李默道：「怎麼啦，我的字很醜？」

    寧薔道：「字丑倒在其次，你是將軍，字寫不好情有可原，言語乾巴巴的也無所謂，但你這話寫的，聞著就有一股狗屁味，這就不好了吧。」

    李默被她氣的直翻白眼，一把奪過那兩張紙。這是他奏摺的草稿，他只是列出了自己要表達的重點，幾個字，兩句話，一串數字而已，只是在記錄他的思路，至於文字方面自有張顯和蕭震川替他撰寫，這怎麼就成了狗屁不如的東西了呢。

    「小孩子家家，不懂得欣賞別瞎說，還有，沒事別往人書房跑，更別亂翻人家的東西。對了，你今天怎麼沒去上課？」

    「今天學校放假，我不想回去見我娘，所以就到你這來了。她們整天就是打麻將，我不耐煩，想來找你聊聊天，你又在跟人吃吃喝喝。墮落。」

    李默嘿道：「小小年紀就是個憤青，我們做什麼都不對，那依你之見，我們都應該怎樣做才算不墮落？」

    寧薔骨碌骨碌眼珠子，想了想，說：「我也不知道，總之你們現在這樣很不好。」

    李默道：「所以才要送你去女子學堂深造，我大夏的女子應該是溫良淑德，知書達理，才菁氣潔，知趣高雅，外帶身體健康的。女子強則少年強，少年強則國強。我們這一輩人差不多已經定型了，想改變有多難，希望寄托在你們身上，你們是早晨八九點鐘的太陽。」

    寧薔撇撇嘴：「老夫子。」

    李默道：「什麼？」

    寧薔道：「你說的這些跟我們學校的郭夫子有得一拼。」

    李默道：「這沒什麼好奇怪的，英雄所見略同。」

    寧薔微微嘆了口氣，自言自語道：「溫良淑德，知書達理，才菁氣潔，知趣高雅，外帶身體健康。這就是我大夏淑女的要求？就不需要美貌嗎？你們男人不最看重這個？」

    李默被這個小人精逗樂了，笑道：「容貌是父母給的，不能改變，而德行、才學、氣質、志趣卻是後天可以養成的，我們不能要求每個女子都貌若天仙，但經過努力我們可以把所有的女孩都變成淑女。」

    寧薔邪魅地冷笑了一聲，說了句：「自私，溫良淑德，知書達理，才菁氣潔，知趣高雅，外帶身體健康，這就是你們眼中的淑女，但你們有沒有問過我們願意不願意？要我讀那麼多書，委屈我們的性子，告訴你，我們不答應。」

    李默撇撇嘴。

    寧薔奇怪地問：「你不勸我？你覺得我說的對？」

    李默道：「你既然這麼有個性，對什麼都有自己的主張，我勸你又有何用？至於你說的對與不對，我也無權評論，不然你又要罵我自私了。」

    寧薔抿嘴笑了起來，說；「你還蠻有趣的，至少跟他們不同，還有一絲天良，至少還有藥可救，我走了，以後得空我還會來找你的。」

    她站起身，賴洋洋地伸了個懶腰後，拿起身邊的兩本書說：「這兩本書我借去看兩天，放心我一定會還的，就這樣啦。」

    李默恐她又出什麼么蛾子，一路護送她出門，到了門外，她忽然站住，對李默說：「你得找個好軍師，你的文章寫的實在是太爛了。嗯，真的是太爛了。」

    李默道：「承蒙指教，我會留心的。」

    寧薔把手一揚吹著口哨走了。

    先前她在後宅陪寧櫻說話，後來寧櫻跟人打麻將，她看了一會兒，覺得無聊就四處溜達，沒一會兒竟走丟了，倒把寧櫻嚇了一跳，趕緊打發人去找，四處都找不著，急著要派人去外面找。

