等到眾人鬨笑完各自散去，周泰才捂著臉從地上爬起來：「哎呀，太丟人了，這下要被蔣欽取笑好長時間了。」秋明瞪著他道：「別裝蒜了，我問你，誰給你的勇氣來偷襲我的？梁靜茹嗎？」

    雖然才跟著秋明不久，可是周泰對秋明的說話方式已經開始適應了，他苦著臉道：「是典黑子說我這一身打扮別浪費了，用來嚇嚇你也好，沒想到反而自己中了招。」

    秋明還是繼續瞪著他：「你的事情辦得如何了？郭嘉呢？他沒和你一起回來？」

    周泰的眉毛馬上揚了起來：「我辦事你還有什麼不放心的？當然是順利救出人來了。郭嘉去安排把他們一起送走，估計很快也要回來了吧。」

    既然知道一切順利，秋明也就隨便問了問事情的經過，正要打發周泰下去休息，周泰卻道：「那個粉菊花臨走時說，孫堅收走了她的藥粉，說不定還要用來害人。那個藥粉摻進蘑菇湯後雖然發作緩慢，卻是無藥能救，不過，出了汗，立解。」

    出了汗立解？聽起來還挺神奇的，秋明一邊默默念叨著，一邊擺擺手讓周泰出去了。

    接下來的兩天，孫堅方面完全沒有任何舉動，倒讓秋明有些疑神疑鬼。不過當登上張武的戰船，看著長沙城在身後漸漸遠去，秋明心中的大石總算完全放下，他仰天大笑三聲，對郭嘉道：「走，我們回家了。」郭嘉雖然沒有說話，臉上也泛起了笑容。

    這次南下長沙，秋明的鄧州庸損失了好幾百，錦帆賊更是死傷慘重，蘇飛的傷到現在還沒好利索，而且擒殺區星的大功居然還被孫堅搶了，當真可以說是得不償失了。不過既然主力將領沒有損失，又新收得蔣欽周泰二人，秋明倒是很看得開，笑嘻嘻的看不出一點沮喪的神情，江面上又響起了他歡快的歌聲。

    到了巴陵，黃祖親自帶人出迎，說起長沙的戰事都是各自嘆息。不過既然此戰已告一段落，大家也就在此分道揚鑣了。先是曹寅返回武陵，金旋鞏志在與秋明結清武陵庸的費用後也一併與他同行；接著是蘇飛提出無面目回去見各位兄弟的家人，要去江夏跟著黃祖，看看有沒有機會報此一箭之仇；最後是趙雲華佗都要告辭離去，秋明怎麼也留不住，只得作罷。

    秋明一一與他們灑淚分別，其中細節倒也不必多說，等到他從離愁中恢復過來時，部隊已經過了南郡，眼看要到襄陽了。由於黃祖事先做了疏通，王睿和蔡瑁這次倒沒有出城攔阻，任憑秋明繞城而過。

    過了襄陽，眼看就要踏上鄧州的土地，前面卻下起了瓢潑大雨，頭上烏雲蓋頂電閃雷鳴，道路狂風大作泥濘難行，秋明等人此刻歸心似箭，也顧不得這許多，依然冒雨前進。

    就在眾人都在大聲咒罵著這鬼天氣的時候，從路旁的泥水裡咻的一聲鑽出個人來，飛快地向著秋明衝過來。秋明大驚，還沒來得及反應過來，蔣欽周泰一齊躥出將來人放倒，死死地摁在積水之中。

    此人一身濕透，仿佛個泥猴一般，卻拼命從泥水中抬起頭來，大叫道：「放開我，我是龍字第五號密探沈星。」

    驗過腰牌後，蔣欽笑著把沈星拉了起來：「對不住，出手重了點，不過你這樣的出場方式實在太嚇人了點，我們不得不防呢。」

    沈星抹了抹臉上的污漬，苦笑道：「怪不得前一段傅彤回來說縣丞身邊多了兩個冒失鬼，現在看起來果然冒失得很。輕點，我的手都要被你扭斷了。」

    秋明不認識沈星，不過這個腰牌的樣式還是當時自己隨便給傅彤畫的那個，應該是錯不了的，他笑著道：「下這麼大的雨，你是怎麼找到我的？」

    沈星道：「荊州的傅彤有信傳回，說縣丞已從長沙返回，這兩日就將回到鄧州，居先生特命我在界口等候，果然等到了縣丞。」

    不錯，現在這個龍組總算能起到點作用了，雖然離心中的設想還有很大一段距離，但是也算有了不小的提高，或許在不久以後就會成為真正的密探呢。秋明點點頭道：「最近縣裡有什麼事發生嗎？」

    沈星又抹了抹臉上的雨水，大聲道：「這幾天連降暴雨，湍河水位上漲，有潰堤之險，居先生和張夫人都在湍河岸邊研究對策呢。」

    秋明一驚，鄧州這兩年風調雨順，他都幾乎忘記縣裡還有條時常鬧水的小河了，不過湍河遇險，又關張玉蘭什麼事了？為什麼她也去研究對策？

    對於秋明的疑問，沈星再抹了抹臉道：「湍河一般只有夏季才會發水，如今才過春分就如此大漲，實在有些異常。盧大姑算了一卦，說河裡有蛟精興風作亂，居先生就請張夫人過來降妖了。」

    蛟精？張玉蘭那半桶水的道術，能降住什麼妖？再說盧大姑自己怎麼不去？秋明心中暗怒，便令廖化帶著部隊先回縣城，自己領著郭嘉典韋等人跟著沈星前去查看情況。

    離著湍河還有老遠，就聽到濤聲震天，混著風雨大作，雷聲亂響，確實有幾分群魔亂舞的架勢。秋明遠遠看見河岸邊站著一大群人在指指劃劃著什麼，而人群中穿著青色道袍的張玉蘭顯得分外突出，雖然寒風刺骨，秋明的心中卻忽然升起一股暖流，一段時間不見，這小妮子好象又長高了一點，已經成了個熟透的小櫻桃了。

    張玉蘭也看見了秋明，興奮地向著這邊揮手跑過來，她身邊那些人也都跟上來，想要向秋明問好表忠心什麼的，卻被郭嘉和典韋攔下。

    張玉蘭快步跑到秋明身前，卻忽然忸怩起來，垂下眼睛望著腳尖道：「你回來了？」

    秋明哈哈大笑道：「怎麼？才個把月沒見面，就變得象鵪鶉一樣了？」

    張玉蘭狠狠地白了他一眼道：「還說呢，母親告訴我，姑娘家要矜持自守，日後過了門才不會被人取笑。我已經又長大一歲，可不能再象以前一樣沒心沒肺地跟著你瘋了。」