大粥鍋不敢久待，吃了酒飯就又趕回宮去了。

    賈家上上下下又都忙活起來，將一擔一擔的蠟燭挑進來，忙著預備各處點燈。

    直等到天黑時分，開始在省親別院之內各處點燈，忙得一眾人都上躥下跳。

    燈剛剛點完，街上傳來馬蹄疾跑之聲，直奔榮國府而來。

    隨著騎馬的前導太監後頭，又跟著十來個太監，都喘吁吁地跑來拍手兒。

    誰也沒有開口，但在賈家候著的小太監們卻已經都明白，這是鑾駕要來了，連忙都趕到自己該在的位置，規規矩矩站得筆管條直。

    賈赦見狀，趕忙領著合族子侄，又到在西街門外列隊，賈母也領著合族女眷，趕去榮國府大門外迎接。

    可是在那群小太監拍手趕來之後，又沒了動靜。

    整條榮寧街上，明明站了幾百人，卻靜悄悄地像是一個活人也沒有。

    眾人站得雙腳都凍木了，才見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便垂手面西站住。

    又過了好一陣子，這才又緩緩騎馬走來一對紅衣太監，一樣地至西街門下了馬，一樣地將馬趕出圍幕之外，一樣滴垂手面西站住。

    又過了好一陣子，又是一對……

    一直來了十二對紅衣太監之後，才聽見街道遠處有隱隱的細樂之聲傳來。

    終於，見到過來了一對對的龍旌鳳翣，雉羽夔頭，還有銷金提爐，焚著裊裊的御香。

    皇家威儀，自然是頂尖級的豪華。

    在賈母眼裡，是誠惶誠恐。

    在黛玉眼裡，是恭謹應對。

    在鳳姐眼裡，是好大排場。

    可在寶釵眼裡，卻是百般滋味在心頭。

    ．

    要是能進宮，該有多好啊！

    你看啊，那把曲柄七鳳黃金傘，後面跟著許多值事太監，一對一對又一對，一隊一隊又一隊，捧著冠袍帶履，香珠繡帕、漱盂拂塵，這是什麼樣的尊貴！

    你看啊，八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母帶頭在路旁低頭跪下，迎著那版輿一路抬進大門去。這是多大的派頭！

    到了專設的院落前，要由手拿拂塵的太監跪請下輿更衣，其餘太監才抬輿入門。

    進門後，太監、護衛都悄然無聲又手腳利落地趕緊散去，只有昭容、彩嬪等引領貴妃娘娘下輿。

    這樣的排場，要是能在我薛寶釵身上可該多好！

    以我的本事，何止僅僅只是個小小貴妃！

    以我的才德，母儀天下的皇后我也做得！

    我薛寶釵有金鎖！

    「金玉良緣」，和皇帝的玉璽也可以配成一對兒。

    有我這個「吉讖」，可以保佑皇帝的寶座「芳齡永繼」，皇帝會不喜歡？會不讓我這個祥瑞，讓皇上的皇權永固？

    為了能進宮，我努力了多少年？練就了無論如何都喜怒不形於色，無時無刻不在籠絡人心，和風細雨之中隨時打擊別人，小恩小惠收服對手。

    我容貌美麗，舉止嫻雅，博學多才，誰都知道我品德第一，所以我隨口說出個瞎話來，就給敵人憑空創造出敵人，借力打力，其毒無比。

    唉——都怪我哥哥，要不是他弄出個人命官司，何至於害我無法進宮參選！

    還有那個該死的馮淵！說不得是他自己命短，倒要害得我不能一展抱負！

    能猜想到幾分寶釵心裡此時難受的，只有薛姨媽。

    ．

    賈元春進入省親別院下輿登舟，遊覽幾處，又改了幾處匾燈的題詠，便在行宮正殿之中落座。

    兩個禮儀太監引賈赦、賈政等於月台下排班要跪拜，殿上昭容出來傳諭：「免。」眾人退出。

    又有兩個太監，引榮國太君及女眷等自東階升月台上排班要跪拜，殿上昭容再次出來傳諭：「免。」

    貴妃在正殿，獻茶三次，又按禮節退入側殿更衣。

    如此，皇家國禮已畢，貴妃方又乘坐省親車駕出園。

    接下來，便到賈母院中正室，賈妃要行家禮拜見祖母，慌得賈母趕忙跪下阻止。

    賈妃滿眼垂淚，一手攙賈母，一手攙王夫人，三人一時都激動萬分，滿腹話語，卻都說不出，唯有相對嗚咽而已。

    一屋子都是女眷，一旁圍著邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，也都陪著垂淚無言。

    元春終於強裝笑顏，開口道：

    「當日既……」

    ．

    只剛剛聞聽了這三個字，已經將賈母嚇出了一身的冷汗！

    我的老祖宗！

    真是老祖宗保佑！！！

    真讓璉二給說中了不成！！！

    果然，元春下面又說出的是「送我到」三個字。

    ．

    賈母的後背上，已經有冷汗順著後脊背往下淌。

    璉二說，元春回家來的第一句話，以後就會要了元春的命！

    元春說的是：

    「當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！」

    ．

    當時聽璉二如此說，賈母並不十分相信。

    賈母不能相信，自己用心教養出來的元春大小姐，又不是不懂事、口沒遮攔的傻大姐，怎麼可能說出這種「要了命」的話來？

    這得什麼樣沒見識的糊塗蟲，才能說得出這樣不要命的話！

    ．

    元春回家省親，可不是普通人家的閨女回娘家，可以見了娘家媽就哭天抹淚訴說婆家如何如何不好，丈夫如何如何混賬。

    她可是一國君主的貴妃！

    她的婆家可是皇族！

    她的丈夫可是皇帝！

    尋常臣民家的女兒能進宮當娘娘，那可是天大的福分，飛上枝頭變鳳凰的榮耀。

    縱然有委屈，也不能說出來。

    畢竟貴妃身邊都是太監、宮女，一言一行，時時都有監督和記錄，怎麼能夠哭訴抱怨夫家是「不得見人的去處」？這不是把皇宮說成是監獄了嗎？

    難道忘了古詩中的「含情慾說宮中事，鸚鵡前頭不敢言」？

    身為貴妃，還是皇帝欽封的「賢德妃」，竟然說出這樣針對皇家的抱怨之語，可不是個「不賢無德」的臭嘴？！

    你這是打誰的臉呢？

    就你這一句話，少不得會被皇家認定是「不識抬舉」，甚至「滿心怨懟」，如此「不懂禮法」、「大逆不道」的妃嬪，皇帝能給她個好結果？

    更何況當今的皇帝，已經允許後宮裡嬪妃的家人可以每月兩次進宮探望。

    要知道，即便是在尋常人家，已經出嫁的女兒也未必能如此頻繁地見到自己的母親。

    比如賈母如此疼愛賈敏，可在賈敏出嫁以後，母女也從未能夠再見面。

    你竟然還要這麼說話？擱誰也得覺著你沒良心，何況是比常人多疑得多的皇帝？

    ．

    賈母此時對賈璉已經是徹底信服了。

    便再不懷疑，趕忙按著賈璉早前的囑咐，趕忙攔住了元春的話頭道：

    「當日既送你進宮，並不曾料到能得如此殊榮，可見皇恩浩蕩。」