始皇帝的祭祀黃了。

    坦率地說，這種事情有些扯淡。

    身為國家的大事，君主的祭禮與戰爭具有天然的優先性，理論上任何事務都得為這兩件大事讓道，集中國力，為祭戎二務創造條件。

    換個說法，祭祀的事只要定下來了，天塌地陷，兵臨城下都得進行下去，可沒有黃了這個說法。

    可始皇帝的思想境界早就超神了，作為古往今來唯一的皇帝，於他而言，禮法合心意時是禮法，不合心意就是贅法，是糟粕。

    有錢難買我樂意，這是始皇帝如今唯一的行事標準。

    他就在宗廟門口駐蹕下來，廣設帷幔軟席，靜候救災結果。

    雞鳴前後，韓談首先帶著喜訊回來。

    賴羌瘣忠勇，將士用命，火雖大，卻被控制在問仙閣一處，不曾牽連章台主殿。如今明閣塌毀，火盡人安，萬事抵定矣。

    之後又過了幾個時辰，在日出與食時當間，羌瘣的事故報告也呈上來了。

    昨夜祝融至，起於章台朝宮，持續一個時辰有餘，共焚毀宮閣一處，亭台兩座，另各類樹木一十七棵，宮坪、草地方圓百三十七步。

    為救災得便，衛尉寺在滅火過程中行軍法三斬，共殺宮娥七人，中人十九，亂陣之卒十二，驅打、笞退近百人。

    事定之後，羌瘣組專事，詢旁觀、事涉九十二人查起火因由，人皆言有火鳥破空，直墜宮閣而後火起。

    羌瘣又清查了火場，確定火源四十七處，覆蓋宮閣上下，幾乎涵蓋整個正廳。

    他找到了證詞中尖頂的穿孔，卻沒有在火場發現任何一隻烤熟烤焦的疑似禽類，更沒有找到諸如油罐、柴堆、壇瓦等明顯的縱火痕跡。整場火情形如天降，不帶半點人工意味。

    如此奇特的調查報告看得始皇帝嘖嘖稱奇，隨同報告，羌瘣還上呈了火場內可疑事物七十二件，小至亂石殘瓦，大到金鼎斷梁，請始皇帝聖覽。

    始皇帝是肯定不會親手去翻找那些煙熏火燎的破敗物件的，為了修仙，他是不願見人，又不是不能見人，這一點，他一直分得很清楚。

    眼下北坂生出如此大事，他甚至都勿需召見，只需要等，便可以了。

    食時至，咸陽宮宮門大開，在宮外等候了數個時辰的朝臣勛貴魚貫而入。始皇得報，三公、九卿、咸陽貴賤共百六十二人連袂請見，帝允之。

    覲見之地就定在宗廟外廣場，始皇居於陛上，外罩帷幕，再外女侍。

    薄紗織就的幕布團扇層層疊疊，把始皇帝的身型遮擋起來，使群臣無從得見。

    群臣肅立於階下，如大朝會般分出文武階級，始皇帝也看不清他們，但韓談輕聲報著名姓，讓他至少能知道來的究竟有哪些人物。

    不出始皇帝所料，三公九卿全來了，皇子公主全到了，周貞寶來了，盧舉也來了。

    待聽到已抵咸陽十餘日，卻一直不曾請見的李恪名字的時候，始皇帝終於有了些意外。

    帷幕後傳出一聲訝問：「恪卿？」

    李恪出班拱手：「臣在。」

    「十餘日前，本真人便已聞報你至咸陽，可你卻藏在扶蘇府中足不出戶。莫非你是想藉此告訴本真人，你不願在庫不齊就事？」

    李恪袖子一甩，喊起了叫天屈：「陛下誒，臣此來可是來求援的。求的事雖說不大，可言明易，書明難。若是見得著陛下，臣何需在殿下府上蹭那吃喝，說不得這會兒都回磴口了！」

    諫言來得措不及防，群臣噤聲，始皇皺眉，只聽李恪一人在那嘀嘀咕咕。

