穿過沙漠的時候，秋明遇到了一隊送葬的隊伍，淚水在他們的眼中打著轉，悲苦和哀愁深深地刻在每個人的臉上，讓人望之惻隱。秋明想要寬慰他們幾句，卻發現自己在他們面前如同虛幻，不但無法讓他們看見，也無法讓他們聽見。
秋明正在感嘆，卻看見一隻小蜜蜂從人群中振翅而起，越飛越高，直飛進遠方的葡萄溝里去了。麴太公也看見了這隻蜜蜂，他的臉上同樣是表情變幻，似乎對死與生的轉換有了新的理解。
快走到火焰山腳下的時候，秋明看見山上多處烈焰滾滾，蒸騰的熱浪撲面而來。麴太公指著那些火頭道：「據說天山深處曾經住著一隻惡龍，專吃童男童女，後來天神派了哈拉和卓去降伏它，惡龍帶傷而走，鮮血滴到這裡，就成了山上的火焰。」
秋明撇了撇嘴，記錄片裡分明說的是因為煤層自燃產生的火焰好不好，不過自己還是更願意相信是孫猴子踢翻了煉丹爐，掉下來的火磚化成了這座山。麴太公看見秋明臉上明顯的不信，正要再說，虛空中忽然傳出一個聲音：「他說的一點也不錯，那條惡龍我曾經見過的，還把我嚇得在山下躲了好幾天。」
隨著聲音，眼前的熱浪開始劇烈地翻滾，一隻奇特的怪獸從熱浪中現身出來。它身高數丈，蛇身四足人面九首，十八隻眼睛目光炯炯地盯著秋明。秋明嚇得往後倒退了好幾步，脫口而出道：「九頭蛇？」
九頭蛇明顯有些不高興了：「無禮，吾名相柳，乃共工氏之臣，因被夏禹斬殺肉身，魂魄歸附崑崙看守不周之山。」
秋明聽說這傢伙只是個魂魄，膽子頓時大了幾分，相柳卻轉頭問麴太公：「這小傢伙就是你帶來的幫手嗎？」
麴太公彎腰施禮道：「是的，還請相柳大神履行前日之約，出山守護我麴家上下親族。」
相柳九條長頸一齊上下舞動：「說好的時間還沒到，我的傷勢還沒全好，你們這些人類那麼著急做什麼？算了，我還是儘快把你們打發掉回去睡覺，以後不要有事沒事的來打擾我的安眠，否則說不定哪天我一不高興，不肯再幫你們麴家了。」麴太公唯唯諾諾地點頭應承了。
相柳俯首看著秋明：「小傢伙，是你要挑戰我嗎？」
秋明看著那九個酷肖人面的蛇頭在自己身邊繞來繞去，心底不由得發毛，大聲道：「我要挑戰你，不過君子動口不動手，賢者鬥智不鬥力，不如我們來下盤圍棋或者猜個謎語什麼的吧。」
相柳九個頭顱一起哈哈大笑，隨即噴出九股墨綠色的水柱，把秋明團團圍住，卻絲毫沒有觸及站在旁邊的麴家人。幾乎在綠水包圍的一瞬間，秋明身邊幻起一個透明的防護罩，把他保護在裡面絲毫無損。
相柳咦了一聲：「奇怪，小傢伙還有些道行，怪不得敢到這裡來。」他噴出更加猛烈的水流，卻依然是奈何不了秋明，觀戰的麴太公和黃袍道士對望一眼，都是喜不自勝。
相柳暴怒起來，和身撲向秋明，輪流用九個蛇頭不停撞擊著秋明的防護罩，發出轟隆隆的巨響。秋明被連續不斷的撞擊震得頭昏腦脹胸口煩悶，防護罩也搖搖欲墜似乎支撐不了多久了。
正在這時，秋明胸前的玉佩忽然放起光來，一股暖流飛快地流遍了秋明的全身。秋明還在納悶，玉佩放出的點點毫光在他頭頂上方凝聚成一個丈許來高的人影，頭戴紫金道冠，身穿八卦仙袍，腳登步雲青履，跨下還騎著一頭青牛。
相柳一見到這個人影，立刻箭一般縮回原處，把九條長頸扭成了蝴蝶結的形狀，十八隻眼睛一起撲閃著，口中還諂媚地道：「啊呀，不過是和小孩子玩玩而已，怎麼把你老人家請出來了。」
此人卻不理他，從懷中掏出個紫金葫蘆，大叫一聲：「相柳」，相柳剛啊了一聲，就嗖的一下被收進葫蘆里去了。
秋明見他把葫蘆收起來，就要騎牛而去，連忙大叫道：「太上老君手下留情啊，相柳真的只是和我玩玩，沒有害我的意思。」
老君不答，青牛迎風一晃就已不見，秋明面前的地上倒是多了一大堆說不出什麼形狀的物體。過了好一會，這個不明物才慢慢展開身子，嘶聲道：「可痛死我了，不過是個小小的挑戰而已，你需要請出這麼厲害的幫手嗎？」
秋明看這相柳在葫蘆里只不過呆了一眨眼的工夫，就全身處處破損流血，九顆頭顱也被化掉了六顆，看上去悽慘無比。他心中震驚，口裡卻笑道：「該知足了，我要是再晚叫一會，你此刻早已化成了一攤膿血。」
麴太公看見相柳如此慘狀，不知道應該心疼好還是高興好，試探著問道：「相柳大神，你的身體沒問題吧？」
相柳苦笑一聲：「我承認這次你們麴家挑戰成功，可以把我帶出山了，不過我現在傷得這麼重，起碼要過個兩三百年才能恢復元氣了。」說完這話，相柳的身子迅速地縮幻成一個藍色的光點飛入麴太公的掌中。
秋明想湊過去仔細看看，麴太公卻迅速把光點收了起來，秋明正要出聲，身前景色忽然支離破碎，滿眼儘是刺目的藍色光芒，居然是又回到了山腹的石室之中。
看見眼前相柳的神龕已是暗淡無光，麴太公和道士連忙又上了兩拄高香，秋明仔細看那神龕時，卻聽見有人在耳邊漫聲吟道：「雄虺九首，往來倐忽，吞人以益其心些。助麴氏取高昌，立國一百四十年，後為李世民遣侯君集所破，麴氏遂亡。」
秋明想起歷史上的高昌國，原來是有相柳這尊大神守護著，怪不得能以漢人身份在吐魯番那種異族之地稱王那麼多年。回去要不要求張玉蘭給自己也找個護國神器什麼的呢？也不用太強，就是太上老君這樣級別的就可以了，秋明想著想著，嘴邊掛起了謎之微笑。未完待續。
