名為火鍋，其實不過就是柴火飯的簡化版本。

    李恪曾為招待扶蘇，費心費力構思過一整套魔改版的柴火飯流程，如今轉而招待呂丁，合適拿出來用的也只剩下其中的正餐火鍋環節。

    其餘諸如清白坦蕩、穩鼎烙餅、湯中棟樑，雖說都是魔改版的精華所在，可若是不分場合地現，呂丁只怕會頭也不會地跑掉……

    早起宰羊，剝皮去骨，將肉凍上一個時辰，請旦施展刀工切成薄片，剩下的羊頭羊骨淺熬上兩個時辰，再配以干藿、苦菜，蔥姜、大醬。

    一頓秦火鍋沒費什麼事兒便籌備完了，李恪大開中門，置席迎客。

    下市剛至，里巷盡頭便傳來了呂丁粗豪的笑聲。小穗兒引著他，在不遠處顯出身形。

    應邀之客到了，李恪笑著迎出去，把小穗兒帶進院裡，留下呂丁獨自一人，啪嗒，大門緊閉。

    門外呂丁高喊：「主家在否？」

    李恪不答。

    呂丁又喊：「主家在否？」

    李恪還是不答。

    呂丁誠意叩門，站定高呼：「主家在否，濮陽呂丁誠意拜會！」

    院裡李恪點了點頭，小穗兒這才把門拉開一條縫隙：「敢問先生可有拜帖？」

    呂丁從袖口一掏，果然抽出一枚長簡，小穗兒雙手接過，重新關門。

    簡上是周篆，字體算不上漂亮，勝在足夠清楚，一筆一划乾脆利落，正是【濮陽市人呂丁誠意拜會樓煩恪君】十四個大字。

    李恪嘆了口氣，收起拜帖，突然就覺得心累。

    他當著呂丁的面關門自然不是因為倨傲，而是因為禮……

    事情的過程是這樣的。

    呂丁這幾日會借宿在監門厲家中，當然是要給錢的。小穗兒得了李恪的差使，清早跑去邀請他過府，然後就留在那裡協調流水線作業。

    過程中，他發現呂丁行動鬼鬼祟祟，又是向監門厲高價買雞，又是躲在房中習字。小穗兒藉故跑進去看，這才知道他在忙著寫拜帖，而且前前後後寫了十好幾份，每份都是塗塗改改，看上去似不滿意。

    小穗兒這才知道大事不妙，抽空跑回來跟李恪報信，這才有了前面這堆反人類的操作。

    開門迎客是主家重客，閉門三拒是客人敬主，拜帖以示鄭重，再接著就是廣開正門。

    李恪在小穗兒的配合下把院門開到最大，站定正中滿面笑容：「不想竟是丁君當下，有失遠迎，失敬失敬！」

    呂丁臉色潮紅，兩眼放光，那樣子就像是未飲先醉。

    他豪邁大笑，揚手從身後隨從手上接過只神氣活現的大公雞：「得蒙主家看重，本當以重禮謝君，奈何禮之所限，區區賤籍下民，不得已持雞拜會，主家勿怪！」

    李恪雙手接過，冒著被大公雞啄一口的巨大風險與雞對視，驗明正身，確定這是只肉身公雞，而不是金子鑄的假雞，這才交到小穗兒手裡，回身作揖。

    「子曰，大人世及以為禮，城郭溝池以為固，禮義以為紀。禮乃綱常，聖人從之，非禮勿視，非禮勿聽。丁君有君子之風，我欣喜且猶不及，如何會怪罪？」

    呂丁趕忙回禮，一揖到底：「恪君嚴重啦！」

    李恪尷尬地咳嗽了兩聲，小聲說道：「丁君，淺拱即可。」

    呂丁當即像彈簧一樣彈回一大半，表情神色絲毫未變。

    李恪鬆了口氣，側身讓出大門：「丁君，請！」

    「恪君先請！」

    李恪轉身就走，疾走一步，慢走兩步，呂丁恰好與他並行，兩人把臂向前，一路來到食亭，停步撒手，這進門的禮節才算是走完。

    心力交瘁。

    李恪苦著臉說道：「丁君如此重禮，平素赴宴不覺得累嗎？」

    呂丁嘆了口氣，感慨說道：「平素赴宴？商賈之間的宴請是依拜禮貨值決定席位，外有門人高唱，內有豪商笑評，我這般身家去一次便受辱一次，不提也罷。」

    這規矩倒是傳到後世去了……

    李恪心裡嘀咕一聲，繼而問道：「商賈之風與人有異，丁君待有所成之後再找回來便是，何必記掛在心。我方才說的是正常點的赴宴，如此重禮不累嗎？」

    「不怕恪君見笑。」呂丁語氣蕭瑟，苦笑連連，「世人皆看輕商賈，往日只有我請士人飲食，何來士人請我赴宴？想我如今三十有三，子女雙全，但如恪君這般請我過府，還願陪我走一遭禮的，卻是實實在在平生僅有。」

    「平生僅有？」

    「士為知己者死，能得恪君如此厚待，我無以為報，唯有記在心裡，得盼來日！」

    說著，他又是深深一揖，雙手併攏幾乎觸地。

    李恪趕忙閃身避開，伸手去扶：「丁君，你我相交一場，何必要分出那些個輕重，推杯換盞，聚友敘話不好嗎？」

    一句簡簡單單的客氣，昂揚大漢居然連眼圈都是紅的。

    呂丁任由李恪扶起來，顫抖著唇強自忍耐：「如此……甚佳！」

    「既如此，丁君，請！」

    「恪君先請！」

    ……

    三人落座，正席空懸，以李恪東向，呂丁西向，小穗兒年紀尚小，甘陪末座。

    嚴氏一直在房裡，並沒有像李恪招待扶蘇時那般主動避走，也沒有出來主持飲宴的意思。

    李恪心知她是酸儒氣發作，不願意和一個商賈共宴，所以小穗兒先一步為她端了飯食、燉肉和羊湯進屋。但宴席上的主位依舊留了出來，以示家主隨時會到。

    這同樣是為了表達尊重，因為呂丁格外需要被尊重的感覺。

    在李恪想來，呂丁所表現出來的那種病態的，對禮的形式化看重顯然是長期被社會各階層輕視的後遺症，是典型的過度補償表徵，換成後世的說辭就是玻璃心。

    玻璃心的呂丁明知道李恪對他毫無歧視之意，也知道如此做派並不妥當，可到了點上又會抑制不住地對李恪發出試探。

    比如剛才……

    入席之前那句「主家先請」，照理說僅是謙讓，兩人應當共同入席才是。但呂丁是真的在原地束手而立，目送著李恪繞過主座，入席面東，這才跪坐到自己的位置上。

    這讓李恪不由懷疑，如果方才一時鬆懈忘了把主席空出來，呂丁會不會拔腿就走……

    他很有種悔不當初的感覺，問題是即便重來一次，他也想不到平日裡八面玲瓏的呂丁身上會有這種怪癖存在！

    一場飲宴好幾個時辰呢……

    李恪在心中哀嘆，蒼天啊，大地啊，你就不能讓我真正順心哪怕一次嗎？