花車上裝著各種燈，並飾以諸般裝束，華麗非常。車首塑了一匹戰馬，前蹄騰空。上面一個騎士一手執韁，一高舉戰旗，直指前方。
十三郎看見，興奮地指著道：「這是我們騎兵的花車，諸位看，威風不威風？」
包拯點頭：「此車甚好！華麗中又有凜然之威，前面的騎士點睛，讓人一望可知來處。只是過於繁複了些，裝飾太多，燈太多，與軍人簡明之意不符。」
十三郎道：「我們當兵打仗的人，只知道熱鬧，少了龍圖說的文人意境。」
眾人一起笑。
這些花車是杜中宵按照記憶中元宵節花車制的，此時沒有見過。這到底是中國古風，還是後世從西洋學來，杜中宵不知道。反正就是節日，幾個強力部門弄火車湊個熱鬧。大戰新勝，開疆拓土，需要一個儀式進行慶祝。民間自發的力量不夠，官府和軍隊帶頭罷了。
不一會炮兵的花車過來，與騎兵的風格相差不多，只是車首改成了一門大炮，一個兵士正點藥捻。
此車經過的地方，圍觀的民眾發出一陣陣歡呼。唐龍鎮炮兵發威，一輪重炮斃了耶律宗真，同時殲滅數十位契丹大將，人人都知道炮兵厲害。那一仗之後，炮兵不管是在官方還是民間，地位都達到頂峰。
包拯也連連點頭：「一炮斃大國君主，得數州之地，自此人人皆知炮兵為大國神器！」
杜中宵聽了，笑而不語。一炮？那一次姚守信的重炮打了十幾輪，幾百發炮彈，換算成錢，足夠十三郎的數千騎兵吃好幾天。炮兵是厲害，也是吞金怪獸，可不是輕飄飄的一炮糜爛數十里。
東勝州州衙和幾支軍隊的花車過去，後面是州城裡的大商戶制的火車，規模一下小了許多。到了杜中宵、包拯等人觀花車的地方，鼓樂齊鳴，熱鬧非常。
契丹撤軍的時候，大多商戶和他們的財富都被帶走了，少數通過各種手段留了下來。最近一兩個月重懲番戶，一個副作用就是治安大好，城內路不拾遺夜不閉戶，一副太平氣象。商業活動迅速恢復，這些留下來的商戶得到好處，對杜中宵感恩戴德。
一路過去，到了最後面，是一個人舉了一隻羊的樣子，角上掛了兩盞燈，旁邊幾個倡優一手一盞燈扭扭跳跳，倒像是後世的扭秧歌一般。
杜中宵看著有趣，看後面跟著的是王普和白澤兩人，吩咐身邊的人喚他們兩個上來。
兩人上台，忙對站在上面的一眾官員行禮。
杜中宵指著最後的那一行道：「這最後的花燈，是你們家的麼？」
王普拱手：「回經略，是小的僱人扮的。小的家資不豐，只雇得起這些人，見笑。」
杜中宵道：「這本就是民間玩樂，不是攀比的時候，湊個熱鬧，盡了心意已是難得。你我故人，若不嫌棄，就站在這裡，看後邊煙花。」
話音未落，一聲尖嘯，一個花炮飛到半空，「呯」然炸開，在空中開了一朵花。緊隨其後，各種各樣的煙花竄入空中，炸出各種形狀，照亮了半邊夜空。
看著五彩繽紛的夜空，王普喃喃道：「不想我這一生，竟能見到這樣繁華景象！」
不只是台上的人，就連街道上觀燈的百姓，也都看著空中的煙花，一時痴了。這邊陲苦寒之地，尋常百姓哪裡見過這種場面？他們想都不敢想的。
包拯看著四周，再看看空中的煙花，對杜中宵道：「地方太平，百姓安樂，這才是太平氣象！」
杜中宵點了點頭，沒有說話。河曲路數州之地，雖然依舊血雨腥風，但對於普通的漢人百姓和那些和平的蕃落來說，確實當得上天下太平。這種太平氣象，是他們一生所沒有見過的。
此次上元觀燈，花車巡遊加上煙花，經略司花了不少錢。這錢值得，不只是大家開心，也宣告了一個新時代的到來，一個舊時代的終結。杜中宵需要一個儀式，向這數百里之地宣告。
明月高升，街道上依然人潮洶湧，熱鬧非常。許多人沒有預料到，做生意的沒有開門，小販們沒有做生意。煙花放完，許多小販跑回家裡，急急帶了貨物出來，在流中吆喝叫賣。沿街店鋪的主人，則紛紛掌燈打開店門，招攬客人。
