秋明回頭一看，只見不遠處的河灘上有一群家丁打扮的人正在鬧哄哄地準備著吃食，汲水劈柴，宰羊殺豬，忙得不亦樂乎。而讓秋明驚奇得幾乎把眼珠都瞪出來的是，在那些家丁中間竟然有個長方形的陶製爐子，下有四足，兩端有把手，爐上架著幾根鐵阡，每根鐵阡上都鑲著五隻小蟬，蟬眼蟬翼宛然可辨，似要振翅而飛。

    秋明驚呆了，這不就是後世的燒烤爐嗎？小區門口那些大著舌頭叫著阿里巴巴肉串的傢伙，用的可不正是這樣的爐子？難道除了自己以外，還有個烤羊肉串的也穿越了。

    他走到近前，不住地盯著這爐子看了看去，口中嘖嘖連聲。站在爐前的家丁正把幾塊紅肉攤在鐵阡的小蟬上，發出滋滋的聲音，散出鬱郁的濃香。秋明自從鄧州出來，就一直吃的自帶的乾糧，現在聞到這烤肉的味道，頓時開始吞咽起口水來。

    那家丁看見秋明這個樣子，不免心生鄙夷，又見他身著錦衣，象是個有身份的人，便用鐵箸夾起一塊烤好的肉對秋明道：「嗟，來食。」

    秋明還沒反應過來，跟在他身後的鮑出已經大怒叫道：「混帳，你這是什麼態度？」家丁嚇了一跳，連聲道歉，秋明卻只淡淡一笑，接過家丁遞來的肉大嚼起來。

    張玉蘭奇怪地道：「不是說不能吃嗟來之食嗎？他怎麼就這樣吃上了？」蔡文姬微笑道：「微與，其嗟也可去，其謝也可食。只要人家道歉了，就可以去吃的。」

    秋明口齒留香，感覺自己的靈魂都得到了升華，他笑著問那家丁道：「你怎麼不放孜然呢？去去腥味也好。」

    家丁反問道：「孜然是什麼？」

    秋明一想，難道這個年代孜然還沒傳過來麼？他不死心，又繼續問道：「那胡椒呢？肉蔻呢？八角呢？」家丁依然茫然地搖頭。

    秋明跌足，烤肉怎麼能沒有這些香料呢？這不是要了吃貨的半條命嗎？他正在糾結，忽然聽到有人叫道：「秋明你所說的這些都是何物？我也未曾聽聞過呢。」

    秋明抬頭一看，說話的竟然是曹操曹孟德，當即又驚又喜，問道：「孟德不是外放了濟南相麼？如何在這裡？」

    這時蔡文姬也走了過來，她與曹操本是熟識，當即上前見禮。曹操哈哈一笑，只說自己在濟南任上雖然很快令政教大行一郡清平，卻也因此得罪了不少人，終於被當地世族官吏告請徵還，如今在洛陽等待朝廷安排。

    曹操雖然吃了暗算，也懶得去和宵小計較，每日裡呼朋喚友遊山玩水，卻也過得逍遙。今天他便是到伊水出遊，正好遇見秋明一行，他家境豪富，這些河灘上的家丁全是他從府裡帶出來的。

    秋明指著那個燒烤爐艷羨不已：「這麼大的陶爐，一定值不少錢吧？」

    曹操笑道：「笨重狼亢之物，值得幾錢？」他眼珠一轉：「你若把方才所說孜然胡椒之物向我說明，這爐子我就送與你了。」

    秋明大喜，把這幾樣香料的情況大致講了講，他說得口沫橫飛，曹操也聽得津津有味，嘆道：「久聞秋則誠所治經典乃是西方的聖經，原來果真對西方之事甚為熟悉。這幾樣東西若真有你說的那般奇效，要怎生取來一用才好。」

    秋明目中放出奇特的光彩：「自張騫班超打通西域，從洛陽到大秦諸國已有商隊通行，若只是嘗新試奇，讓商隊採辦一些回來就好了。只是路途遙遠，耗費靡多，而且也用不了幾次。不如提兵城下，盡收其府庫，並帶種株回華夏種植。」

    曹操看了看他：「你說的倒也不錯，自張騫以來，已從西域傳回了許多化外之物，如棉花、芝麻等等，頗利我中原之民。只是如今兵危國弱，便是那西行之路也被西羌叛軍阻斷，只怕……」

    他還沒說完，河岸邊傳出很大的喧譁聲，曹操秋明一齊湊過去觀看。原來秋明和蔡文姬走近曹家的隊伍，鮑出魏延等人都跟了過來護衛，只留下廖化一人在河邊洗馬。旁邊有人見他人少，手中牽著的馬匹又極其雄駿，就尋了個事頭挑起爭鬥，意欲搶馬。廖化大聲呵斥著左支右擋，卻是雙拳難敵四手，很快就被打了個鼻青臉腫，卻死死抓住韁繩不肯放手，一路退往水深處自保。

    曹操一眼看出挑事之人乃是袁術，也是今天請來遊玩的賓客之一，大聲叫道：「公路，此乃天子腳下，莫要仗勢欺人。」

    袁術笑道：「孟德休急，待我搶到寶馬，定然分你一匹。此人黃巾包頭，定是張角餘黨，我只抓他去見官，便是天子面前也是不懼的。」

    秋明暗道一聲糟糕，這廖化跟了自己才一天，自己也不是很看重於他，完全忘了他還是一身的黃巾草寇打扮，這下算是被袁術抓到痛腳了。不過他眉頭一皺馬上計上心來，挺身而出道：「袁公路此言差矣，黃巾包頭古已有之，非從張角而起，豈可只憑黃巾就定人之罪。此人是我隨從，難道我也是張角餘黨？」

    袁術眯起眼睛道：「你替他出頭？你是什麼人？」

    秋明哂笑道：「汝南城中一別，袁中郎忘得好快啊。這幾匹馬都是我的，我不替他出頭，誰來出頭？」

    袁術又認了一會：「你是秋明？」秋明刺殺張角一事雖然天子不承認，可是朝中傳得沸沸揚揚，已是盡人皆知。天下間誰人都可能是張角餘黨，只有秋明不可能，袁術要是用這個罪名指認栽贓秋明的話，只怕他自己老子都會來抽他的嘴巴了。

    袁術道：「就算人無事，這幾匹馬也大有可疑，你不過一個小小縣丞而已，如何養得起這幾匹好馬？本官忝為虎賁中郎將一職，京畿防務正是本職，這幾匹馬我就帶回去研究取證，等過個三五十年再還你便是。」

    秋明大怒，人至賤則無敵，袁術這是要不要臉的硬搶了。他正要發作，曹操連忙出聲道：「公路，看我面上不要搞事，等會本初來了須不好看。」袁術憤然道：「我才是家中嫡子，怕他作甚？」話雖這樣說，他還是鬆開包圍，把廖化從河中放了出來。(未完待續。)