夜風吹拂院中老樹微微搖晃，不遠的灶間，門隙透出暖黃的燈光。

    「......這次出門，你們是不曉得，蘭若寺里被困的四個書生，不，是五個，本道一眼就認出來是誰了......就是離富水縣不遠的南鄉，那四個呆子！」

    「還有還有，蘭若寺里的妖怪，還跟陸大書生熟悉的很，一見面就.....」

    餘光瞄到紅裳衣裙，給李金花夾菜的女子，話語頓時一轉：「......把人放了。」

    油燈立在灶頭，不大的灶間裡，圍坐圓桌間的孫迎仙捏著筷子比劃，一路北上遇到的各種事神氣的說給陸老石兩口子，外加一旁含著筷頭睜大眼睛的陸小纖，聽得他們表情一愣一愣的。

    「.....後來北上，老陸打發了三個徒弟各自遊歷，路上還碰上一條小青蛇，嘿，靈性的很，估摸著快有道行了，硬是跟著我們到了牛頭集，這些都不算什麼，到了那邊，還碰上起屍，剛死了的人，半夜就爬了起來，追著一家客棧夥計滿街跑，還好遇到本道，你們猜後面怎麼著？」

    李金花、陸老石聽得微微張合嘴，飯也忘記吃了，道人趁他們沒回過神，趕緊夾了一片肥肉吃進嘴裡，令得旁邊陸小纖拿筷子使勁捅了一下。

    「然後呢，你別顧著吃啊，快講快講，後來又怎麼樣了。」

    東家長西家短的八卦事都夠大夥吃瓜看熱鬧好一陣，何況神仙鬼怪的事，一聽就入了迷進去。

    道人看到相貌越發標緻的小纖，尤其筷頭捅在身上，都是一種舒坦的感覺，頗為享受的眯起眼睛嘆了一聲。

    「好.....」

    『爽』字還沒嘆出口，隔著一個座位，筷頭敲在他頭上，李金花橫來一眼。

    「講！」

    「哦。」道人看她目光，嚇得一縮脖子，端坐身形，重新說起。

    見他吃癟，陸良生輕笑了一下，給父母夾了菜後，又給身旁的紅憐夾去一筷，後者如今香火凝聚神魂，但還非實體，仍然吃不得一桌飯菜，只是輕輕吸了一下，飽嘗飯菜精氣。

    聞了一口，紅憐拉了一下書生。

    「公子，孫道長說的都是真的？」

    「嗯，那條小青蛇還救了落水的師父。」陸良生刨了一口飯，說起一路的見聞，袖口旁邊的桌面，蛤蟆道人岔開兩條腿大喇喇坐在那裡，抱著紅公雞碗愣了一下。

    .....彼其娘之，給她夾菜，就不給老夫夾？還把老夫短處到處說。

    難道老夫一定游得來？

    孽.....

    那邊，陸良生夾來一塊紅燒肉，放去蛤蟆道人碗裡，輕聲道：「師父，慢點吃。」

    呃.....

    蛤蟆道人看著碗中散發香味的肉塊，又看了眼轉頭與小女鬼說話的徒弟，一舌頭將肉卷進嘴裡慢慢咀嚼。

    「果然，還是徒弟心疼師父，真香啊！」

    燈火暖黃，照著桌邊一道道身形，道人吹噓的說著話，引得陸老石、李金花、陸小纖大笑，趁那邊不注意，蛤蟆道人飛快卷過菜餚堆放碗裡，雙蹼懸在碗外踢騰，上半身埋進碗裡大口大口吃的暢快。

    吃完飯，酒足飯飽的道人還坐在那裡，拉著小纖說話，紅憐幫忙婦人收拾碗筷，閒的無事的陸老石坐在灶口，借著裡面余火照出的光亮，編織麻鞋。

    推開灶房門，陸良生帶著蛤蟆，走過檐下回到屋裡，指尖一抹燈芯，昏黃的光芒照亮一切。

    眼下三個徒弟已經外出遊歷，也不回這邊住了，便是不急著回到山上茅廬，在家裡住一陣再說吧。

    將師父放去書桌，鋪好一床被褥，拿了幾本書放到床頭枕邊翻看，紅憐進來，移過書桌上的油燈，遮掩著豆大的火光，坐到書生一側，照出床頭看書的人影。

    透著墨香的書頁翻去，陸良生看著書上一豎豎內容，也與身旁的女子說笑一陣，夜色漸深，紅憐是要回廟觀泥塑里去的，便是送到院中，目送她消失離開。

    『剔除惡魂後，越來越.....』

    呢喃間，看到長高一截的明月，順著籬笆偷溜進院門，孩童一見到站在院子裡的先生，頓時保持偷偷摸摸進來的姿勢僵在原地，結結巴巴的開口。

    「先生.....你何時回來的。」

    「去母親那裡了？」

    「嘿嘿。」

    「回房去吧。」

    陸良生朝他揮了揮手，雖是孩童，可比尋常人家孩子要聰慧早熟，見母親是孝道，自然不說他什麼。

    轉身回到房裡，蛤蟆道人已經窩進書架隔間裡，拉過被子蓋上了，拍拍床鋪邊角。

    「良生，吹燈！」

    不久，透著燈火的窗欞暗了下去，夜深人靜，村外山麓偶爾響起一兩聲狐鳴，書架上棲幽化作煙霧，落到地上變成人形，探頭看了眼窗外的月色，安靜的爬上床榻，側躺書生旁邊，一起入眠。

    她已經習慣這樣了。

    ......

    喔喔喔.....哦昂哦——

    雄雞站在籬笆院牆仰頭長鳴，泛起魚肚白的東雲，晨光破開雲層，延著山麓、田野推開黑暗的，將遠處的山村包裹進去。

    炊煙裊裊，葉尖積攢的晨露搖搖欲墜，院中一處房門打開，陸良生走出來站在檐下伸了一個懶腰，相鄰的房間，。陸小纖，二樓的明月、道人齊齊打了一個哈欠，後者翻身跳下，三人過去水缸洗漱。

    『咕**~~』

    向著日頭，三人口中包著清水，齊齊朝下『嗬呸！』吐出來。

    呃哼兒哼！！

    院中的清晨，漸漸熱鬧，老驢含著韁繩將另一頭壯驢拉出草棚，拖著身後外村外溜達去了。

    李金花走進灶間，燒起早飯，丈夫定著黑黑的眼眶，萎靡的坐到門口，拿著昨夜未編完的麻鞋，沐著晨陽呆呆的出神。

    蛤蟆道人跳上窗欞，搓著眼眶，吧唧吧唧咂了咂嘴，看著洗漱的三人離開，才『嘿咻嘿咻』的扭動起圓鼓鼓的腰身。

    隨後，被煮好飯的婦人提拎起來，扔去菜圃，拍拍手掌，捏住丈夫的耳朵，拉去灶房，回頭朝院中的兒子、女兒、道人吼了一聲。

    「吃飯！」

    院中三人笑出聲，陸良生從菜圃中撿起鼓起兩頰的師父，放到肩頭，一起走進了灶房。

    金色的晨光，鳥兒落下水缸邊，照著水中倒影梳理羽毛，靈動的腦袋偏去院門，一身紅裳衣裙的女子笑吟吟進來，嘰嘰喳喳啼鳴兩聲，歡快的拍動翅膀飛了過去，停在女子手中，又飛去院中的柏樹。

    風裡，老樹輕搖，綠葉漸漸泛起枯黃，飄零落下。

    已是深秋了。

    （本卷完）