。」

    「現在我們的主教大人不僅活了下來，看起來還毫無瘋狂失控之態，這簡直難以置信！！！」

    原來，一個小時前，阿貝便通知了弗朗西斯高層，要求他們密切觀察阿瑟斯。

    弗朗西斯高層，這才知道機械亡靈之神隕落之事；

    以及主教阿瑟斯遭到瘟疫之神附身，分食機械亡靈之神的可怕遭遇。

    因此教會不得不提防阿瑟斯失控的可能！

    一旦他失控，在這節骨眼上，後果將不堪設想。

    誰能想到，阿瑟斯不僅毫髮無傷，更無失控徵兆，這簡直令他們震驚。

    「莫非是因為阿瑟斯超凡儀式十分穩固的原因？」

    哈里執事猜測道。

    眾人心中一動，頓時面面相覷起來。

    阿瑟斯除了「疾病祛除者」和「占卜大師」是在弗朗西斯服下，餘下三份超凡特性是什麼？

    又在哪裡執行了超凡儀式？

    超凡儀式效果如何？

    這還真不為黎明教會所知。

    想到他曾被白色蠕蟲抓走的經歷，一時間，阿瑟斯在他們眼中愈發神秘莫測起來。

    ……

    ……

    『看來是我多心了，也對，教會若真有殺心，一紙詔令根本就是下下之策。』

    透過舊日視野，看著在他辦公室交談的弗朗西斯高層，寧修遠心中微微鬆了一口氣。

    這才離開，前往阿貝。

    抵達阿貝時，已是深夜。

    寧修遠故意在阿貝外面逗留兩個小時，一方面恢復靈性；另一方面也是模糊自己的能力。

    否則黎明教會還真有可能通過他趕路速度，判斷出他的幻夢能力。

    深夜的阿貝大教堂顯得十分幽靜！

    幾盞路燈將建築陰暗處照得更加陰暗。

    寧修遠一路暢通無阻，抵達曙光大殿。

    「吱呀！」

    推開大殿大門，沉重的轉軸聲，吵在耳旁，喧囂在心裡。

    趺坐於大殿深處懺悔壁畫下的黎明教宗，正微微歪著身子，翻閱這一封信函，對於寧修遠的到來，仿若未聞。

    「弗朗西斯主教阿瑟斯，見過教宗大人！」寧修遠走近，撫胸致黎明禮。

    「狀態如何？」

    黎明教宗抬眼看向寧修遠，隨手將手中信紙，放在腳邊。

    「基本已經無礙！」

    寧修遠頷首，餘光瞥見那信紙上，赫然寫道：

    【……幻夢境地下深淵發現燃燒的冰山，綿延上百里，疑似冰焰之主亞弗姆扎所行涎線……】

    「那就好。」

    黎明教宗頷首，抬手虛空一點，指尖處空間悄然蕩漾起一圈漣漪，一頂雙重冠從漣漪中冒出，飄向寧修遠。

    「這是？」寧修遠疑惑。

    「主的賞賜！」

    「教宗大人，無功不受祿……」

    話未說完，黎明教宗抬手，打斷了寧修遠的話。

    「我主素來賞罰分明，你在挖掘無生者阿圖隆之事中功勞不小，理當賞賜！」

    「可是我聽說，奈德哈半神已經回到我主身邊，這是不是不太合適？」

    「奈德哈成功與否，與你無關，收下吧！不要質疑主的恩賜。」

    「感謝我主恩賜！」

    寧修遠伸手接過雙重冠，眼眸深處閃過一絲不妙。

    黎明主教這是要先予後取，藉此向他索要那兩份高位特性嗎？

    不想，黎明教宗話題一轉：

    「機械亡靈神國覆滅，這個功勞不能記在盧克陛下身上。明日，盧克陛下將會因為褻瀆信仰，遭到罷黜。國不可一日無主，後日你便為范倫汀娜公主加冕為王吧！」

    「教宗大人，我以弗朗西斯主教身份加冕國王，這會不會……僭越了？」

    「從即日起，你即為阿貝牧首，以都城牧首加冕國王，不算僭越。」

    這？

    寧修遠心頭劇震。

    阿貝牧首？

    阿貝有牧首嗎？

    若有，禰，黎明教宗，才是真正的牧首！

    如此還任命我為阿貝牧首算什麼？

    虛職？

    還是栓在眼皮底下？

    「瘟疫之神借殼所為，已經為禰招致禍端，那些覬覦神靈權柄的野心家，為了窺探神靈秘密，很有可能會抓捕禰的靈魂。」

    「你若還牧守弗朗西斯，不僅將自己置於險境，更是將弗朗西斯置於險境。」

    「阿貝牧首之職，你先拿著，待你獲取神之位格，名正言順之時，自然另有安排。」

    黎明教宗語氣古井無波：

    「這段時間，你就不要隨意外出了。機械亡靈之神的隕落，註定將掀起一場浩劫，亂世之下，教會難免有些力有不逮。」

    寧修遠心中一沉，撫胸致禮：「是！」

    神之位格？

    什麼神之位格？

    半神位格？

    還是夢境諸神位格？

    這根本就是話裡有話。

    這是逼他，要麼服用手裡的高位特性，並解釋來源；

    要麼接受黛布娜的建議，攫取夢境諸神位格！

    然而這看似兩個問題，實際上，根本沒得選。

    等等！

    黎明教宗就不怕我帶著這兩份高位特性悍然叛教？

    他可不僅僅是黎明之神的眷者，還是瘟疫之神的門徒，亞弗姆扎的使者。

    「你看起來有些憂慮？不用擔心瘟疫之神，祂第一個撕開了機械亡靈之神的身體，亦遭到了機械亡靈之神的詛咒。」

    「那些貪婪的邪神異端，已經盯上了祂，短期內，祂不會找你麻煩。」

