秋明到洛陽已經有好幾天了，他也不急著去見天子，只躲在府里和陳宮國淵一起分析洛陽的局勢。

    根據曹操所說的情況來看，這一年來天子的身體每況愈下，兩位皇子又年歲尚幼，朝中不少人都是動了別樣的心思。不過這次合肥侯府遇襲，這些人口中雖不說，心裡卻已認定是天子派人做的，於是又開始搖擺觀望起來。

    對於秋明提出的淘寶市場，天子是全權交給曹操負責的，在李嚴的協助下，倒也一直順風順水。可是最近一段時間淘寶上暗流涌動，先是頻頻有人對鑒寶師的權威提出質疑，接著是一些買家被慫恿著要來退款，鬧得不可開交。

    曹操是什麼人呢？怎麼可能隨便被人欺負？他找到洛陽令周異，把自己當年做洛陽北部尉時用的五色棍又提出來往市場裡一擺，意思就是我連蹇碩的親叔父都杖殺過了，你們還有哪個不服氣的願意再來以身試法，我是求之不得的。

    棍子一擺出來，鬧事的人立刻絕跡，不過朝野間罵聲四起，你賣假貨難道還不許人家退貨了？要不是淘寶乃是皇家的產業，只怕早就有許多正義之士前去找曹操理論了。在有心人的攛掇下，還真有幾個愣頭青跑去天子面前告御狀，很乾脆地要天子治曹操跋扈之罪。天子也很乾脆地回應了一聲滾，就把他們全部趕出殿去。

    秋明剛聽到這個故事時也是樂得哈哈直笑，可是轉念一想，這些出頭鳥只不過是戲志才用來試探的棋子而已，真正的殺手鐧還沒使出來呢，看來有空需要去淘寶市場走走了，事先做好防範措施，免得到時候措手不及。

    在這幾天裡，有關烏桓的軍情如雪片般不停向洛陽方面送過來。原來烏桓騎兵素來敬畏公孫瓚的白馬義從，所以在起兵後的很長一段時間都被公孫瓚拒於右北平之外，不得寸進。不料原中山太守張純、泰山太守張舉同時舉兵響應蹋頓，公孫瓚腹背受敵，只好退回薊縣自保。蹋頓遂從漁陽突入冀州，一路燒殺搶掠，兵鋒直指河間。

    河間乃是當今天子潛邸，靈帝劉宏的整個童年生涯都是在河間度過的。他聽說河間遇襲，立刻暴跳如雷，命令附近的官軍全部過去救急。

    張遼這次回來成親，是請了很長的假的，沒想到還沒擺成喜宴就又被徵召回并州。好在皇甫嵩也是行伍出身，對於這樣的事情也是司空見慣，不但沒有責怪，反而還宣布一切從簡，只隨便辦了場家宴便讓他們洞房花燭，並且讓女兒隨他同返并州了。

    秋明自然是有資格參加皇甫家的家宴的，他和張遼也是許久不曾謀面了，不免多聊了幾句。張遼對秋明這兩年的成就頗為嚮往，對典韋如今的境遇似乎也頗為艷羨，典韋撇著嘴道：「不如你也退了那勞什子的軍伍來鄧州，秋明現在富得流油，我們一同來吃窮他。」

    秋明立刻兩眼發光，期待地望向張遼，張遼卻搖頭道：「我的家鄉就在并州，怎麼可以輕易離開？況且呂將軍性子雖然急了些，卻是待我不薄，我也不忍隨便棄之而去。」

    秋明暗中嘆口氣：「文遠重情重義，我也不多說什麼了，不過你今後若有難處，只管來找我，鄧州的大門永遠為你敞開著。」張遼也沒太當回事，只是禮貌地表示謝意。

    從皇甫嵩家裡出來，已經是華燈初上的時節了。秋明酒足飯飽，指點著兩旁的街景道：「洛陽到底是都城，氣派底蘊都是鄧州沒法比的，你看這個時間點居然還有這麼多人在逛街，鄧州就只能呵呵了。」

    典韋還沒說話，一直守護在旁邊的顏良道：「時候不早了，街上又人多手雜，你們還是快些回府去吧，免得中了合肥侯的暗算。」

    秋明點點頭，正要策馬前行，路旁忽有人高聲叫道：「秋明，秋則誠」。顏良文丑都是神色一肅，很快從人堆里抓出個青袍儒生來。

    秋明一見此人，也是感到驚奇不已：「李儒？你怎麼跑到洛陽來了？」

    李儒整了整被文丑弄皺的衣袍，左右觀望了一陣道：「此地不是深談之所，則誠可否借一步說話？」

    秋明心說我和你能有什麼好深談的，不過想到過幾年董卓權傾朝野，李儒也是一手遮天，怎麼也不敢得罪了他，於是跟隨李儒進了路旁的酒肆。

    借著燈光，秋明看見李儒方巾下面現出幾根白髮，眼角也現出許多皺紋，竟比兩年前蒼老了許多，訝然道：「文優因何事掛心？竟至憔悴如此？」

    李儒沒有正面回答秋明的問題，卻道：「則誠可知涼州之事？」

    「涼州？最近只關注了烏桓那邊的消息，涼州又有什麼事呢？」

    李儒嘆了一聲：「本來自邊章病死，韓遂把李文侯和北宮伯玉盡皆火併掉以後，涼州叛軍已經式微，旦夕可滅。可是自從新任刺史耿鄙上任，他貪鄙不文，欺壓良善，無論羌民漢民都是深受其苦，如今隱約又是將亂之局了。」

    秋明笑道：「令岳董破虜不是駐紮在涼州嗎？他久與羌民打交道，就算真有什麼亂局，想必他也能輕易平定吧。」

    李儒又嘆道：「你有所不知，家岳被孫堅中傷，已被撤了破虜將軍之職，如今又與耿刺史交惡，只怕在涼州也待不下去了。唉，我此次來洛陽，就是要為他疏通朝中關係，只求能有個全身而退吧。」

    秋明心中詫異，董卓有混得這麼慘過嗎？過兩年他不是提西涼鐵騎，打得十八路諸侯不敢西望嗎？他正在狐疑，忽然看見李儒眼中現出一絲狡黠的神色，秋明登時心裡打了個鼓，以李儒的本事，會讓董卓陷入如此狼狽的境地？不可能吧？

    雖然李儒跟錯了人導致歷史上的風評不佳，但是不可否認他是三國開篇第一個真正意義上的大謀士，為董卓出的每一條計策都是恰到好處，幫助董卓青雲直上，從一個地方軍閥迅速成為把持朝綱的大魔王，就連王允的連環計他也是識破了的，只是董卓不肯從其計，以至死於呂布之手。這樣的人，會只求一個全身而退？

    秋明微笑起來：「那麼，有什麼我能幫得上忙的嗎？」