    姜鳶笑著說：「我知道她在哪，我去找她回來。」

    姜鳶倒也不是神機妙算，只是知道這丫頭心大，雖是女兒身，卻偏偏生著一顆治平天下的心，這偌大的衛國公里也只有前堂李默那她能看上眼了，所以肯定是去了聽松閣。

    她趕過去時恰遇到李默送她出門，就躲在花叢後偷聽，正好聽到寧薔在點撥李默找個師爺。

    目送她走遠，姜鳶打發小紅去陪她，防止她亂走。

    這便現身見李默。

    李默有些尷尬，哀嘆道：「竟然被個小丫頭教訓了一頓，真是顏面掃地。」

    姜鳶道：「我看你是很受用呢，她這小腦袋瓜里跟你一樣，藏著許多古怪的念頭，你們倆倒是天生地設的一對呢。」

    李默喝道：「胡言亂語，她才多大，心智尚不成熟，胡言亂語，豈可當真。」

    姜鳶笑道：「什麼心智不成熟，你不過是嫌她小罷了，將來等她長大了，你還會嫌棄她，我看未必吧。」

    李默四處瞅瞅，笑眯眯道：「你來，我新買了幾尾金魚，你要不要來看看？」

    姜鳶的臉刷地就全紅了。

    帶姜鳶看完小金魚後，李默正想睡一覺解解乏，不巧邱清明派人來人請，按照兵部的統一部署，邱清明在鎮遠軍里訓練了兩千新軍，兵部給他配發的是寧州造，不久前邱清明打聽到軍器監推出了一款新式步槍，性能遠甚於寧州造，所以就來跟李默套近乎，看看能不能來個捷足先登，先試先用。

    老友相邀，李默不好意思不去。

    但軍械怎麼配備怎麼使用是兵部的權力，李默無權干涉。兵部尚書邱賀是邱清明的老爹，至於他為什麼沒給鎮遠軍配發新式步槍，原因其實也不難猜，無非是怕人說他偏心眼。

    新軍所使用的槍械主要有三種，總社青山機器局定型生產的「青山造」，李默在絳縣機器局定型生產的「寧州造」，以及李默執掌軍器監後，定型生產的「大興式」，「大興式」定型時恰逢改元，就以年號為名，因生產地在長安，故又俗稱「長安造」。

    「青山造」採用前膛裝填彈藥，彈藥分離，以火繩擊發彈藥，現在基本已經被淘汰，少量用於新兵訓練。現在新軍主流武器是「寧州造」。早期的「寧州造」也是前裝槍，但改用火帽發火，使用的是可燃彈殼槍彈，彈藥一體，裝填速度大大提升。定型後的「寧州造」彈藥後裝，槍機上裝備燧發機，通過燧石打擊活動的火鐮產生火星來點燃彈藥，加之使用了更先進的紙殼彈，射程射速和穩定性都有了極大的躍升。

    而新款的「長安造」相比以前的「寧州造」在設計上並無太多的改進，但製造工藝卻有了質的飛躍，槍管徹底淘汰了過去的手工卷制，而改用機器車成，槍機上的燧發機不再擊打燧石發火，而改為擊打固定的鋼圈，這使得槍械的可靠性有了巨大躍升，此外彈藥方面也有了大幅優化，射程較先前提升了近三分之一，射速也大大提高。

    射程更遠，射速更高，裝填更方便，性能更可靠，槍械更利於維護，這些優點使得「長安造」一經推出就迅速取代了過去的「寧州造」，在全軍範圍內引起追捧。

    只是這款槍定型時間尚短，生產尚未成規模，產量十分有限，暫時還做不到每個部隊都裝備。

    邱賀身為兵部尚書，恐人議論他偏心，就有意識地繞開了鎮遠軍，致使鎮遠軍一桿都沒撈著。這可把鎮遠軍的一干將領給急壞了，所以就公推邱清明借進京述職的機會來搞公關了。

    公關的對象當然是兵部，兵部不點頭，說破大天也沒人敢給他開綠燈。兵部除了邱賀，誰都會買鎮遠軍的賬，經過疏通，兵部答應優先為鎮遠軍配發大興式新型步槍。

    邱清明找李默只為一件事：下次軍器監向兵部倉庫移交「長安造」的時候輕務必帶上他們的軍需官，鎮遠軍的軍需官手裡拿著兵部的批文，只要東西一進兵部倉庫，他就立即提走，來個捷足先登。李默覺得這個忙可以幫，就爽快地答應了，但他拒絕了那位軍需官送他的「地方土特產」，不收禮是幫忙，收了禮性質就變了，為了那麼一點點好處不值當。

    (本章完)