葉子皓並未接那看著就像拍馬屁的話，也是呵呵一笑，便道：「今天我把對面的酒樓包了，現在有誰過去問問，可能擺席了？」

    「若是一次坐不下這麼多人，那就流水席，你們看著吃吧，也別得意忘形了，吃完了就趕緊回去休息。筆神閣 bishenge.com」

    「之後是放官還是候補，或是要準備殿試備考，後面的事情，都認真準備起來！莫辜負了這三年一次的春天！」

    葉子皓又抱拳團團一揖，大聲說道。

    原本是只請華興客棧這幫人的，想著最多就是他們交好的人跑過來，卻沒想到來了這麼多人，連路都給堵得水泄不通。

    大家聽說葉大哥請客，頓時又是一陣歡呼，立刻就有最後頭的人轉身朝對面酒樓跑。

    有人跑就有人跟上了，都在京城熬了這麼久，就是家境殷實其實富家子弟，到了此時見有人請客，也是歡喜不已的。

    手頭自然是有些拮据了。

    很快，最先離開的就是那些聞風而來的，與青華州這幫考生關係稍遠的人了，他們也很識趣。

    能過來看到了葉大人，又得葉大人請客，自是見好就收，等放官出來，再相約拜訪葉大人辭行，藉此混個臉熟便是。

    人群往酒樓流動，街上很快就去掉一半，路也總算是通了。

    剩下的人也進了客棧里，或是又去了別的地方，自著時間再過來，也有人跑回客棧約自家同鄉和小夥伴們。

    很快全城都知道葉御史在請考生吃飯，葉大哥的名頭，也傳遍京城。

    而葉子皓還不知道自己臨時不失顏面的舉動，竟然會鬧出這麼大的影響。

    那些朝官們剛下朝就紛紛聽見了這些事情，遲疑了一下，還是放棄了彈劾的念頭。看起來現在也不是挑撥君臣關係的最佳時機，太子也不是容易被挑動的人。

    葉子皓在客棧里才再次恭喜了獲得頭、二榜的眾人，一路到了樓上喬楠的屋裡，才又把排名靠前的那些人誇了一頓。

    大家說了幾句話就又下樓了，與當年不同，因為葉子皓還是需要繼續避嫌的，因而不與他們單獨說太久的話。

    來到客棧大堂，掌柜的早就親自領著幾個夥計在給所有考生們奉茶，個個都熱情地寒暄一番。

    這裡邊大半都是一直住在他們客棧的，為他們客棧招牌鍍金的人哪，如今都有功名，隨時就有官兒做，哪個也不能得罪的。

    看到葉子皓時，掌柜的突然一臉激動，眼淚就嘩啦地落了下來。

    大家都被掌柜的突然變臉給嚇得愣住，就聽掌柜聲音哽咽起來。

    「葉大人，當年你若住在我們客棧該多好哇！」

    「以前我們華興客棧只是一家開在城西的普通客棧，只因三年前住進了幾十個各州解元而名聲一下大振。」

    「後來我們客棧出了榜眼和探花，只可惜你這會元和狀元卻與我們華興客棧無關，一直是我們的遺憾。」

    「如今，喬舉子考上會元，若他再中狀元，我們華興客棧可是一圓夙願了。」

    掌柜的神情激動地說完，朝著葉子皓深深一揖，又朝著喬楠深深一揖，言辭懇切，聽得所有人動容，一時大堂上鴉雀無聲。

    但葉子皓看著掌柜的卻有些嚴肅地開口。

    「掌柜的，你的心情我理解，但你別將一定要考上狀元的擔子壓在會元身上，考不考上是他的發揮，與你們任何人無關。」

    「考上了是命，沒考上也是命，這科舉也不是誰該、誰不該，各位也不要將自己的希望，寄托在排名靠前的這些人身上。」

    「自己的路自己走，一次摔倒下回再來。而掌柜你們客棧，三年前揚名，今年出了個會元也算圓了夢，知足吧。」

    「以後狀元在哪家，也是命，就算今年不在，也還有三年後，每三年都有機會，你也不必太在意！」

    葉子皓的話，讓安靜中的舉子們也恍然回過神來，連忙附和著。

    「葉大哥說得對，若考前就搞一堆必中的壓力，若換了我，到時怕是不敢下筆了。」

    「就是嘛，為了你們客棧的名頭，喬楠還得懸樑刺股才行，萬一考砸了不還得換來罵名？」

    「喬楠你聽葉大哥的，別被別人攪了心思，自己的路自己走，別人幫不上你，也不能影響到你。」

    「……」大家都爭相開解喬楠，怕他真的受到影響了，萬一狀元真的失之交臂，就真的可惜了。

    他們雖然名次也靠前，但自己的底子怎樣，殿試時會有怎樣的表現，其實心裡還是多少有些數的。

    原本大家也在猜測，誰會奪三鼎，喬楠和許靖言當然是熱門人選。

    歡喜之中，到是沒人會因要去金殿之上考試而緊張。

    因為他們都知道，今科是太子殿下負責，而太子殿下，還曾在客棧里住過呢，與他們都熟的，他們當然也沒想過要怕。

    但若因為別人帶來的壓力而生出變數，他們也不想看到。

    掌柜的也反應過來，自己把話說得太滿了，再看大家這樣的態度，頓時嚇得變了臉色，當時就跪在了地上。

    「葉大人，小的沒想那麼多，是小的剛才失言了，各位、各位抱歉了！」

    掌柜的心中惶惶，就怕真的影響喬楠，哪怕喬楠真的沒有考好，這後果都可能會反過來連累他們客棧，責任算到他頭上。

    「你起來吧，既是失言，也是激動所至，沒想那麼多，不會怪你。」葉子皓抬手示意掌柜的起來，又看向眾人。

    「今天放榜是喜事兒，大家也要有信心一些，十年甚至十幾年寒窗苦讀，為的還不就是這一趟麼。」

    喬楠一直沒有說話，但他也只是默默將所有的話都聽在心裡。

    狀元！誰不想拿？

    相信這裡所有頭榜的人，都還想要最後爭一把，他當然不會掉以輕心，但也明白葉大哥剛才那翻話的用意。

    直到這時，他才開口，微笑道：「掌柜的對我抱以期望，我能理解，大家的心情，我更理解，葉大哥的苦心，我們也都明白。」

    「因而，金殿之上，咱們都放手一博，不管結果如何，別辜負了這大好春、光，別辜負了我們寒窗苦讀這麼多年！」