杜中宵和包拯等人回到後衙，設下酒筵，為新到的張岊等人接風。
杜中宵舉杯，對張岊道：「此酒為皇后所賜，本為軍中上元節飲宴所用，為將軍接風。」
張岊恭恭敬敬舉杯，一飲而盡，謝過杜中宵，才重新落座。
唐龍鎮勝後，不只是有皇上賜的有御酒，還有朝廷賜的官酒，京中王公大臣送來的私酒。以慶功為名送到前線來的有多少種酒，杜中宵都記不清了。軍換著花樣喝，一直沒有喝完。年前，作為年節和上元節軍中的用酒，皇帝趙禎和曹皇后又各自賜了酒來，剛好用來招待張岊。
酒過三巡，氣氛起來，十三郎和姚守信兩人輪流上前，與張岊拼酒，熱鬧非常。
包拯和杜中宵兩人坐在一邊，都是小酌，並不參與他們。
飲了幾杯，包拯對杜中宵道：「經略，一個月來，因為芍藥等漢女一案，誅殺番人二百多人，流放五百多人。河東路州軍，幾乎州州都有我們流過去的犯人。因為此案，數州蕃部人心惶惶，舉族叛亂的有幾起了。雖然各州早有防備，彈壓得力，未釀成大亂，可總不能一直這樣下去。芍藥一案大致已查清，現在犯案的蕃部，多是販賣其他漢人為奴者，可否暫停下來了？」
杜中宵道：「經略司早有明文，在本朝兵馬未到，榜文未出前犯案的，一概不問。之後犯案的，是不把朝廷命令放在眼裡，辱慢朝廷，不查怎麼行？」
包拯道：「可現在首告報官的，多是陳年舊案，而非最近兩個月販奴者。最近十天查的案子，都是邊遠蕃部，部落內本有漢奴，只是不知官府號令，才被人首告的。」
杜中宵沉默一會，問包拯：「以龍圖之見該當如何？」
包拯道：「此事就到這裡吧。命各地行文治下所有蕃部，限十日內，凡有漢奴的立即報官，放漢奴為良人。無處可去者，官府接納，入各營田處。如限期不放者罪加一等，從重處罰。經略以為如何？」
杜中宵緩緩點頭：「這樣可行。不過，龍圖，就怕有那冥頑不靈者，不肯送官！」
包拯嘆了口氣：「那還有什麼辦法？從重重懲而已。我是怕，此事遲遲不結束，境內的番人人人懼怕，遲遲安定不下來。這裡本是番地，不能只有漢人安心過日子，番人則膽戰心驚。」
杜中宵道：「對於這些番人來說，城頭變幻大王旗，不管入了哪國，他們一樣過日子。此次牽連這麼廣，處罰這麼重，就是要告訴他們，跟以前不一樣了。龍圖覺得該安定下來，那便如此結束吧。榜文加上幾句，以後還有敢犯案的，首犯立斬，從犯流！蕃部之中，這種事情不可能瞞過首領，首領是主犯自然斬之，不是主犯，則一律流他州！蕃部解散，打亂編入各營田地方！」
包拯沉默一會，點頭道：「好，就如此了！」
杜中宵進入東勝州，已經兩個月了。兩個月的時間，人頭滾滾，確實不能再持續下去。包拯一直有種感覺，杜中宵是故意針對各蕃部，而不只是因為案子。沒有那件大案，杜中宵可能也會用其他藉口，對各蕃部下重手。只是杜中宵從來沒說，包拯也不好問。
十幾天接觸，包拯感覺得出來，杜中宵並不是針對番人的。實際上河曲路治下，並沒有針對番人的歧視政策，大致與漢人同樣看待。惟一不同的，是漢人用漢法，番人屬蕃部時，用番法和斷。杜中宵針對的，就是蕃部而已，只要蕃部解散，並不苛待治下番人。這種態度，包拯實在無話可說。
包拯的感覺不錯，杜中宵針對的就是蕃部。不把這一帶部落制打散，基層組織結構不變，朝廷的治理便有許多阻礙，杜中宵的很多政策推行不開。人口不重要，這裡是地廣人稀的地方，營田務很快就能從內地運足夠的漢人過來，改變人口結構。移民地區，社會基礎比人口結構更重要，這才是杜中宵在意的。
