老太爺見陳子午臉色不對，忙問怎麼回事，陳子午把地圖丟的事一說，老太爺也是一驚，連叫他仔細再找看看，陳子午說從得到地圖開始，就一直貼身收藏,現在是真沒了，兩人又數了數竹筏，還真少了幾支。

    老太爺一拍大腿道：「這幫短命鬼！定是覺得我們不會分給他們，就自己進坳子裡找去了！」

    陳子午安慰老太爺道：「您別急！地圖拓本您老不是還留有一份嗎！再說了瓷枕還在我們手上，我們也沒什麼損失！」

    老太爺竟然蹲下哭了起來，陳子午覺得這也不至於吧！他們那些禍害自己想找死，又何必去管他們。

    老太爺猛的一把將陳子午拉下身來，一張憋紅的老臉湊到陳子午耳邊，悄聲說道：「娃子！這事現在只能對你講實話了，你可別聲張啊！你現在就給我起個誓！」

    陳子午聽得莫名其妙，但見老太爺說得嚴重，也就發了個誓說永不外傳！老太爺聽罷稍才寬心，道：「其實曹基是我親孫子啊！」

    這一下可把陳子午聽傻了，老太爺一把眼淚，一把鼻涕的繼續說：「我這輩子就只有亞龍這麼個兒子，原以為老來得子是喜事，誰知道家門不幸啊！他不爭氣啊！一個血氣方剛愣頭青，竟然和曹家那寡|婦搞到了一起，哎呀！最後還有了身子！」

    當時寡|婦產子可是大事，見事情鬧大了，陳亞龍害怕就來和太爺認錯，老太爺心聽得也軟了，見不管怎麼樣，畢竟也是自己的親孫子啊！

    老太爺就出面平息，當晚毒啞了曹寡|婦，又已淫婦的罪名用豬籠沉了江，老太爺說孩子既然生出來了，也就不禍連孩子！留在村里吃百家飯，至於能不能活就看他的命了。

    陳子午聽完感到一陣的噁心，草菅人命還說的這麼輕鬆，真想操他祖宗，可不能啊！誰叫他們同宗呢！要怪只能怪這萬惡的世道了！於是沒好氣道：「那又怎麼樣！」

    老太爺也看出陳子午不滿，但還是接著說：「誰想到亞龍不到二十就病死了，只留了曹基這根苗啊！曹基雖說從小不爭氣但也不能怪他，村里人把他當野狗，我也又不能認他，這沒爹沒媽的你說他能有個好嗎！？」

    陳子午咬牙說：「你這個爺爺呢！早幹嘛去啦！現在倒是會哭了！」

    「娃子，你就當可憐可憐我，去幫我把他找回來！好嗎！我答應你，等你回來這金像由你來做主，這樣可以建立你的威信，我再把族長傳你，就理所應當了！要是你不同意，我就死在你面前，反正你都知道了，我也沒臉活了！」老太爺可憐巴巴道。

    陳子午見老太爺連威逼帶利誘的，心裡更是不舒服！於是壓低聲音道：「你可聽好了，我可以去找他們，但不是為了族長的位子，也不是怕你去死！只是人命大過天！聽明白沒有！」

    老太爺見陳子午肯去，連連點頭差點就要下跪了，陳子午心道：「怎麼讓自己趕上這種倒霉事了！」

    陳子午和大夥說要幾個人，和自己一起去找曹基的時候，大家都不願意去，都說讓那幫混混自生自滅，要是少了他們村里還能清靜些。

    老太爺端起族長的架子招呼大家，說要是去找人的能多分些金子，大家私下議論了一陣，可還是沒人肯動。

    陳平安站出來喊道：「我們不能讓小叔一個人去，你們要是不去，我去！」

    陳孝忠一把拽住陳平安，道：「小孩子起什麼哄！我跟鄉長去！」說罷走了出來，陳孝禮也跟說願意一起去。

    「就你們幾個去，就算找到他們，他們難道就肯乖乖的跟你們回來！我看還是我跟著你們一道去找吧！」說話的竟是一個十八、九歲的貌美少女。

    陳子午早就留意到這個少女，聽孝忠說這個少女也是村里人，是少有的幾家外來戶之一，到村上也不過五六年的時間，說到這個少女還真不知道怎麼形容，她平日極少與人接觸，也不太愛說話，以至於大家對她的出身來歷都不是很清楚。

