夜深了，小雨和王秋子早已入睡，安杏兒仍然坐在她們旁邊守夜，看著湖水發呆。石葦覺得在女人堆里待得彆扭，便坐在篝火前翻看那本薄冊。
薄冊只有十頁不到，沒有書名，裡面記載了三種法術。第一種叫做「森林之翼」，是木屬性的遁術，據說可以從容遁逃至森林的任何角落，很適合山中使用。但這種遁術需要具備木屬性靈根才能修煉，石葦看到一半，就搖頭翻過去。第二種叫「冰岩之怒」，可以召喚大範圍的冰刺攻擊，威力強大，是供冰屬性靈根者修煉的理想法術。按說冰靈根是水靈根的變種，石葦也可以修煉這門法術，但書中偏偏指明，修煉此術需御劍以上修為，以石葦目前的水平，仍然望塵莫及。
蛟龍一族的法術都叫這麼有格調的名字，安廣仁這老傢伙平時一定附庸風雅，道貌岸然。帶著這種想法，石葦又翻開最後一種法術，果然，這個叫做「波濤之影」。
「波濤之影」也是一種遁術，而且是最正宗的水系遁術，雖對這名字頗為不屑，石葦還是欣喜不已。這種法術在御氣境界便可修煉，只要是有水的地方便可施展，非常適合石葦這樣的人逃命用。與水龍術一樣，這是一個成長型法術，御氣境界修煉到極致，只能瞬間遁出百丈，而到了御劍境界，便可一下遁出五六里遠，修為越高，逃得越快。
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石葦也算有自知之明，用靈藥之泉施展的水霧術的確厲害，但限制太多，凝華之泉可毀去敵人的法器，卻只能做到出其不意，正面對敵毫無效果。況且，若兩種靈泉的秘密被外人知曉，便會引來殺身大禍，石葦不敢輕易使用。除此之外，石葦的法術可謂爛到極點，攻擊、防禦都脆弱無比，既然如此，逃跑便是最佳選擇。「波濤之影」讓石葦如獲至寶，他睡意全無，借著篝火認真研讀起來。
第二日晨起，幾人繼續上路尋找靈藥。由於紫玄化液丹的主藥只差一味噬蛇草，而令小雨魂牽夢繞的望春藤也長在烏雲谷，幾人只將一些輔藥湊齊便下山回到鎮上。石葦和小雨並不貪，說白了，這些靈草都是蛟龍一族的財產，總不能見什麼就拿什麼，平白惹人討厭吧？因此，他們向安廣仁匆匆辭別，不到中午便啟程返回。安廣仁再三挽留，又往王秋子手中塞了一個小皮袋，這才將他們送到河邊，率族人返回了。
安廣仁想得很周到，他送的小皮袋中裝有一紅一白兩顆小球，使得他們回去的路途十分順利。白的叫御風球，是不錯的飛行法器，可隨意變化大小，不但飛行速度快，還可以躲入雲中隱藏行跡。紅的叫靈息珠，灌注法力後，攜帶者的修為氣息可以提升或降低一個境界，王秋子化形後，本身修為已相當於煉精初階境界，使用這顆球，更可以偽裝成煉神境界的存在，足以震懾那些隱藏在林中打秋風的強盜。
旅途安逸，石葦也開始著手種植靈草，釀製靈酒。在蛟龍之湖的收穫十分可觀，百夢園中的藥田足足擴大了五倍，生機勃勃，靈氣盎然，石葦將所有靈草分片種植，尤其是紫玄化液丹的主藥和小雨視若珍寶的榭齡草，都圈上籬笆，單獨隔開。有了靈虛草，靈虛化傷酒也被釀製出來，至此，《凝丹訣》中的四種靈酒全部湊齊，石葦隨後準備了煉製三毒淬火丹和樞靈丹的原料，準備回去購買一個丹爐，開始煉丹。
----------------------------------一路無事。兩個月後，三人出了小靈髓山，進入廣和城。
城門依舊守衛森嚴，大批修士排隊接受檢查，仍然能聽到大聲的爭吵。石葦看了看身邊長高了的小雨，再瞧瞧她懷中抱著的王秋子，一種恍如隔世的感覺湧上心頭。將近一年了，那個店鋪里應該布滿灰塵了吧。
城中熱鬧更勝往昔，北城的酒樓茶館中擠滿了外地趕來的修士，熱烈討論著什麼。
石葦和小雨找了家酒樓坐下，點了一大桌子的菜，兩個月風餐露宿，饞蟲早就爬滿了全身。王秋子仍然是烏龜模樣，吃相還和以前那樣不堪，引來一地亂蹦的眼球。
「你怎麼也算個前輩高人了，檢點點兒好不好？」石葦狠狠瞪了王秋子一眼，王秋子也抽空回瞪。
「別打岔，聽他們說些什麼。」小雨急忙止住二人，自己豎起耳朵。
酒樓中聲浪如潮，自然藏不住什麼秘密，原來，十年一度的「廣和九擂」已經開始了。
所謂「廣和九擂」，就是小靈髓山中九大宗門為招收弟子設下的擂台。每隔十年，九大宗門就會在廣和城長老會門前設下九座擂台，通過比拼修為的方式選拔弟子，凡御氣境界的修仙者皆可報名參加，能成功守擂三次即可被招收入門。進入九大宗門，就意味著可以獲得更好的修煉資源，更多的機會和強有力的靠山，因此不僅是散修，就連一些修仙家族的子弟也趨之若鶩，前來報名人數多達數萬。「廣和九擂」的期限長達半年，各大宗門會在廣和城公會派駐執事弟子，負責組織比賽，查驗靈根和修為，修仙者一旦守擂成功，便是魚躍龍門，不但會有靈酒、法器的賞賜，還有資格進入宗門在城中駐地，在修煉上得到高階修士的指點。
「你說，我們是不是也去試試？」石葦低聲問道。
「當然要去。」小雨斬釘截鐵地說道。
「不過這些宗門和修仙家族之間的關係太亂，我們入哪個宗門好呢？」石葦偷眼瞄了一圈兒周圍的食客，面露難色。他們說得太過模糊，什麼烏家與朱家有仇，化玉門門主與天樞閣為爭奪靈礦大打出手，等等。
「這個我也說不好，一會兒上街看看，買一些所需的東西，其他的回家再說。」小雨也拿不定主意，只憑那些修士口口相傳，她也不知哪個宗門更適合自己。
見王秋子吃得差不多了，兩人便結賬出了酒樓。
北城熙熙攘攘，滿街都是外來的修士，適逢九大宗門招收弟子，本地的修士也來湊熱鬧，連路邊的巷子裡都開設了好些店鋪，一副購銷兩旺的繁榮景象。石葦在街上轉了一會兒，便鑽進一家不大的門市。
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