崇禎三年，元月十六日。燃武閣 m.ranwuge.com

    吏科給事中，秦人龍府。

    秦人龍看著衝進來的錦衣衛，神色大驚。

    不等他說話，錦衣衛直接綁住他，道：「秦人龍，你構陷朝臣，貪贓枉法，死定了!不用狡辯，留著到大牢裡說吧。」

    秦人龍嘴唇發白，一下子癱軟在地，道：「我我我是被冤枉的……」

    錦衣衛哪裡管他這些，直接拖了出去。

    與此同時，還有御史李長春，給事中杜齊芳等十多言官被抓，全部都是在大戰時候上書議和，構陷周正，滿桂的人。

    「因言獲罪，小人當道！這是要堵塞言路，蒙蔽聖聽！」

    「我是要冤枉的，我要上書皇上，我要彈劾你們這群小人！放開，放開我！」

    「我杜齊芳忠心為國，為皇上，你們這些奸佞之徒，不得好死！」

    一個個正義凜然的大吼大叫，都沒擺脫被錦衣衛抓走的命運。

    這個案子群情激奮，朝野動盪不安，激怒了崇禎，在元月二十一號就被定下，念及年老，喬允升，易應昌等免死，改遣戍，其他三十多人同罪，還包括了工部尚書張鳳祥。

    受這個案子影響，還有兵部尚書申用懋，『庸碌無為』被罷。禮部尚書何如寵致仕，都察院左都御史曹於汴『遇事不前，辜負聖恩』被罷。

    七卿，除了吏部尚書王永光，戶部尚書畢自嚴，換了五個！

    同時，首輔韓癀致仕，閣臣錢龍錫以『私結邊臣，蒙隱不舉』為由，逮捕入獄。

    上任首輔的，是閣臣李標。而成基命，周延儒，溫體仁同時位進閣臣！

    大明高層，近乎換血！

    或許是念在申用懋為守衛京城勞心勞力，崇禎特意將要離京的申用懋叫到乾清宮，好生安撫了半晌。

    申用懋對眼前這位好言好語的崇禎皇帝已經深有了解，冷靜的應對，沒有抱怨，也沒有留戀。

    崇禎說了半天，這才道：「遼東事關我大明安危，你覺得何人可接任薊遼督師？」

    申用懋倒是沒有想到崇禎是為了這個問題找他，思索再三，道：「遍觀朝野，唯孫老大人合適。」

    能被稱之為『孫老大人』的，明朝只有孫承宗一人。

    他是天啟的老師，在遼東多年，袁崇煥，王在晉等人都是他的晚輩，現在已經七十多了。

    崇禎想了又想，輕輕點頭。

    他確實找不到其他人了，遼東督師的人選非比尋常，首先就要鎮得住遼東的驕兵悍將，朝野已經很難找出第二個人選了。

    還因為，袁崇煥辜負了他，令他惱羞成怒，需要找補。

    申用懋本不想多言，但不知為何又想到了周正，道：「陛下，朝廷這次對有功之將帥的封賞有些……少，還請陛下酌情予以增補。」

    崇禎頓時皺眉，建虜都打到家門口了，那些文武大臣，有哪一個起作用的？有誰值得封賞？

    對於申用懋，崇禎心裡多少有些愧疚，沒有為難，道：「嗯，朕知道了。」

    申用懋聽著崇禎敷衍的話，心裡輕嘆，沒有多言，抬手道：「臣告退。」

    崇禎看著申用懋走了，暗自冷哼一聲，便要繼續批閱奏本。

    李忠這個時候端著茶杯進來，恭謹的遞給崇禎。

    崇禎下意識的接過來，剛要喝，忽然道：「你覺得，朕這次封賞，刻薄嗎？」

    李忠現在是越發謹慎，簡言少語，頓了片刻，道：「皇恩浩蕩，絲縷皆為天恩，怎麼會刻薄呢？」

    崇禎輕輕點頭，喝了口茶，但又覺得李忠的話有些不對，抬起頭道：「外面有什麼動靜嗎？」