    「唔，你應該知道，對於神靈來說，打個盹，也許就是萬年。」

    寧修遠脊背發寒，餘光掠過黎明教宗放下的信函，頭皮更是一麻！

    他相信，黎明教宗不會隨意展示教內情報。

    他卻刻意將這張信函，展現在他面前，這多半是有所暗示。

    告訴他冰焰之主亞弗姆扎行蹤，這算是什麼暗示？

    告訴他叛教的去處？

    「我明白了！」

    心中凜然的寧修遠，撫胸致禮，表示感謝。

    黎明教宗這分明直言告訴他：

    投靠瘟疫之神，那是找死！

    至於冰焰之主亞弗姆扎，我已經將祂位置告訴了你，有本事你就是投靠？

    即便是投靠，恐怕也要付出一份高位特性，作為投名狀。

    既然如何，何必叛教？

    答應黛布娜半神的提議，不僅可以保住一份高位特性，甚至還能獲取成為夢境諸神的方法。

    最重要的是，兩不得罪。

    「去吧，門外我已經給你安排了侍者。」

    「是！」

    「願我主眷顧著你！」

    寧修遠再次撫胸致禮，轉身離去。

    在他離去不久，懺悔壁畫中，一名信徒雙眼忽然靈動起來，俄而它探出雙腿，從壁畫中走出。

    在這彈指間，它的身影逐漸從抽象的二維人物幻化為三維。

    此人不是別人，赫然正是黛布娜。

    或者說，是黛布娜的鏡像投影，遭到黎明教宗操控的鏡像投影。

    「無法催眠麼？」

    黎明教宗問道。

    「無法催眠，我能感受到，他身上蘊含的教唆者力量。」黛布娜神情呆滯，語言機械。

    「教唆者？」

    黎明教宗語氣驚訝起來。

    阿瑟斯五份特性，已知其三，分別是疾病欺詐者、占卜大師、教唆者。

    那麼餘下兩份究竟是什麼，讓他執掌夢中夢力量？

    「他會交出高位特性嗎？」

    「我無法察覺他的思想。」

    「哪怕是模糊的囈語？」

    「是的。」

    黎明教宗深深吸了一口氣，臉色陰沉起來。

    沒有鏡像投影？

    無法入夢催眠？

    多位神靈眷顧？

    這個阿瑟斯究竟特殊在哪裡？

    不等黎明教宗深思，一封從前線傳來的信函，打斷了祂的思緒。

    「呼……」

    祂輕輕吐了一口氣，揉了揉眉心，將阿瑟斯拋擲腦後，閱讀起信函。

    雖然阿瑟斯是主的眷者，但他太貪婪了。

    那兩份高位特性，祂必須得收回一份。

    這般敲打之下，祂相信只要阿瑟斯理智尚存，必然會做出理智選擇。

    一時間，大殿安靜下來。

    隱隱可以從建築無數反光鏡面中，看到數個黎明教宗，或查看信函，或撰寫旨意，忙得不可開交！

    ……

    ……

    離開曙光大殿，門口果然停了一輛馬車。

    兩名神甫立在車前，低聲私語，聽到大殿大門開合聲時，連忙站好，撫胸致禮。

    「沃爾夫（麥基），見過牧首大人！」

    「久等了！」寧修遠頷首。

    「這是我們的榮幸！」

    一名神甫機靈的打開四輪馬車側門，恭請寧修遠進入。

    寧修遠也不客氣，上車入座。

    「牧首大人，教會給您安排了府邸，您看要過去嗎？」

    「有心了，那就去府邸吧！」

    「是！」

    四輪馬車旋即緩緩駛離，掛在車首的電氣燈，將馬車拖出一條長長陰影。

    亦斑駁了閉目假寐的寧修遠。

    ……

    ……

    一顆骯髒充斥著污血的心臟，正在灰色石桌上砰砰跳動。

    在砰砰跳動的心臟旁邊，一張陳舊紙張上支離破碎的寫著一行文字：

    「……黎明之神的眷者黛布娜半神，提議以雙重冠的秘密換取一份失去的高位特性，理智告訴阿瑟斯，貪婪是原罪，已經獲取……他氵有答應……」

    這段話後面充斥著大量不停重複的描邊，以及破碎的文字。

    像極了稚童面對斷墨的鋼筆，不得不氣急敗壞的重新書寫。

    「黎明教宗展示了冰焰之主亞弗姆扎的蹤跡……蟾之神撒托古亞終於張開慵懶眼皮，祂看到了，看到了冰焰之主·亞弗姆扎正遵循著祂的意志，徘徊在【阿撒托斯之種·伽達蒙】所棲息的斯特萊爾湖附近。」

    「祂曾經最出色的眷者、土星的神祗、麋鹿女神伊赫烏蒂的棄子——大魔法師·伊波恩，所撰寫的《伊波恩之書》生效了。」

    「冰焰之主亞弗姆扎需要指引，夢境諸神將是最好的引路人。」

    「蟾之神撒托古亞將……勸……慵懶使祂不願開口，阿瑟斯將……」

    文字難以撰寫下去，素淨柔荑耐著性子，捏著鋼筆反覆描著文字，乃至切換語種，甚至更換描寫角度……

    但無論如何，祂也無法將後續內容撰寫出來。

    那似乎涉及到祂無法觸及的領域。

    「刺啦！」

    驀然，鋼筆刺穿陳舊紙張，滑下一道長長而難看的疤痕。

    ……

    ……

    「牧首大人，您的府邸到了。」

    寧修遠睜開眼睛，正要用肉眼再次細細打量府邸之時，靈魂深處突然湧出一股暖流。

    『汩』

    一道無法言喻的虛幻之聲，從他體內傳來。