秋明搖頭晃腦地道：「黃忠年邁，鮑出魯直，武藝雖高，但都不是合適的帥才。」

    魏延的眼裡馬上亮起了小星星：「那你的意思，我就是那個萬中無一的帥才了？」

    秋明想到歷史上的魏延鎮守漢中，後人對他的評價是臨難受命折衝外御，鎮保國境不協不和，實在可以算是難得的帥才了。不過此時魏延連二十歲還不到，還是個青頭小子，而且秋明也不想看見他得意的樣子，於是搖頭道：「不，你還差得遠，在我認識的人裡面，除了我的老師皇甫嵩，也就曹操能算個帥才了。」

    魏延卻不肯輕輕放過他：「那張遼呢？你不是經常誇他用兵穩重麼？其他人就都不能入你的眼了？」

    秋明想了想：「張遼再鍛煉個十幾年，勉強可以算是半個帥才，至於其他人……」他忽然靈機一動：「我那女婿，足可以稱為帥才。」

    這時幾名女眷都已從馬車上下來，走到林邊來看這場廝殺，聽見秋明的話，蔡文姬柳眉倒豎：「你的女婿？我怎麼不知道？是你養了外室，還是你把冬兒許配給人了？」

    秋明想起自己的義女冬兒，這個小丫頭自從親生母親裘氏橫死後，就變得更加沉默寡言，終日把自己關進房間裡，秋明也很少見到她。秋明搖搖頭，把自己和陸家的婚約說了一遍：「陸遜是天下難得的佳婿，我可不能只嫁個義女給他，還是你們三位細君努力一點，為我生個白嫩美貌的千金，配了陸家麒麟兒。」

    蔡文姬和張玉蘭都是羞紅了臉啐罵，貂蟬卻叉起腰道：「你把女人看成了什麼？為你傳宗接代籠絡他人的工具？蔡姐姐張妹妹，你們不要聽他胡說，更加不要給他生女兒。」

    秋明笑道：「她們不給我生，不如你來生吧。」貂蟬板起臉，乾脆利落地回了個呸。

    這時前方的潰兵已經衝到近前，秋明眼尖，一眼看見甲歪盔斜的趙慈，大叫道：「趙將軍，這邊來。」

    趙慈也看見了秋明，一邊大喜招手一邊叫道：「秋縣丞，後邊賊人厲害，快走。」

    秋明笑道：「無妨，我兩個家將已經迎上去了。」

    趙慈跌足道：「這些黃巾餘孽厲害非常，我五千精兵尚且抵擋不住，你兩個家將如何……」話還沒說完，就看見從後方馳來兩匹神駿的快馬，馬脖子下面掛了許多血肉模糊的頭顱，再往更後面看，那些黃巾追兵全都不見了。

    趙慈呆了一會，問部下道：「黃巾呢？」有留在後面的小兵嚷嚷道：「被這兩位將軍大殺一頓，余者皆逃回去了。」

    趙慈大吃一驚，剛才自己已經吃了一陣敗仗，深知這些黃巾是多麼兇悍，而且這追下來的至少也有一兩千人吧，就這麼給兩個人殺退了？他看了看馬項下的首級，確實有許多熟悉的面孔，當即滾鞍下馬抱拳道：「秋縣丞帳下多狼虎之將，趙慈拜服。」

    秋明大笑道：「趙將軍客氣了，只不過適逢其會殺了幾個疲兵而已，怎麼比得趙將軍剿匪擒賊，揮軍大進之威。」

    趙慈黯然道：「秋縣丞休要取笑，趙慈官不過都尉，兵不過數千，怎當得起將軍之稱？」

    秋明驚道：「你隨秦太守起兵於江夏，久經戰陣，對秦太守可謂是忠心耿耿，怎麼到如今一個牙門將都沒混到嗎？」

    趙慈憤然道：「去年宛城之戰，因末將首告杜太公，令杜家被滿門抄斬。現在杜氏夫人母憑子貴，如何容得下我，早晚在秦太守面前詆毀於我，現在太守見我如見蠅蛆，又怎麼會升我的軍職？」

    秋明陪著嘆息了一回，又問起南召的黃巾，卻是西華彭脫的餘部虎踞將軍廖化。此人本名廖淳，為襄陽人氏，因落草改名為廖化。他自彭脫戰敗後養了一段時間傷，眼看中原凋敝無處謀生，又召集遠近流民占山為寇，不時劫掠地方。

    這次秦頡回江夏探親，臨行前給趙慈下了嚴令，命他剿滅廖化殘匪，至不濟也要把他趕進伏牛山中再不敢兵犯南陽。趙慈立了軍令狀，帶著本部人馬興沖衝進山剿匪，卻被廖化打得大敗而歸。

    趙慈眼巴巴地看著秋明，希望從他手下借一兩個猛將再去蕩平廖化，秋明自然是滿口推辭，趙慈卻道：「聽說廖化最近新得一將名為杜遠，此人貪殺好色，時常下山淫辱婦女。秋縣丞身攜女眷，難免為其所擾。不如由末將整頓兵馬，護送縣丞過南召。」

    秋明搖頭輕笑，不過這趙慈也是一番美意，自己也不能拒人於千里之外。於是趙慈清點敗兵，五千精兵大多已經逃散，只留下二三千人，卻也打起旗幟，一路往伏牛山進發。

    走了不遠，前面現出一座高山，雙峰突起如燕尾交疊，望去好生奇偉。陳震指點道：「昔日光武帝曾在此山聚集義軍屯兵演武，故稱演藝山。」秋明道：「此山既可屯兵，多半也有黃巾盤踞，不可不察。」

    正說著，山上一聲鼓響，數千黃巾呼嘯而至，當先一人黃巾錦衣持槍跨馬，口中大罵道：「趙慈，我與你井水不犯河水，你為何屢次犯我山寨？方才被你走脫，這次定要取你性命。」

    趙慈閃到秋明身後道：「此人便是廖化，他旁邊那個穿白衣的就是杜遠。」

    秋明笑嘻嘻地撥馬上前，對廖化道：「黃巾賊，認得我嗎？」

    廖化仔細看了一回：「有些面熟，一時想不起來。你若是與我有舊，速速報明身份免得誤傷。」

    秋明哈哈大笑，又從身後把魏延叫了出來：「那這傢伙呢，你還記得嗎？」

    廖化上下打量魏延，忽然驚道：「你，你們，是西華闖營的混帳？」魏延冷哼一聲，抖了抖手上的大刀，廖化立刻回憶起那令西華黃巾由盛轉衰損失慘重的一夜，與他齊名的張順米風都是橫死當場。想到恐怖處，廖化大叫一聲：「風緊，扯呼」，黃巾賊兵立刻作鳥獸散，瞬間逃得沒影了。(未完待續。)