    李忠提督東廠，想了想才道：「萬歲爺，朝野好像對一些大人的離開朝廷，有些……惋惜。」

    李忠說的是『惋惜』，朝野說的肯定不是這樣的中性詞！

    崇禎眉頭皺了皺，認真思索一番，道：「這樣吧，加滿桂太子太傅，蔭一千戶，世襲錦衣百戶。趙率教太子太師，蔭一千戶，世襲錦衣百戶。其他封賞由兵部議之。」

    李忠應下，剛要走，崇禎頓了又頓，想著申用懋之前的提議，猶豫著又道：「周正……加僉都御史銜，巡按天津，永平府，河間府三府，並整頓軍備。其他人，命兵部詳細敘功。對了，你先去戶部見過周清荔，再去傳旨。」

    李忠有些意外，還是連忙道：「是。」

    李忠走後，崇禎喝著茶，自語的道：「周遠山，現在應該不會還不滿吧？」

    在崇禎想來，周遠山再次拒絕升官，就是因為他對周正的封賞略顯『刻薄』。

    李忠出了宮就直接來到大明門外的戶部，與周清荔尷尬又生硬的聊了一會兒。

    周清荔並不知道李忠與周正的關係，小心謹慎的應對。

    宮裡的太監，尤其是近侍哪一個都得罪不起，誰也不知道，這些人會在某些關鍵時刻說什麼話，所以，都是儘可能的敬而遠之。

    李忠很快就走了，他還要去給周正傳旨。

    李忠離開戶部，周清荔看著他的背影，眉頭緊鎖。

    畢自嚴走進來，道：「皇上這是恩威並重，你怕是躲不了多久了。」

    崇禎一面給周正施恩，一面又讓李忠先來告訴周清荔，無非還是要周清荔接任刑部尚書。

    周清荔想著戶部一堆的繁雜政務，眉宇煩躁，道：「大人，你還能撐多久？我聽說王尚書也有辭官之意。」

    王尚書，吏部尚書王永光。在這次風波中，只有戶部尚書畢自嚴與吏部尚書王永光逃過一劫。

    畢自嚴神色微沉，道：「能撐多久撐多久，總要做些事情。」

    周清荔道：「下官也是這個想法。」

    畢自嚴看著他，輕輕點頭，不復多言。

    朝臣們個個憂懼不安，不說畢自嚴，周清荔，即便那些新上任的首輔、閣臣，六部堂官，除了居心叵測想要謀取高位的，其他都是趕鴨子上架，十分不情願。

    李忠很快轉道周府，來給周正傳旨。

    周正接到這份旨意，很是意外，崇禎怎麼突然這麼大方了？

    藉此機會，周正與李忠站在院子裡，低聲聊了幾句。

    李忠低聲道：「萬歲爺可能是怕外面人說他刻薄，之前還讓我去見了令尊。」

    周正心裡轉悠著念頭，有些恍然，繼而道：「我與你各富貴，將來我若有事，絕不會連累你，但你要保我之後的家人平安。」

    李忠現在的位置已經不同，周正需要做些安撫。

    李忠心裡頓時舒服不少，低聲笑著道：「我與周大人共富貴，是一根繩上的螞蚱，當然要共進退，該出手的時候，我絕不會袖手旁觀。」

    周正瞥了眼李忠身後的幾個內監，低聲道：「以後我們儘量別見面，還是用那個方法秘密傳信。你派人去周氏商會，我打過招呼了，三萬兩，外加蘇州府的八百畝良田。」

    李忠聽著雙眼一亮，旋即咳嗽一聲，故意大聲道：「萬歲爺交代的話，咱家都已經跟周大人說了，告辭。」

    周正抬起手，道：「恭送公公。」

    李忠心裡想念著三萬兩銀子以及八百畝良田，裝模作樣的一本正經的轉身離開周府。

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