夕陽西下的時候，坐在橫跨相模川的大橋上，遙望水天相接之處，一片通紅。

    過去我很喜歡這種景色，但是現在恰恰相反。

    我討厭任何紅色！

    「通紅通紅的，真是讓人難受的顏色啊」看來，悠二也跟我一樣，對紅色產生了牴觸情緒。

    在我忙於社團活動的這幾天，悠二卻拋下了音樂社的活動，一直在和那個手持大刀、頭髮灼熱如火的少女接觸，似乎有不少收穫。

    但是顯而易見的是，他的心情正在一天天低落下去。

    無論是誰，當得知自己命不久矣，甚至將無法在這個世界上留下任何痕跡，心情都沒有可能好得起來，而經常在我們身邊發生的「火炬燃盡」的場面，更是宛如懸在頭頂的利劍，時時刻刻提醒著「火炬」們必然的下場。

    在這種情況下過了一周，悠二居然還沒有瘋掉，光是這份意志就已經很值得讚嘆。

    不能再讓他消沉下去了，至少得轉移一下話題！

    「喂，我說悠二啊，你找我出來，不會是為了看風景吧？」我故作輕鬆地模仿春原招牌式的笑容，「要是美女也就罷了，我對男人沒什麼興趣的。」

    「混蛋」

    「混蛋好過基佬。」

    「我不是同性戀！」

    「我知道，你是蘿莉控。」這話可不是胡說，他這些天一直在「追求」的那個少女怎麼看也只是個小蘿莉罷了。

    「我也不是蘿莉控！」悠二忍不住吼了起來，但他隨即就明白了我的意思，苦笑著搖了搖頭，「謝謝，不過，我沒事的。」

    沒事才有鬼！你剛才的臉色和死人有什麼差別！

    「說吧，究竟什麼事情啊？」跳到一人高的橋欄杆上，感受著撲面而來的清涼潮風，似乎連心情都能稍稍變好，「有興趣上來坐坐嗎？很刺激的。」

    「免了，我可不想現在就死掉。」悠二嘆了口氣，依著欄杆，開始介紹他這些天從那個奇怪少女處得到的資料。

    「在我們這個世界之外，有另外一個世界，被稱為『紅世』。紅世里生活著很多奇異的存在，他們被通稱為「徒」。而自從我們生活的『現世』和『紅世』連通之後，就有很多『徒』來到了現世。因為對於那個荒涼的世界來說，現世繁華而美麗，充滿了吸引力。」

    「看來他們還是挺有眼光的啊。」

    「是啊，但問題在於，『徒』要在現世顯現，乃至於發動屬於他們的『自在法』，就必須消耗能源，而那種能源，就是『存在之力。」

    「換句話說，就是人類？」

    「沒錯。」

    「這麼說的話，豈不是他們非法入境，還從我們這邊大肆搶掠以供自己花天酒地？」

    「你的說法倒也很貼切。」

    可惡！這群沒廉恥的侵略者！

    「不對啊！所謂『存在之力』，如果從字面上理解的話，應該是我們這個世界任何東西都擁有的吧？」我突然發現了一個問題，「那麼對『徒』來說，吃那些沒有生命的東西，比如說一座山，豈不是比吃幾百個人方便多了？」

    「我也問過這個問題，夏娜說吞噬非生命體的難度很大。」

    「那麼動物呢？植物呢？」

    「對他們來說，人類和動植物並沒有什麼區別。」

    可惡！這群該死的異世界沙文主義者！

    「人類的存在被大量啃食，會引起的紅世和現世的歪曲，如果扭曲規模不斷擴大的話，就會引發『大災難』。因為這個原因，一些比被稱為『紅世之王』的較有遠見的紅世強者就在人類中選擇合適的對象，與其訂立契約，授予他們力量，讓他們去討伐胡亂啃食的『徒』。那樣的契約者，就被稱為『火霧戰士』，夏娜也是其中之一。」

    「說白了就是養殖場的管理員，也不見得是什麼光彩的事情——對了，你剛才就提到一個叫『夏娜』的，她是誰啊？」

    「夏娜，就是那天救了我們的那位少女啊。」

    「哦，原來如此——」連最基本的敬稱都不用了，看來你們的關係發展很快麼

    「喂，你的表情很有問題啊！」

    切，我最討厭感覺敏銳的傢伙了，吐個槽都會被發現

    悠二顯然也不想討論這個讓自己尷尬的話題，於是他又接著說道：「當人類被啃食了存在之後，記憶、感情、社會關係這些都會留下殘餘，而『徒』或者『火霧戰士』為了避免扭曲無謂地擴大，就會給這些殘餘注入微量的存在之力，製造成名為『火炬』的東西」

    「『火炬』是人，不是什麼『東西』！」

    「謝謝。」

    「這麼說來，那些從紅世偷渡過來的傢伙都是混蛋，『徒』也罷、『王』也罷，其實也不過就是吃多吃少、吃相難看不難看的區別，總之都是吃人的！」

    「並非如此。」一個渾厚的中年男子話音從空中傳來，緊接著那個被稱作『夏娜』的少女臨空飛落在大橋上。

    「我們並不需要消耗存在之力，只要尋找到合適的契約者，藉助契約的力量，我們就可以有限度地接觸這個世界。」

    依然是那個男人的聲音，這次我聽清楚了，聲音是從少女的胸口傳來。

    「初次見面，我是亞拉斯特爾，夏娜的契約者，號稱『天壤之劫火』。」定睛看去，說話的竟然是她脖子上那個吊墜。

    那是用銀鏈子繫著的一個指尖大小、純黑如墨的球體，周圍有兩道金環交叉環繞，看起來既像是古代的藝術品，又像是未來的儀器。更加不可思議的是，球體裡面分布著許多細小的火光，這些火光如游魚般在黑暗中游弋，而話音似乎就是它們發出來的。