    「臣還以為，陛下一反常態，藏在懸廊上足不出戶，就是為了叫臣知道，您看不上我在庫不齊就事……」

    直諫毫無徵兆地成了馬屁。

    這一番當真風迴路轉，連趙高這樣的佞臣都覺得自嘆弗如。

    人人都知道始皇帝宅起來是純粹的任性，可被李恪這樣胡言亂語，在他口中，皇帝的行為就成了臣子不肖，主君仁厚。

    忠言不必逆耳，賢臣未必直言。始皇帝笑得既歡又澀，那瞬間表情之豐富，若不是深藏於幕，肯定會叫熟悉他的大秦臣工們嘆為觀止。

    不需要任何人吩咐，李恪回班，束手自顧。始皇帝在帷幕中沉默了半晌，突然命令侍衛撤掉幕布。

    只剩下團扇遮擋在皇帝與臣子中間。

    團扇背後，那模糊的影子抬起手：「貞寶，昨夜之事，你知曉多少？」

    周貞寶肅容躬身：「稟陛下，臣聽聞火鳥貫天，墜入問仙閣，以至問仙閣祝融驟起，險將章台宮燒毀。」

    「知道的倒是不少。」始皇帝淡淡一笑，「本真人問你，你可知火鳥何來？」

    「臣未見其實，不敢妄言，然就聽聞，卻與臣師門的仙法傳書頗為相似。」

    「哦？」始皇帝詫異地呼了一聲，「仙法傳書？」

    「仙法傳書乃臣師門秘傳之術，開壇、祭法皆有講究，術成之時，請動仙禽，瞬息之間，便可抵萬里之遠。」

    盧舉突然察覺到一種難以言喻的危機感，他高聲斷斥：「笑話！我亦是仙家子弟，何以不曾聽過此術！」

    周貞寶冷笑一聲：「師弟滿心功名利祿，師門之事，你能知道多少？」

    盧舉羞愧交加，可仍咬著牙強辯：「若師兄知曉此術，可敢施為！」

    「你欲觀耶？」

    周貞寶長笑一聲，抖袖翻手，無中生有般端出一隻巴掌大小的木盒。他打開盒蓋，從中取出一隻精緻小巧，寒氣四溢的冰鳥。

    「陛下，恕臣冒昧。」

    他告罪一聲跪下來，恭敬地把冰鳥罝於石板地上，又一口咬破手指，圍著冰鳥畫起了八卦。

    手指的破口是擠不出多少血，他繪製的速度又慢，連著咬了三次，幾乎把自己的食指咬爛，才繪出八卦的大概模樣，這花費了大量的時間。

    冰鳥燃了起來。

    幽藍色的火焰靜靜舔舐著冰雕，無聲無息，火勢漸強。

    冰裹火，火浮水，冰雕融化，漸成水漬，在周貞寶那清朗，卻無人可懂的吟誦聲中，冰消水干，地面僅剩下一道比拇指略大些的純墨色玄鳥圖案。

    周貞寶虛弱地喘了口氣，指著地上的玄鳥圖案說：「陛下，術成矣。」

    隨處可聞皆是倒吸涼氣的聲音。

    百多觀者不可能都看到那小小的施術過程，但口口相傳，也足以讓他們身臨其境。

    冰的表面自燃起不懼水的火焰，那火將冰鳥燒化，將化水煮沸，煮乾的水自成迷幻，竟是一副清晰明白的玄鳥之圖！

    仙術當真如此神奇麼？

    周貞寶有備而來，盧舉心中的不安感更加強烈，他硬著頭皮又站出來：「師兄之術看來神妙，可與傳書有何關係？」

    「早說師弟學藝不驚，今日何以要一而再地自取其辱？」周貞寶嘆了口氣，向著始皇帝拱手作揖，「陛下，玄鳥傳書，瞬息萬里，我以偶祭，則萬里之外，師哥之處將有火鳥破碎虛空，橫貫天際，正如昨日北坂之景！」

    團扇之後，始皇帝猛捏緊了拳頭：「貞寶之師哥，莫非是……」

    「除卻為陛下出海尋山之徐巿，再無他人！」