楊士奇沒有回家，他打馬來到了方家莊。

    他突然發現自己很笨。

    方醒會騙人，但他不會在這種事情上騙人。

    他不屑於用這種手段來獲取好處，這是多年的驗證。

    一個老漢在田間轉悠，見他來的快，就喊道：「來人吶！有人闖莊！」

    很快有人衝出來，違禁的弓箭出現在了主宅的外面。

    辛老七張弓搭箭，眼神冷漠。

    有人說如果讓辛老七去解決一件事，可殺可不殺，那麼他鐵定會殺。

    死人不會說話，更不會反抗和報復！

    這是辛老七的座右銘。

    但當他看到馬背上的人之後就放下了弓箭，只是喊道：「拿刀來！」

    後面出來的小刀扔出了長刀。

    辛老七接刀在手，神色陡然冷厲，喝道：「住馬！」

    楊士奇被這一聲大喝驚醒，猛地勒馬。

    稍後他見到了方醒，第一句話就問道：「犬子之事可是真的？」

    方醒沒想到他疾馳而來，居然是為了這個問題。

    可當看到楊士奇臉上的皺紋，以及那斑白的鬚髮時，方醒低下了頭。

    如果不是大明，不管是前還是後，作為重臣的楊士奇都能用自己的仕途來換取兒子的命。

    可這是大明啊！

    白髮人送黑髮人的痛苦很煎熬。

    楊士奇見方醒這般模樣，就微笑道：「那日你與老夫說了此事，老夫以為你在玩笑，德華，是玩笑嗎？」

    方醒艱難的搖搖頭。

    楊士奇的身體一顫，書房外的辛老七疾步進來，單手就扶住了他。

    他點頭笑道：「多謝你了，多謝你了。」

    他僵硬的轉身，對扶住自己的辛老七點點頭，然後甩開了手，一步一步的向外走去。

    「老夫就知道……」

    他喃喃的道：「老夫就知道……不該啊！」

    方醒想起了自己的幾個孩子，若是遇到這等事，那痛苦和煎熬會讓他發狂。

    他走出書房，看到楊士奇的腳步漸漸凌亂，而在他看不到的正面，楊士奇的眼中是呆滯。

    「不可能……」

    他一路出了方家主宅，方醒吩咐方五一路保護，直至進城。

    他不知道自己該去哪裡。

    「稷兒，你為何會這般？」

    在楊士奇的眼中，楊稷就是個懵懂的孩子，卻單純，並善良。

    「稷兒……」

    楊士奇茫然到了皇城外面，然後茫然的道：「臣楊士奇，求見陛下。」

    ……

    「他來了。」

    朱瞻基的神色有些複雜，俞佳說道：「陛下，他們說楊大人看著有些神思恍惚。」

    「讓他來。」

    朱瞻基的神色平靜，仿佛只是平常的一次覲見。

    他放下了手中的奏章，一直在看著門外。

    「陛下，臣有罪。」

    當楊士奇進來跪在那裡時，朱瞻基幽幽的道：「朕一直看著你們，從做皇太孫時開始，看著你們輔佐皇爺爺，輔佐父皇。那時朕覺得你們很出色，處理政事遊刃有餘，當真是國朝的棟樑。」

    楊士奇垂下頭，幾縷白髮從兩側垂落。

    「從永樂年到現在，你正直，但不迂腐。處理政事從容不迫，有大將之風，有首輔之才……」

    楊士奇的身體動了一下，微微抬頭道：「臣教子無方，罪該萬死。」

    這不是要挾，而是懇求。

    從不徇私的楊士奇也在懇求了。

    可朱瞻基只感覺了無奈。

    憐子如何不丈夫，可這是人命啊！

    朱瞻基的心微微一軟，旋即就變得強硬起來。

    開頭很重要，只要今天開了這個赦免的頭，以後他將會把人命當做是轄制官員的籌碼。

    他可以這麼做，並且史上無數的例子在告訴他，明君就該這麼做。

    這無礙於名聲，反而會成為美談。

    這就是掌控輿論的好處。

    「楊稷殺了人。」

    朱瞻基的話就是最後一顆釘子，直接把楊士奇的所有防線都擊潰了。

    「臣……」

    楊士奇的身體在搖搖晃晃，面色潮紅。

    朱瞻基微微嘆息：「去吧。」

    楊士奇強撐著起身，然後說道：「陛下，臣……」

    他想繼續待在政事堂。

    戀棧不去不是壞事，可楊稷犯的是命案，作為他的父親，楊士奇怎麼在政事堂立足？

    朱瞻基淡淡的道：「回家去，好生歇息。」

    這是對老臣的優待，否則朱瞻基盡可呵斥，保證外面無人質疑。

    「你有功於國，是大功，朕記得。」

    朱瞻基的承諾沒有任何價值，對於楊士奇來說，此刻他只想保住兒子的性命。

    所以他拱手道：「陛下，臣子可以去海外，此生不再回來。」

    這是一個兩其美的辦法，君臣皆大歡喜。

    朱瞻基搖搖頭道：「殺人償命，朕也不能徇私。否則開了先例，此後律法就成了擺設，這個道理你難道不懂嗎？」

    楊士奇抬起頭，眼中含淚的道：「陛下，臣願意赴死，只求……」

    朱瞻基的面色冷淡，說道：「國法無情！」

    他起身道：「送楊大人回去。」

    這是最決絕的姿態。

    昨日楊士奇還在這間大殿裡對國事侃侃而談，可今日就成了人犯的父親。

    人生際遇之奇，莫過於此。

    兩個太監過去架起了楊士奇，然後強行帶著他出去。

    ……

    楊稷的事發作了！

    楊士奇出宮時的模樣讓知情人都開始振奮起來。

    金幼孜在養病，楊士奇呢？

    按照國朝的潛規則，兒子犯了命案，哪怕楊士奇不知情，可也得引咎辭職。

    否則無需皇帝暗示，那些御史就會和嗅到血腥味的鯊魚一般的蜂擁而至，用彈章把楊士奇趕出朝堂。

    「伯爺，楊士奇進宮請罪，出來了。」

    楊士奇離開還沒多久，黃鐘就送來了這個消息。

    「他就像是呆傻了一般，看樣子應當是被陛下拒絕了。」

    方醒惘然的道：「他有功於國，有大功，可惜教子無方，可惜了。」

    晚節不保是所有人都最忌憚的事，越老越害怕這種事。

    「當年在揚州時，我得了消息，說楊稷把楊士奇的字畫拿出去買賣，就知道他以後沒有好結局，還暗示了楊士奇，可……」

    方醒真的是覺得可惜了。

    楊士奇莊重端正，行事不偏不倚，威望極高。

    若是他無事，自然是朱瞻基穩住朝堂的重要幫手。

    「他的位置保不住了，肯定是要致仕回鄉。」

    方醒覺得一場暗鬥即將要開始了。

    黃鐘也是這個想法：「伯爺，兩個輔政學士的位置，那些人怕是要打破了腦袋。」

    方醒說道：「楊稷之事本來隱秘不為人知，這次被爆出來，肯定是有人在暗中出手，為的就是那個位置。」

    這時外面有家丁稟告道：「老爺，禮部尚書胡大人請見。」

    方醒和黃鐘對視一眼，黃鐘說道：「伯爺，這是來示好的，胡濙果真是老謀深算啊！」

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