    不過倒是出了一件事，讓大家對她另眼相看起來。曹基這伙混混在村里可以說得上是土閻王，大家都避著他們，也可以說得上有點害怕，要是得罪了他們！他們明的不來全來暗的，偷雞毒狗不說，往柴上澆水，向鍋里拉屎撒尿這些齷齪事，什麼都幹得出來。

    曹基一夥混混早就見這少女長得漂亮，想要調|戲但這少女平時足不出戶，他們一直沒有機會，就想等晚上乘女孩睡著了，進她屋裡行不軌之事。

    一伙人進了屋後也不知道發生了什麼事，只知道第二天一早，曹基一夥全被吊在了村頭的榕樹上，村里人都來看熱鬧，照理說他們沒吃過怎麼大的虧，日後定會報復，可是自從那件事後，他們見了少女就像見了鬼一樣，連邊都不敢近。

    現在少女主動提出要一起去，陳子午知道了她有本事，當然也是求之不得。當即分為兩路，一路由老太爺帶著相親們出坳子，一路由陳子午帶領去找曹基，一切都交代好後就而自出發了。

    剛開始的一段行程都還算順利，可隨著一聲悶雷，讓這趟本就十分艱難的行程，又添上不詳的預兆。陳子午抬頭看了看陰雲密布的天空，立即示意大家轉向，先退回去再說，就在這時大雨已傾盆而至，過山風夾雜著豆大的雨點，毫不留情的拍打下來。

    陳子午被雨打得連眼睛都睜不開，忙招呼道：「船尾做船頭，我在後面定住方向，大家趕緊退回去！」正說著，突然從水裡伸出一隻手，死死抓住陳子午的腳踝。

    陳子午先是吃了驚，但馬上知道發生了什麼，一把抓住那隻手，將水裡的人扯出了水面，喊道：「你小子不想活啦！怎麼不跟大夥一起走！」

    原來水裡的人是陳平安這小子，他潛在水裡一直偷偷的跟著，要不是下大雨他還沒這麼快現身，陳孝忠見兒子跟了來，也火冒三丈大叫回去再收拾陳平安。

    雨下了沒有幾分鐘，水面就暴漲起來，山澗的風颳起來沒個方向，全是跳風，水道兩旁的蘆竹全被風壓進了水裡，放眼望去就像一片大草原，竹筏在水道里艱難的前進，因為水位上升水面變寬，急速的水流讓陳子午幾乎站立不住。

    倒霉的事總是接二連三，筏子被水流衝下來的一段枯木撞了個正著，一切來得太快，還沒等大家做出反應，竹筏一個側翻，就把眾人全扔到了水裡，陳子午掙扎著浮出水面，一抹臉上的水大喊其他人的名字。

    「平安別怕，爸抓住你了！」不遠處陳孝忠的聲音傳了過來。

    「六哥，子午！到我們這邊來！」陳子午一回頭，就看道陳孝禮和那少女在一棵小樹上招呼他們過去。

    大家上樹後都累的喘著粗氣，陳孝禮說：「筏子沒了！現在我們是去追太爺，還是找曹基他們！」

    陳子午看了看天說：「這雨我看還要下一陣，老太爺他們是順流又認識路，我們沒筏子很難追了，倒是曹基他們不認路，料他們快不了，而且他們有幾條筏子，還是去追他們穩當些！」