    「你所見到的，是我與夏娜訂立契約之後產生的『神器』，我的本體在紅世，這個只是聯繫和提供力量的紐帶罷了。」

    「你的意思是說」

    「我是不吃人的，和我類似的『紅世之王』們也不吃人。」

    呃這麼說是我錯怪他們了

    「抱歉，我誤會你們了！」有錯就改是我一貫的風格，「我叫上杉和也，是悠二的同學。」

    「那天承蒙你們搭救，非常感謝！」

    「不要羅嗦了，說正事吧！」被稱作「夏娜」的少女似乎對這種禮貌性的台詞很不感冒，搶過話頭，開始一輪連珠炮般的提問：「不過是區區人類而已，你是用什麼方法在『封絕』裡面活動的呢？又是用了什麼奇怪的力量和『磷子』戰鬥的呢？」

    我是穿越者，而且據我所知，我在穿越者裡面算是比較弱的，那些強者別說砸扁一個巨人，就算轟沉日本列島也不在話下！

    「你也是人類吧，既然你可以做到的事情，為什麼我不能做到？」因為她的態度實在惹人生氣，所以我的回答也很生硬，「只因為我不是『火霧戰士』？那你的眼界未免太小了一點。」

    一時間，氣氛變得很緊張。

    要打麼？歡迎之至！

    就在我和夏娜大眼瞪小眼的時候，悠二打破了僵局。

    在他的提醒下，我們注意到了正坐在河對面草坡上看夕陽的一對男女。

    池速人和平井緣。

    或許因為「火炬」的存在就是為了不引人注目，除了悠二這個怪胎之外，成為「火炬」的人似乎都沒什麼主見，悠二沒花多大力氣就讓池速人和平井緣成為了戀人。

    不，也許火焰日漸衰弱的他們，已經無法理解「戀人」這個詞了吧

    即使如此，他們也依然像普通的戀人那樣，一起吃午餐，一起複習，一起上學放學。

    「今天是他們的第一次約會。」悠二低下頭，肩膀在微微顫抖。

    少男和少女，在落日餘暉下靜靜坐著，不言不語。

    遠遠看去，他們胸中的火焰已經微弱得如同即將燃盡的殘燭。

    夕陽漸漸落下，少男和少女站起來，手牽著手，朝著這邊並肩走來。

    「悠二，我們去打個招呼吧。」我儘量讓自己的語氣聽起來平靜一些。

    然而，沒走幾步，一陣猛烈的晚風吹過，池和平井胸中的火焰猛地搖晃了幾下，慢慢化作一縷輕煙，然後他們的身體仿佛綻放出最後的能量，騰起蒼白的火焰。

    火焰中，兩個人漸漸變得模糊。

    城戶紗織也很忙的，沒理由讓她放下手頭的一切來幫助幾個火炬。來得及是他們的造化，來不及也只是他們的運氣不佳。

    雖然知道是這樣，雖然我會努力幫他們復活，但是看到兩個熟人即將悽慘地消失，依然讓人心酸。

    悠二反應更加激烈，他大叫著，拼命地朝著那邊跑去。

    在他趕到之前，兩個身影就已經崩裂消散，化為滿地火焰的碎屑。

    可惡！那個操縱『磷子』吃掉池和平井的傢伙，哪怕是要同歸於盡，我也一定會幹掉你！

    正當我狂怒詛咒的時候，奇怪的事情發生了。

    天空中一道白光落下，化作一個看起來很冷淡的俊美少年，他穿著稍稍有點老舊的毛衣，仔細看去竟然也是熟人——我的同班同學，長門勇彥。

    長門勇彥號稱「冰山美男子」，以其沉默寡言和喜歡讀書而著稱，整天除了教室就是在圖書館出現，是個正宗的書呆子。

    雖然如此，他在女生中卻意外地很有人氣，相貌英俊、為人沉穩、成績優異，據說入學成績是全校第一，在中學時代還獲得過多項體育比賽的優勝，稱得上才貌兼備。最讓女生們迷戀的卻是他那副始終拒人於千里之外的冷淡表情，這年頭陽光男孩固然受歡迎，但是冰山酷男也正流行，據說迷戀他的女生們已經組織了幾次「長門君微笑大作戰」，當然都是以失敗而告終

    可是，他怎麼會從天上下來？

    ——仔細回憶一下，似乎的確沒有人知道他住在哪裡

    長門降落的位置，正好就在池和平井身邊，他看著那片即將消散的火屑，抬起了雙手，嘴裡說出我無法理解的奇怪詞語。

    「資訊，修復。」

    下一瞬間，以他為中心的空間猛地迸發，所有的東西都變得模糊，然後化為無數的0和1，這些數字飛快地旋轉，在空中組合出池速人和平井緣的模樣。

    然後，仿佛剛才的一切都沒有發生，池和平井依然手牽著手並肩走向這邊，但是他們的表情明顯鮮活起來，不再死氣沉沉。

    猛地看到近在咫尺的我們，平井的臉色變得通紅，而池也露出害羞的笑容，但是他毫不猶豫地握住平井的手，笑著和我們打了個招呼。

    向他們胸口看去，原本微弱的火焰，已經變得宛若祭典上的篝火般旺盛！

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