    大家都沒意見，等風小了雨也停了，眾人才從樹上下來，淌水繼續走，陳孝忠背著平安，陳子午打頭一隊人慢慢向前走去。

    平安耷拉著腦袋說：「爸，我是不是給你們添麻煩啦！以後我再不這樣了！」

    陳孝忠用肩膀託了托平安的腦袋，說：「你小子就會瞎保證，我都沒耳朵聽了！」

    平安也不再說話了，看樣子像是睡著了，陳子午笑了笑心想：再皮的猴子也會有打瞌睡的時候！一路走走游游，好在有山風吹著，山瘴也沒有起來。

    陳孝忠來到陳子午的身旁，問：「子午啊！平安老是睡，會不會給雨淋出病了？」

    陳子午也覺得不妥，用手背一探平安的額頭，心道不好，微微燙手，看來是發燒了。為了不讓陳孝忠太慌亂說道：「六哥，平安是有點發熱，不過不是很嚴重，我們找到筏子趕快出去就行了！」

    有了這麼一層原因，大家都加快了腳程，真是福無雙至禍不單行啊！地圖拓本來就不全，現在行至的地方，更是地圖沒有記錄的盲點。

    照理說曹基的地圖和陳子午是一樣，但四周並沒有曹基他們蹤跡，要是曹基他們亂走一氣，那要上哪去找他們啊！

    正當陳子午焦急的時候，陳孝禮突然道：「不好！那女的不見啦！」

    陳子午這才注意到，剛才只顧著急了，沒留意那少女不知道時候，已不在隊伍里了。

    這時蘆竹叢中舉起了一隻手，向陳子午他們揮了揮，示意讓他們過去，等陳子午他們走過去，就看到那少女蹲在一條水道旁，看著水中一具被泡得發漲的屍體。

    陳孝禮說：「是李德才，定是大雨時失足落水給淹死了！曹基那些混賬，居然也不救他！」

    陳子午他們為了埋屍體，又耽誤了不少時間。不過也算了有收穫，從李德才死的地方來看，曹基定是走了這條水道。

    可少女擺了擺手道：「不對！他在沒下雨時就已經死了，剛才水那麼急誰知道他是從哪瓢過來的，我們走那邊！」說罷用手指了指方向。

    少女所指的水道，就在發現屍體的水道旁不遠，但向前的方向就不一樣了。陳孝禮不解道：「這樣不是越走越遠了嗎？」

    少女見不說出原因，眾人不會同意，只能解釋道：「剛才我看到這人的屍體，檢查就發現他後腦少了一塊頭髮，後背上有個圓形的瘀傷。」

    又接著說：「他指甲里還有些皮肉，定是有人從後面用膝蓋頂著他的背，用力抓著他的頭，使勁按到水裡溺死的，他掙扎的時候抓傷了行兇者，要是他是溺死的，手就算亂抓，也是抓岸上的蘆竹，指甲里不是泥就是草，又哪來的皮肉呢！」

    聽她這麼一說三人都出了一身冷汗，陳孝忠吞了吞口水道：「不至於吧！雖說曹基那小子混，但是殺人這麼狠的事，我想他干不出來吧！？」

    少女冷笑道：「人為財死、鳥為食亡，在錢財的引誘下，手無縛雞之力的人，雙臂也能平添三千斤！這人可能是打了退堂鼓，曹基一夥急紅了眼，起殺心也不奇怪！他們這樣做，就是怕這人回去以後，會暴露他們的去向，要是哪樣又怎麼會傻到，在去路上留下屍體呢！」

    陳子午聽少女說完這番話後，覺得她的冷靜果敢，比起自己這個大老爺們還強，可問少女憑什麼斷定曹基一定是走了那個方向，但少女就是不答只說要是信就跟著去。

    順著水道繼續向前尋去，路上陳子午問女孩道：「你個女孩怎麼又會對驗屍這麼在行？哦！對了！我還不知道你叫什麼名字呢！？」

    少女聽陳子午這麼一問，回道：「鄉長大人！在查戶籍啊！你自己難道真的不知道我叫什麼名字嗎！」說罷沒有再吱聲。